¿Cómo afrontan los pateadores de la NFL la presión y el fracaso? Le preguntamos a tres ex grandes

Pocas posiciones en el juego enfrentan más presión que los pateadores de la NFL. A menos que algo salga mal con el movimiento o la sujeción, el resultado de la mayoría de las patadas depende de sus hombros, lo cual es dolorosamente obvio para todos.

Hace tres semanas, el pateador de los Commanders, Austin Seibert, dio una entrevista emotiva Después de perderse un punto extra que podría empatar el juego en una derrota ante los Cowboys. En la semana 12, Kaimei Fairbairn de Houston cayó al suelo después de fallar un gol de campo de 28 yardas. Una semana antes, Evan McPherson de Cincinnati falló dos goles de campo en el último cuarto de un partido empatado, que finalmente perdieron los Bengals. El pateador de los Ravens, Justin Tucker, confiable desde hace mucho tiempo, ha sido objeto de escrutinio debido a sus problemas esta temporada.

Entonces, ¿cómo afrontan los pateadores el fracaso cuando éste sucede inevitablemente?

atlético Esa pregunta se la hicieron tres ex grandes figuras: Nick Lowry, miembro del Salón de Honor de los Jefes de Kansas City; Matt Stover, empatado en el sexto lugar en tiros de campo de su carrera; y Stephen Gostkowski, el undécimo pateador más preciso en la historia de la liga.

Si bien la presión para fallar o hacer un gol es pública y extrema, los sentimientos de deseo de triunfar, de querer triunfar para uno mismo o para su equipo, son preocupantes.

¿Cuando? atlético Cuando se les preguntó si uno puede desarrollar una mentalidad de pateador para enfrentar sus desafíos y fracasos, sin dudarlo todos dijeron que sí. Por aquí.

La preparación real es sistemática, repetitiva y algo aburrida. También te da confianza

Como pateador, Gostkowski solía bromear durante la práctica diciendo que era un trabajador bien pagado en una línea de montaje.

Séllalo, deslízalo, séllalo, deslízalo.

"Ya sabes, hacer lo mismo una y otra vez", dijo. A veces aburrido, sí. Pero la coherencia sistemática también le dio confianza.

Gostkowski estimó que intentaría 20 tiros de campo desde todas las distancias durante la práctica y anotó 18 o 19 seguidos. Entonces, cuando llegó el momento de escapar en una situación de presión, simplemente se dijo a sí mismo: Pateo entre el 90 y el 95 por ciento del tiempo en la práctica. Me da confianza saber que tengo nueve posibilidades sobre diez de realizar esta patada.

Esto es especialmente importante para los pateadores, que tienen una relación única con el tiempo. Desde el centro hasta el contacto con el balón, el trabajo del pateador dura menos de 1,5 segundos.

Pero durante la gran mayoría del juego, los pateadores están completamente solos con sus pensamientos. Si no son conscientes, esos pensamientos pueden convertirse en dudas y negatividad.

"Es mucho más difícil hacerlo bien cada vez que estás en el estado mental adecuado", dijo Gostkowski. "Si tu estado mental no es el correcto, ya has perdido".

Los tres pateadores estuvieron de acuerdo: la clave para afrontar esos momentos de presión es una preparación minuciosa antes de que sucedan.

"Si entrenas bien y entrenas de manera eficiente", dijo Stover, "cuando estás en el campo, estás preparado, listo para comenzar y aceptas el hecho de que estás listo para comenzar sin dudar de que no lo hiciste". trabajar lo suficientemente duro.

agotamiento = crecimiento

"Cuando estés aburrido, cansado, cuando estés loco, comprende que en ese milisegundo exacto te vuelves mejor y más fuerte", dijo Lori.

Lowery tenía una frase interesante para esta mentalidad: mantente enfocado en ti mismo.

Este puede ser el secreto de cómo las grandes personas se diferencian. Preparan sus cerebros para negarse a darse por vencidos en el momento exacto en que muchos otros se darían por vencidos.

"Es como cualquier otra cosa", dijo Gostkowski. "Creo que la fortaleza mental se puede entrenar".

Para Lori, esto significó desarrollar disciplina para poder tomarse la práctica tan en serio como lo haría con un deporte. Porque si no tenía cuidado, su voz interior podría calmarlo durante el entrenamiento: Realmente no importa si lo olvido.

Imaginarse a sí mismo recibiendo una patada en el juego le ayudó a mantenerse dentro de los límites. De esta manera, cuando su mente comenzó a vacilar y divagar, se aseguró de que el trabajo realmente importa.

En última instancia, dijo Lowry, esta forma de pensar construirá una disciplina a largo plazo.

La gran leyenda Nick Lowery habló sobre el "milisegundo preciso" en el que mejoraba: cuando estaba aburrido, enojado o cansado de alguna otra manera. Foto: Stephen Dunn/Getty Images

Cuando fallas - y tú Deseo Fallar: úsalo a tu favor

Los tres pateadores coincidieron en que aprendieron más de sus fracasos que de sus éxitos.

"No tengas miedo de equivocarte", dijo Gostkowski. “No tengas miedo de cometer errores. Y no tengas miedo de este momento.

Stover recuerda haber fallado un gol de campo de 19 yardas al comienzo de su carrera en 1991.

"Hablando de vergüenza", admitió.

Pero aprendió mucho sobre sí mismo después de ese error, incluidas cosas que lo ayudaron más adelante en su carrera. Dijo que cada vez que fallaba, desarrollaba el deseo de saber qué estaba pasando realmente.

“Cualquiera tiene presión”, dijo Stover. “Es parte de la vida y la vida es dura. Y es por eso que hablo del apoyo, la comunidad y las personas que te rodean. ¿Eres una persona honesta? ¿Tienes un personaje en el que la gente pueda confiar? Porque cuando te equivocas, no si, cuándo, ¿pueden confiar en ti?

Avance rápido hasta el primer juego de la temporada 2005. Stover falló tres patadas y todos en la banca de los Ravens, desde su compañero Ray Lewis hasta el entrenador asistente Rex Ryan, le dijeron algo: "¡Está bien, Stover, los quitaste del camino! ¡Vamos!".

El mensaje era claro: Confiamos en ti. Sabemos que volverás.

Stover dependió del apoyo, ignoró sus errores y falló sólo un gol de campo el resto de la temporada.

“Asumí la responsabilidad personal por ese fracaso”, dijo. “Luego seguí adelante. "Me puse a trabajar y no podía esperar a la siguiente patada".

Lowry tuvo una experiencia similar después de un doloroso error al principio de su carrera. Además de estudiar cine, Lowery también trabajó para encontrar otras variaciones que le dieran mayores posibilidades de éxito.

“Esa curiosidad implacable”, la llamó.

Por ejemplo, reconoció que tenía problemas en el tobillo, por lo que comenzó a usar equipos de equilibrio que eran intencionalmente desiguales, lo que finalmente le ayudó a meter la pelota en territorio malo por un poco más de tiempo.

Lowery también trabajó con el psicólogo deportivo Dr. Andrew Jacobs y un consejo se le quedó grabado: "Llena tu mente sólo con pensamientos que aumenten tu confianza".

“Tu talento sólo puede llevarte hasta cierto punto”, dijo Gostkowski. “Es lo que tienes entre las orejas lo que te hace lucir bien. Bueno para períodos de tiempo constantes. Como tener esa confianza inquebrantable en ti mismo de que podrás resolverlo. La mentalidad es que pases lo que pases, sólo tienes que creer en ti mismo que puedes resolverlo.

disfruta la victoria

Todo por lo que Gostkowski había trabajado se concretó en el Super Bowl de 2019.

Sólo 41 yardas los separaron y una victoria en el Super Bowl en 2019. Con 1:16 restantes en el reloj y Nueva Inglaterra liderando 10-3 contra los Rams, Gostkowski dio unos pasos hacia atrás y levantó la mano hacia el poste de la portería, sintiendo la forma. Es con tus propias manos.

La transmisión de CBS mostró un primer plano del rostro de Gostkowski, revelando su comportamiento tranquilo, con los ojos sin apartar la vista del balón.

Este era el momento de presión que quería.

"Me perdí los playoffs varias veces en años anteriores", dijo Gostkowski. “Cómo se retrasó. Solo estaba orando y esperando mi oportunidad.

Cuando el tiro de Gostkowski pasó por encima, el estadio contuvo la respiración colectiva, terminando el juego. Hubo una gran ovación cuando le dio un cabezazo a su largo centro Joe Cardona. -gritó Tom Brady. Rob Gronkowski se dirigió a la banca con el dedo índice levantado.

"Honestamente, fue un sueño hecho realidad", dijo Gostkowski. "Porque fueron necesarias muchas noches duras, mucha presión, mucho estrés".

¿Y cuándo lo logró? "Sentí que perdí 100 libras en esa sola sesión".

(Ilustración: Dan Goldfarb / atléticoFoto: Stacy Revere/Getty Images)