¿Fue el Juego 5 el último hurra de Juan Soto con los Yankees? "Espero que se quede aquí para siempre"

Nueva York – A la 1:27 p.m., Juan Soto salió de la casa club de los Yankees de Nueva York por última vez esta temporada. Justo antes de marcharse, se dirigió a los encargados de la sede del club y se despidió definitivamente.

“Nos vemos muchachos”, dijo Soto.

Así comenzó el inicio no oficial de la tan esperada agencia libre de Soto, con proyecciones de que podría ganar al menos 500 millones de dólares con la franquicia que finalmente lo firme. Su contrato podría superar el valor anual promedio de Shohei Ohtani, especialmente considerando que Soto acaba de cumplir 26 años y es uno de los jugadores más elitistas del béisbol.

Después de hacer una serie de preguntas sobre su futuro, Soto se sentó en su casillero preguntándose cuánto dinero podría llegar a su cuenta bancaria en los próximos meses. No es sólo un talento generacional; Está dispuesto a ganar riqueza generacional. Cuando se le preguntó si había comprendido que podría ganar al menos 500 millones de dólares, Soto sonrió con complicidad.

Comentó: "Ha estado en mi mente por un tiempo".

No mucho después de que los Dodgers de Los Ángeles ganaran la Serie Mundial, Soto estaba vestido con el uniforme completo, perdido en sus pensamientos, mirando su casillero, tratando de darle sentido a la decepcionante temporada de los Yankees.

En febrero, Soto estaba convencido de que los Yankees tenían suficiente talento para ganarlo todo. Sin embargo, los Dodgers expusieron los importantes defectos que plagaron a los Yankees durante todo el año. Cuando Alex Verdugo conectó un jonrón en la derrota de la serie por 4-1, Soto permaneció en el dugout más tiempo que cualquier otro jugador. Sentado en lo alto del banco con su casco de bateo y su guante puestos, se preparó para ese último turno al bate que nunca llegó. La decepción se apoderó de él mientras veía celebrar a los Dodgers. Aún así, pudo expresar gratitud por lo que lograron los Yankees, incluso si no culminó en un campeonato.

Anthony Volpe observa a los Dodgers celebrar en el escenario superior. Juan Soto está sentado con su guante de bateo y su casco. pic.twitter.com/aswS9uCEf7

-Chris Kirschner (@ChrisKirschner) 31 de octubre de 2024

Consideró que este sería probablemente su último partido con el uniforme a rayas y describió como "difícil" terminarlo. A pesar de apreciar cada momento del año, dijo que ningún equipo tiene ventaja sobre los demás cuando ingresa a la agencia libre.

"Siento que todos los equipos tienen la misma oportunidad cuando entro en la agencia libre", dijo Soto. “No diría que ningún equipo tiene ventaja. Evaluaremos lo que cada uno tiene para ofrecer".

Soto se destaca como la rara superestrella que reconoce abiertamente sus logros individuales, entendiendo que su desempeño determinará su valor. Se dio cuenta de que acababa de terminar la mejor temporada de su carrera, lo que plantea la pregunta: ¿Por qué dejaría a los Yankees? Ha tenido éxito bateando contra Aaron Judge durante todo el año y es probable que termine entre los cinco primeros en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana. Pocas alineaciones pueden brindar el tipo de protección que los Yankees pueden ofrecer, no sólo mejorando sus estadísticas, sino también aumentando sus posibilidades de regresar al escenario de la Serie Mundial.

“Este año estará en mi corazón por el resto de mi vida”, dijo Soto sobre los Yankees de 2024. “Fue realmente especial. Estoy orgulloso de lo que logré, principalmente gracias al juez. El arduo trabajo que hice durante la temporada baja dio sus frutos. Estoy orgulloso de mí y de este grupo porque me lo pusieron fácil. No estoy seguro de qué pasará el año que viene".

Un amigo cercano admitió atlético No tenía idea de las intenciones de Soto en la agencia libre, sólo sugirió que Soto realmente disfrutaba ser un Yankee este año. Nunca supo leer lo que Soto quería en la agencia libre.

Es importante señalar que los Yankees no fueron la elección de Soto en 2024. Lo persiguieron, creyendo que podría ser la pieza que faltaba para luchar por el título. Cuando quedó claro que se uniría a los Yankees, Soto se sintió emocionado de ser parte de una organización consistentemente en la contienda por los playoffs, un factor importante para él al considerar sus opciones.

Los informes sugieren que si no fuera por el difunto propietario de los Padres de San Diego, Peter Seidler, quien quería que Soto permaneciera en San Diego durante toda su carrera, Soto ni siquiera habría sido un Yankee. soto dijo atlético Estaba dispuesto a firmar una extensión a largo plazo con los Padres debido a lo cargada que está su plantilla. Nunca buscó un intercambio, creyendo que jugaría para San Diego en 2024 hasta que la dirección de la organización cambió tras la muerte de Seidler.

Existe la creencia popular de que Nueva York, debido a sus fuertes raíces dominicanas y su proximidad al país natal de Soto, les da ventaja a los Yankees y los Mets. Sin embargo, Soto le dio menos importancia a este aspecto en su proceso de toma de decisiones. Lo que le pesará mucho en los próximos meses es darse cuenta de que los Yankees tienen un núcleo formidable de estrellas, igual al de cualquier otra organización del béisbol.

"Siempre es difícil dejar un equipo ganador y este lugar fue realmente especial", dijo Soto. “Realmente lo he disfrutado aquí. No importa dónde termine, estaré feliz por mis compañeros de equipo y las relaciones que he establecido. Este grupo es extraordinario. Al final veremos qué pasa”.

Los fanáticos de los Yankees han dejado claro sus deseos: quieren que Soto permanezca vestido con el uniforme a rayas durante toda su carrera. Corearon "¡Recontrata a Soto!" Se ha planteado el lema. A lo largo de la temporada, llegaron al Yankee Stadium réplicas de cheques en blanco que llevaban su nombre. Sus pares han presionado públicamente para su regreso, y Jazz Chisholm Jr. ha dicho audazmente que debería recibir 700 millones de dólares. Jason Domínguez esperaba aprender de Soto e instó a los Yankees a hacer todo lo necesario para retenerlo.

"Hay que darle el dinero", dijo Domínguez al inicio de la Serie Mundial. “Al final del día, después de ese turno al bate en Cleveland, le daré un cheque en blanco. Esto es lo que quieres. Quédate aquí”.

Cuando se le preguntó qué consejo le daría a Soto en la agencia libre, Giancarlo Stanton tuvo el mensaje: "Quédate con nosotros".

Hay un claro sentido de urgencia por retener a Soto y al mismo tiempo reconocer su inmenso valor dentro del clubhouse y la base de fanáticos de los Yankees. Sin él, los Yankees quedarán diezmados en 2025. Los fanáticos ya han comenzado a imaginar la próxima década con ella y el juez mejor clasificado.

Cuando se le preguntó si el deseo de los fanáticos de que permaneciera con él influiría en su decisión, Soto reconoció el impacto de su apoyo en los dueños de los Yankees.

“Probablemente afectará la decisión de los dueños”, dijo Soto. “Estoy realmente agradecido con los fanáticos. Han sido increíbles".

La temporada pasada, el agente de Soto, Scott Boras, hizo que cuatro de sus clientes más importantes – Matt Chapman, Blake Snell, Jordan Montgomery y Cody Bellinger – llevaran su agencia libre a lo más profundo del proceso. Soto no expresó preocupaciones sobre un escenario similar este año, sugiriendo que no le importaría si volviera a suceder.

También se abstuvo de ordenar a Boras que le diera a los Yankees una última oportunidad de igualar cualquier oferta en la agencia libre, señalando que su única temporada en Nueva York no ofrece una ventaja clara sobre otros equipos.

Soto no respondió directamente si quería regresar a los Yankees la próxima temporada, diciendo que planeaba considerar todas las ofertas que se le presentaran. Para los fanáticos que esperaban sentimientos cálidos sobre su futuro con los Yankees, sus comentarios en el último día de la temporada se quedaron cortos.

Esa incertidumbre se cernía sobre la casa club de Nueva York mientras Soto estaba sentado en el dugout viendo a los Dodgers celebrar en el campo del Yankee Stadium. Reflexionó sobre lo que podría haber sido mientras se concentraba en lo que llamó "el siguiente paso" en su carrera.

Para su manager, el siguiente paso es conseguir un contrato a largo plazo con los Yankees.

"Espero que esté aquí para siempre", dijo Aaron Boone.

(Foto superior de Soto: Sarah Stier/Getty Images)