Cómo los Cardinals utilizan un enfoque de la vieja escuela para impulsar una ofensiva liderada por Kyler Murray

Al principio de la carrera de Kyler Murray, jugando para el ex entrenador en jefe Kliff Kingsbury, los Cardinals rodearon al mariscal de campo con jugadores provenientes del mismo molde. Murray es el quarterback más joven de la liga, pero también uno de los más rápidos y explosivos. Los receptores Marquise Brown, Andy Isabella y Rondell Moore, quienes fueron selecciones tempranas del draft, medían 5 pies 9 pulgadas o menos y todos corrieron 4.3 carreras de 40 yardas.

Kingsbury y el ex gerente general Steve Keim intentaron construir su ofensiva alrededor de esos molestos niños veloces que nadie podía tocar con un toque de dos manos.

Pero el enfoque fue miope, los receptores eran demasiado mediocres para tener un impacto en la liga y el ataque rápido de Kingsbury fracasó.

El nuevo régimen de los Cardinals, liderado por el gerente general Monty Ossenfort, ha adoptado el enfoque opuesto. Los Cardinals han rodeado a Murray de matones. Los principales objetivos de Murray son los receptores Marvin Harrison Jr. (6 pies 3 pulgadas, 209 libras), Michael Wilson (6-1 5/8, 213 libras) y el ala cerrada Trey McBride (6-3 5/8, 246 libras). Ofensivamente, les gusta mantener jugadores más grandes en el campo, ocupando el cuarto lugar en la liga en uso múltiple de alas cerradas.

El sistema se construye alrededor de un juego físico terrestre que lidera la liga en el uso de esquemas de espacios (53 por ciento), típicamente ejecutado bajo el centro, sin embargo, los Cardinals están en formaciones de escopeta en el 71 por ciento de las jugadas. Estéticamente la ofensiva se asemeja a los equipos de un solo ala de principios del siglo XX, lanzando el balón con una escopeta al quarterback, que originalmente era otro corredor.

Semana 5, restan 13:23 del primer cuarto, 1º y 10

Aquí los Cardinals se alinearon con tres alas cerradas en una formación compacta con Murray en la pistola. La decisión fue una lectura de zona con un ala cerrada cruzando la formación para que Murray liderara el bloqueo. Debido a la formación única, el ala defensiva de los 49ers, Nick Bosa, se alineó sobre el ala cerrada Tip Reman. Bosa también era un hombre educado. Normalmente, las defensas tienen diferentes técnicas sobre cómo juegan sus alas contra la zona de lectura, pero Bosa está extremadamente limitado en lo que puede hacer en esta alineación.

Reiman empujó a Bosa hacia adentro antes de ser interceptado por el apoyador Fred Warner desde un ángulo favorable. Fue una lectura fácil para Murray, que tenía el balón en su poder.

Con todos comprimidos por dentro, Murray tenía mucho espacio para trabajar en el perímetro y un bloqueador líder delante de él.

La esencia de defender la ofensiva es que la defensa tiene que unir los grandes cuerpos de los Cardinals con el personal de base (tres o más apoyadores), pero también tienen que lidiar con la velocidad de Murray en las jugadas de portero, lucha o opción. Cuando la defensiva tiene tres o más apoyadores en el campo, los Cardinals lideran la liga en tasa de juego explosivo (14,9 por ciento) y son terceros en tasa de éxito ofensivo (52,4 por ciento).

Los Cardinals tienen una ofensiva única que la NFL no está acostumbrada a ver y el coordinador ofensivo Drew Petzing está haciendo un buen trabajo ideando conceptos creativos para mantener a la defensiva fuera de equilibrio.

Semana 5, quedan 11:31 en el último cuarto, 1.º y 2.º

En la línea de gol, los Cardinals salieron con un liniero ofensivo extra y tres alas cerradas con Murray en la escopeta. Mostró el poder del mariscal de campo y lanzó un pase "pop".

Los Cardinals retiraron a un guardia y el corredor James Conner hizo un bloqueo falso antes de cargar hacia los pisos. El ala cerrada Elijah Higgins hizo un excelente trabajo vendiendo la falsificación antes de correr hacia la esquina de la zona de anotación. Murray corrió hacia la línea de golpeo antes de lanzar el balón por encima de la cabeza del defensor.

De manera similar a lo que hace Kyle Shanahan en San Francisco, los Cardinals también obligan a la defensiva a lucir simple y crear desajustes al salir con mucho personal pero alineándose en formaciones dispersas.

Semana 6, restan 2:00 del segundo cuarto, 1º y 18

En primera y 18 en la zona roja, los Cardinals tenían 12 personas en el campo, pero se alinearon en una formación vacía con el corredor Trey Benson alineado de par en par para correr en el slant. El receptor Xavier Weaver hizo un gesto hacia el receptor Michael Wilson y corrió en vertical como parte de su concepto de cuatro verticales.

La defensa estaba en la zona de Cobertura 3. Las defensas a menudo consistirán en controles simples contra formaciones dispersas y grupos de personal pesado. El safety de los Packers, Xavier McKinney, puso algo de presión en la ruta de Benson, lo que dejó la costura de Wilson completamente abierta.

Petzing proviene de una experiencia ofensiva en la costa oeste, basada en la sincronización y la colocación precisa del balón. La capacidad de Murray para jugar fuera del guión siempre será su carta de triunfo, pero está jugando con una precisión que no vimos en él durante sus primeros años. Según TruMedia, Murray ocupa el sexto lugar en porcentaje de lanzamientos realizados en 2,5 segundos o menos.

Semana 8, quedan 8:56 en el segundo cuarto, segundo y 14

En este juego contra los Dolphins, los Cardinals se redujeron a 12 personas (un corredor, dos alas cerradas, dos receptores). Los Dolphins, que son agresivos defensivamente, abandonaron su ataque cuando Jalen Ramsey se alineó a la derecha de Murray y el apoyador David Long se alineó antes del centro. Murray vio la acción y trajo a uno de sus alas cerradas para bloquear y cambiar las protecciones.

El concepto de pase era un concepto rizado/plano con Murray cayendo hacia el defensor plano. El defensor plano estaba ligeramente inclinado hacia afuera, pero Murray sabía que era suficiente para golpear a Wilson en el rizo.

Disparó el balón al lugar perfecto en una ventana estrecha entre tres defensores. La diferencia entre un tiro campo abajo y un control aquí fue la identificación, el talento del brazo y la precisión de Murray.

Connor no recibe mucho reconocimiento, pero está jugando a un nivel muy alto, rompiendo tacleadas consistentemente y ganando yardas difíciles. Parece que McBride podría convertirse en uno de los mejores jugadores de la liga. Petzing está haciendo un buen trabajo manteniendo a McBride involucrado en el juego aéreo y parece estar apuntando a él. Sin embargo, para que esta ofensiva alcance su punto máximo, Harrison necesitará recibir toques constantemente en el campo. Los Cardinals lo estaban usando casi exclusivamente en lanzamientos verticales desde la banda, pero hicieron un buen trabajo al cambiar la forma en que lo atacaron contra los Dolphins.

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Semana 8, quedan 1:55 en el tercer cuarto, 1º y 10

Una vez más, los Cardinals salieron con 12 personas. La defensa tuvo que enfrentarse a tres apoyadores y uno de esos apoyadores estaba en la línea de golpeo.

La defensa cubrió al hombre y Harrison corrió un centro hacia el otro lado del campo. Murray ignoró al safety y Harrison simplemente tuvo que pasar la esquina del campo.

Aunque Murray jugó bien contra la presión de los Dolphins, todavía puede tener problemas en el blitz. La defensa busca reducir el bolsillo y rodearlo con múltiples cuerpos. Puede hacer grandes lanzamientos estando atrás, pero también puede llevar a jugadas espectacularmente malas.

Además, esta línea ofensiva puede tener dificultades en situaciones de pase reales (20° en ESPN tasa de ganancia de bloqueo de pasesLos Cardinals tienen que cumplir con el cronograma para mover el balón de manera eficiente, pero Petzing rara vez se desvía de su identidad, incluso cuando está caído. Dos de sus victorias se produjeron mediante tiros de campo cuando el tiempo expiraba.

Los Cardinals jugarán contra una de las mejores carreras y defensas generales de la liga cuando se enfrenten a los Bears el domingo. Son particularmente buenos en su defensa de base (ocupan el primer lugar en tasa de éxito con tres o más apoyadores en el campo) contra la cual los Cardinals generalmente prosperan. Esta será la prueba más importante de la temporada para el ataque único de Petzing.

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(Foto superior: Perry Knotts/Getty Images)