El grand slam local de Anthony Volpe brinda el momento característico de los Yankees en el Juego 4

NUEVA YORK – La camiseta de Anthony Volpe quedó cubierta de tierra mientras conectaba rodados al campocorto antes de la novena entrada del Juego 4 de la Serie Mundial. Los Yankees de Nueva York estaban al borde de una victoria que mantendría viva su temporada.

Entonces llegó el momento más emocionante de la vida de Volpe.

Como muchos niños que crecieron jugando béisbol en el área de Nueva York, Volpe soñaba con convertirse en campocorto de los Yankees y en un ícono de la franquicia como su héroe, Derek Jeter. Aunque las probabilidades de que ese sueño se haga realidad son casi imposibles, Volpe ahora lo vive todos los días.

Sus raíces como fanático de los Yankees abarcan generaciones. Su bisabuelo había emigrado de Italia y se ganaba la vida vendiendo fruta en un carrito en el centro de Manhattan. Más tarde luchó en la Segunda Guerra Mundial y regresó a casa con heridas de metralla. El abuelo de Volpe tenía solo 4 años cuando su padre fue a la guerra y, a su regreso, se hicieron amigos viendo los juegos de los Yankees en la radio. Todas las noches, tratando de recuperar el tiempo perdido, los dos compartían historias de vida y de béisbol.

Al crecer, Volpe usó el número 7 en honor al ídolo de su abuelo, Mickey Mantle. Así, el martes por la noche se hizo realidad un sueño para Volpe y sus antepasados. Lanzó un grand slam que dio la ventaja en la tercera entrada, dando a los Yankees una ventaja de 5-2 sobre los Dodgers de Los Ángeles. También robó dos bases, conectó un grand slam y se convirtió en el primer Yankee en robar múltiples bases en un juego (temporada regular o postemporada) desde el propio Mantle.

Pero el momento más importante llegó cuando los Yankees ganaban 11-4 en la novena entrada. Alrededor de 50.000 aficionados en el Yankee Stadium estallaron y corearon "¡Vol-pay!" Empezó a levantar consignas. ¡Vol-pe! ¡Vol-pe! Se volvió hacia las Bleacher Creatures y las saludó, tratando de mantener la compostura. En el interior, el joven de 23 años estaba experimentando la cima del viaje de su vida.

“Número uno”, dijo Volpe con pura alegría. "Definitivamente el número uno".

No ha habido una explosión como la del martes en el Yankee Stadium en 15 años, no desde el Juego 6 de la Serie Mundial de 2009. Poco después de esa victoria, Volpe, de 8 años, vio el desfile del campeonato con su familia, soñando que algún día desfilaría en el Valle de los Héroes, mientras los fanáticos cantaban su nombre de la misma manera que cantaban el de Jeter.

Quince años después, en el set del programa posterior al juego de Fox, Jeter se burló de Volpe sugiriendo que debería haber estado en la escuela en lugar de en el desfile.

Pero después de que los Yankees terminaron 3-1 en la Serie Mundial e hicieron historia contra ellos, Volpe admitió que no entendía completamente el significado de lo ocurrido el martes por la noche.

"Espero que cuando ganemos la Serie Mundial y esté con mi familia, podamos reflexionar sobre todo", dijo Volpe. “Fue simplemente un gran juego. "Queríamos terminar 1-0 hoy y ver adónde nos lleva".

Volpe había imaginado noches como la del martes "probablemente todas las noches" cuando era niño. No cree que este sueño sea compartido por sus amigos, sus primos e incluso su hermana Olivia. Pero ganar la Serie Mundial siempre fue su mayor aspiración.

"Nada más se puede comparar", dijo Volpe. “Así que todavía queda mucho trabajo por hacer”.

El mejor amigo de Volpe en el equipo, Austin Wells, sintió que el suelo temblaba cuando Volpe conectó su grand slam. Los dos a menudo discutían cómo se sentiría el momento si alcanzaran este hito juntos.

Wells pasó innumerables noches en la casa de la infancia de Volpe, viendo viejas imágenes de los Yankees e imaginando la fascinante atmósfera de una multitud en octubre en el Yankee Stadium. El martes lo experimentó él mismo, conectando un jonrón solitario en el segundo piso para aumentar la ventaja de los Yankees a 6–4. Anteriormente, anotó con un doble con Volpe en la segunda base; Aunque el error de carrera de Volpe le costó a los Yankees una carrera extra, al final no importó ya que el ataque finalmente estalló contra el bullpen de los Dodgers.

Los Ángeles optó por no utilizar a sus relevistas de alto apalancamiento, creyendo que seguramente ganaría uno de los siguientes tres juegos, lo que llevó a una derrota en el Juego 4. Sin embargo, los Yankees enfrentaron una situación que debían ganar. Si los Yankees se recuperan, sin duda sería digno de su propio documental de Netflix, como el que se encuentra actualmente en la plataforma de streaming, y la explosión ofensiva liderada por el grand slam de Volpe en el Juego 4 debería ser su punto de partida.

Nueva York @Yanquis ss @Volpe_Anthony Se unió a nuestro programa para hablar sobre su gran Grand Slam y su desempeño. #seriemundial ¡Juego 4!@Kevin Burkhardt , @bar , @davidortiz , @derekjeter pic.twitter.com/m4ud4dmum3

- Fox Sports: MLB (@MLBONFOX) 30 de octubre de 2024

"Estábamos abajo 2-0, pero aun así dijimos: 'Oye, esto no va a ser fácil, pero estamos hechos para esto'", dijo Jazz Chisholm Jr. “¿Quién no quiere hacer historia? Me gusta hacer historia. Me gusta escribir mi nombre en los libros de historia”.

Después del Juego 4, Volpe pasó unos momentos con el equipo posterior al juego de Fox, donde David Ortiz, muy familiarizado con la remontada después de una derrota por 0-3, le regaló a Volpe una camiseta con Big Papi con una camiseta de los Medias Rojas, que decía: "¡Mi perro!" Volpe insistió entre risas en que nunca lo usaría, sabiendo que usar ropa de Boston sería un sacrilegio.

Aún así, incluso más significativas que la camiseta fueron las palabras de Jeter en el set. Así como él idolatraba a Jeter, innumerables niños de Nueva York ahora aspiran a ser como Volpe, soñando con algún día batear un grand slam en la Serie Mundial en el Yankee Stadium como campocorto de la franquicia.

Y tal vez, si tienen suerte, algún día recuerden cómo ese grand slam inmortalizó el béisbol.

(Foto superior: Sarah Stier/Getty Images)