Avance de UFC 306: Sean O'Malley y Merab Dvalishvili listos para un choque de opuestos dentro de la esfera

Esfinge. Serengueti. Esfera.

Para cada uno de ellos se han descrito las palabras "asombroso", "impresionante" y "visualmente espectacular", pero sólo uno será el lugar que albergará una cartelera de MMA en el evento principal de UFC 306 el sábado por la noche, que contará con un Kickboxer con pelo de arcoíris y "$UGA" tatuado encima de la ceja.

Sean O'Malley ha aceptado esta paradoja y está listo para montar un espectáculo.

"Es una locura. Se siente falso y salvaje", dijo el campeón de peso gallo de UFC sobre la esfera, incluso aunque insistió en que la arena no tendrá ningún efecto en él cuando llegue el momento de la pelea.

"Para mí, este es el octágono. Aquí es donde voy a actuar, nada más importa".

Cuando O'Malley y Merab Dvalishvili se enfrenten a la Esfera, se unirán a una alineación de cabezas de cartel para el último espectáculo de Las Vegas, que ha contado con bandas como U2 y eventos como el Draft de la NHL.

La Esfera tiene capacidad para 18.000 fanáticos, 10.000 de los cuales tienen tecnología háptica interactiva que permite a los usuarios experimentar físicamente el evento mediante el uso de fuerza, vibración o movimiento y 160.000 pies cuadrados de resolución de 16k tiene una pantalla LED interna envolvente. El costo de estas campanas y silbatos fue muy alto, ya que el lugar costó 2.300 millones de dólares. El presidente de UFC, Dana White, ha dicho que UFC 306, cuyo montaje supuestamente costó más de 30 millones de dólares, nunca se duplicará.

Sumado a todo esto, la noche recibió el nombre de “Noche UFC”, la cual fue parte de la celebración por parte de UFC del Día de la Independencia de México, una festividad icónica en los deportes de combate.

¿Qué se siente ser la estrella elegida para el ascenso? ¿Llevar el poder de las estrellas en el evento más importante y al mismo tiempo entrenar para la defensa del título?

"Estoy listo para matar", dijo O'Malley. atlético"El entrenamiento va tan bien que el sábado 14 está a punto de llegar. Estoy listo para empezar".

Un lugar con clase requiere atracciones con clase, para las cuales O'Malley está hecho a medida.

Con un cabello fabuloso, tatuajes coloridos y llamativos nocauts, O'Malley parece un evento principal. Y eso es todo si no se tienen en cuenta sus 4,3 millones de seguidores en Instagram y 283 millones de visualizaciones totales en sus vídeos de YouTube.

Pero en el panorama viral actual, una de las habilidades más importantes fuera del octágono puede estar en el micrófono, donde el juego de hablar basura de O'Malley que ayuda a promover las peleas está en aumento. Con Dvalishvili, O'Malley ya cumplió ese rol y ahora está listo para comenzar.

O'Malley dijo: "Lo he llamado feo, estúpido, narigón, bajito. Como ya lo he dicho todo, ninguna de esas cosas es realmente mala, esa es la verdad". "Así que no creo que se consiga nada diciendo esto una y otra vez. Ir allí y apagar las luces dice mucho".

O'Malley en una conferencia de prensa antes de su primera defensa del título en UFC 299. (Foto: Chris Unger/Zuffa LLC vía Getty Images)

En el córner contrario, Dvalishvili no podría haber tomado un camino más diferente para llegar al área.

Dvalishvili, el luchador georgiano apodado "La Máquina", no es ni llamativo ni emocionante, y aunque inyecta potencia en su juego de presión de pie, se siente mucho más cómodo en el suelo.

Mientras que O'Malley, de 5 pies 11 pulgadas, tiene 12 nocauts y seis bonos por el mejor de la noche, Dvalishvili, de 5 pies 6 pulgadas, entró el sábado con la racha ganadora más larga de la división con 10 victorias, pero nueve de esas victorias. han llegado por decisión unánime.

Si O'Malley es un tirador con pólvora en sus guantes, Dvalishvili es un luchador anaconda con Gorilla Glue en su lucha.

Comparado con el garaje de O'Malley lleno de Lamborghinis rosas y su vía rápida hacia el título de UFC, Dvalishvili es el patito feo de UFC que pasó años esperando su oportunidad.

Dvalishvili también está aquí para reconocer esa contradicción.

Dvalishvili celebra con los aficionados tras derrotar a Henry Cejudo en febrero. (Foto: Cooper Neal/Zuffa LLC vía Getty Images)

Dijo: "Quiero darle a la gente un buen espectáculo y una buena pelea". “Sé que O'Malley correrá mucho y quiero ganar la pelea, quiero atraparlo y darle un puñetazo en la cara.

"Es un buen delantero. Pero como persona es un idiota, y eso es todo. Es un buen luchador, pero no una buena persona. Es muy arrogante".

La gallina de los huevos de oro de O'Malley; Dvalishvili es un hombre corriente.

Y para una parte dedicada de los fanáticos de UFC, es el hombre común al que están animando, abrazando las travesuras juguetonas y los chistes lindos de Dvalishvili mientras disfrutan de la extravagancia calculada de O'Malley.

Y todo empezó con una chaqueta roja.

Dvalishvili saltando por encima de la jaula con la chaqueta roja de O'Malley en UFC 288. (Foto: Chris Unger/Zuffa LLC vía Getty Images)

Aunque los videos promocionales bien planificados y los intercambios de palabras entre peleadores en conferencias de prensa son una gran parte de la promoción de los eventos de MMA, los mejores momentos suelen ocurrir de forma natural e improvisada.

El 6 de mayo de 2023, el amigo cercano y compañero de entrenamiento de Dvalishvili, Aljamain Sterling, acababa de terminar de defender su título de peso gallo por tercera vez, cuando O'Malley saltó a la jaula para enfrentar a Sterling en su pelea final para promover Put it On.

Cuando O'Malley se quitó su chaqueta de cuero rojo brillante para enfrentar a Sterling, la pasó sin pensar hacia su izquierda, donde un confundido Dvalishvili la atrapó y luego se la puso.

"Pensé que era el tipo del abrigo", dijo O'Malley. "Me quité la chaqueta, porque si íbamos a pelear, no quería que me sujetaran. Así que se la di al tipo más feo, porque creo que está ahí por una razón, para sujetar mi chaqueta. Se cree que fue Merab."

La chaqueta acampanada contrastaba ridículamente con los rasgos montañosos de Dvalishvili, y al instante mostró una sonrisa traviesa. Hasta que O'Malley vio, Dvalishvili estaba encima de la jaula. Apretando los puños al ver a la multitud.

En ese momento con la chaqueta roja, el genial Dvalishvili pasó a ser conocido cariñosamente como Merab. Y es con este tipo de fandom orgánico que un aburrido luchador georgiano puede generar expectación para el evento principal de la noche.

En su charla basura, O'Malley bromeó diciendo que la chaqueta roja fue la primera vez que alguien descubrió que Merab estaba en UFC. Confiado, Merab dice que no puede esperar para celebrar su título en UFC 306 con otra chaqueta nueva.

Es posible que la chaqueta haya sido devuelta a O'Malley al final de esa noche, pero Merab todavía tiene el lujo de la chaqueta que robó esa noche. El sábado planea ir con aún más brillo.

"Sólo quiero vencerlo y ganar este cinturón, y luego le devolveré su chaqueta", dijo Dvalishvili con otra sonrisa característica.

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(Foto superior: Meech Robinson / atlético; Chris Unger/Zuffa LLC, Mike Roach/Zuffa LLC, Ethan Miller/Getty Images)