Cómo los Orioles elaboraron un argumento de venta ganador para Tomoyuki Sugano, además de más notas de MLB

A menudo, los clubes de las grandes ligas intentan vender sus ciudades cuando contratan jugadores de Asia. Los Orioles de Baltimore adoptaron un enfoque diferente con el agente libre japonés Tomoyuki Sugano.

Vendió su equipo.

"Hicimos una conversación orientada al béisbol", dijo el gerente general de los Orioles, Mike Elias. "Creo que realmente le gustó".

La firma de Sugano por un año y $13 millones por parte de los Orioles el lunes califica como una sorpresa, aunque no por otra razón, ya que el último agente libre que firmaron para venir a su uniforme desde Japón se ponchó fue el relevista Koji Uehara. en enero de 2009. (El zurdo Tsuyoshi Wada siguió a Uehara en diciembre de 2011, pero no llegó a las mayores hasta 2014 con los Cachorros de Chicago).

Baltimore, una ciudad de la costa este con una población japonesa muy pequeña, parecería un destino inesperado para Sugano, uno de los lanzadores más exitosos en la historia del Béisbol Profesional Nipón (NPB). Pero el jugador de 35 años quería unirse a los aspirantes al campeonato. Y los Orioles, en una llamada de Zoom el 5 de diciembre, apelaron a sus instintos profesionales y sugirieron cómo podrían ayudarlo a mejorar.

Sugano, incluso después de ganar su tercer premio MVP de la Liga Central con efectividad de 1.67 en 156 2/3 entradas la temporada pasada, estaba abierto a nuevas ideas. Elías, el manager Brandon Hyde y el vicepresidente de exploración profesional Mike Snyder junto con el entrenador de lanzadores de los Orioles, Drew French, y el estratega de lanzadores, Ryan Klimek, estuvieron en la llamada.

"Realmente disfruté nuestras conversaciones con él", dijo French. “Estaba escuchando con mucha atención y recuerdo la expresión de su rostro mientras escuchaba todo esto”.

Las cosas de Tomoyuki Sugano son malas. pic.twitter.com/4sUiXP25Bh

-Orioles de Baltimore (@Orioles) 18 de diciembre de 2024

Los datos de Trackman sobre los jugadores japoneses están disponibles para los equipos de las ligas mayores, lo que permite a los directivos de los clubes evaluar los datos de la misma manera que lo hacen con los jugadores de las ligas mayores y menores. En un momento, French y Klimek le hicieron una sugerencia a Sugano sobre el uso y la ubicación del campo. Sugano tuvo una respuesta.

"Tuvo una discusión bastante buena con nuestros entrenadores sobre por qué no estaba haciendo algunas de las cosas que sugerían", dijo Elías. “Esto se debió a las diferencias entre la zona de ataque estadounidense y la zona de ataque japonesa. Evidentemente es una persona muy inteligente.

“Tenemos particular optimismo de que encontrará una manera de hacer la transición a las Grandes Ligas porque su dominio y capacidad de lanzamiento están muy por encima del promedio. Creemos que podrá implementar planes de exploración y realizar cambios. Como lanzador, es muy consciente de sí mismo".

French continuó: “Pensamos que un tipo con su experiencia y versatilidad probablemente disfrutaría del ida y vuelta. Hizo algunas preguntas realmente buenas y nos dijo que quería un título de Serie Mundial. Después de ver las inversiones que se han realizado desde que llegó Mike (en noviembre de 2018) y lo que está sucediendo con este nuevo grupo propietario, puede verse a sí mismo mejorando y teniendo éxito en este entorno.

Uno de los objetivos de la nueva propiedad de los Orioles es construir una mayor presencia en Japón. Sin embargo, Sugano no era un desconocido para Baltimore ni para ningún otro club de las grandes ligas. Jugó para el equipo más famoso y exitoso de Japón. También participó en el Clásico Mundial de Béisbol y otras competencias internacionales.

Snyder dijo que comenzó a seguir a Sugano como novato en 2013. Él y el vicepresidente de exploración internacional de los Orioles, Koby Pérez, también lo exploraron recientemente e impresionaron al lanzador con su conocimiento de su carrera y su repertorio de seis lanzamientos. De manera similar, Sugano impresionó a Snyder durante una llamada de Zoom con funcionarios de los Orioles y le preguntó a través de un intérprete: "¿Quieres que busque ponches?". ¿Quieres que coma entradas? ¿Cómo quieres que lance?

"No limitaría su estilo", dijo Snyder. “En una semana, es posible que necesitemos que llegue a seis entradas. Otra semana podríamos decir: "Sal y sé lo mejor que puedas mientras puedas". Hay varias formas en las que podrá cambiar un poco las cosas. Es muy inteligente y realmente tiene el comando para ejecutarlo".

Sugano enfrentará todos los ajustes habituales con los que deben lidiar los jugadores japoneses: diferencias en pelotas y montículos, diferencias en clima, alimentos y culturas. Pero los Orioles, que todavía buscan agregar otro abridor, esperan que Sugano pueda contribuir no sólo a su rotación, sino también a su enfoque general del pitcheo.

"Él también podría tener un par de cosas que enseñarnos", dijo Snyder.

Estado de Bellinger: por determinar

Desde la perspectiva de los Yankees de Nueva York, la belleza del intercambio de Cody Bellinger es que puede jugar en una de tres posiciones: primera base, jardín central o izquierdo. Según una fuente informada sobre el pensamiento del equipo, los Yankees creen que Bellinger, adquirido el martes de los Cachorros de Chicago a cambio del relevista Cody Poteet, proporcionará al equipo una defensa superior al promedio en los tres lugares.

Por ahora, la única certeza con la alineación defensiva de los Yankees para 2025 es que Aaron Judge estará en el jardín derecho. Si los Yankees firman a un primera base, podrían poner a Bellinger en el central e ir con Jason Domínguez en el izquierdo. O, tal vez lo más probable es que opten por Domínguez en el centro y Bellinger en el lado izquierdo. En general, Domínguez ha lucido mejor en el centro.

El gerente general de los Yankees, Brian Cashman, se recuperó de la pérdida de Juan Soto al agregar un lanzador que lanzó seis entradas en blanco: el zurdo Max Fried, ganador de la Serie Mundial de 2021; Devin Williams, dos veces ganador del Premio Trevor Hoffman como mejor relevista de la Liga Nacional; y el ex Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Bellinger.

Increíblemente, considerando que fueron a la Serie Mundial la temporada pasada, los Yankees todavía necesitaban agregar dos jugadores: un primera base o un jardinero, la versatilidad de Bellinger le daría la flexibilidad para abordar cualquier posición; y un segunda base o tercera base, con Jazz Chisholm Jr. disponible para jugar en cualquiera de las posiciones.

¿Quién quiere a Santander?

En un juego hambriento de poder, el jardinero agente libre Anthony Sánchez es un bateador ambidiestro que viene de 44 jonrones, la mayor cantidad de su carrera. Entonces, ahora que Soto ha firmado, ¿por qué Sánchez sigue en el mercado?

Tres posibles razones:

Tiene un porcentaje de embase de .307 en su carrera. Su velocidad de sprint, que estuvo en el 18 por ciento inferior de la liga la temporada pasada. y sus pobres métricas defensivas, a pesar de que el manager de los Orioles, Brandon Hyde, elogió su trabajo en el jardín derecho la temporada pasada.

Teoscar Hernández, de 32 años, es dos años mayor que Santender. Su OBP de por vida de .320 es un poco alto. Su defensa, aunque no tiene el calibre del Guante de Oro, es ligeramente mejor, al menos cuando está en el jardín derecho en lugar del izquierdo. Y su velocidad de sprint la temporada pasada estuvo en el percentil 83.

Según fuentes familiarizadas con las expectativas de cada jugador, todavía se espera que Sánchez, que busca un contrato más largo con Hernández, tenga un buen desempeño. Pero si los equipos lo ven como demasiado unidimensional, es posible que obtenga un trato menor al que desea.

Los piratas mantienen abiertas las opciones

Entonces, ¿qué tan dispuestos están los Piratas de Pittsburgh a cambiar al lanzador derecho Jared Jones? Según una fuente informada sobre el pensamiento del equipo, Louis L. No estaban tan ansiosos como podrían haberlo estado antes de enviar a Ortiz a los Cleveland Guardians.

Los Piratas han trabajado duro para construir su rotación joven. Jones, de 23 años, dirigirá el club durante las próximas cinco temporadas. Pero al igual que los Guardianes, los Rays de Tampa Bay y los Cerveceros de Milwaukee, equipos con nóminas similares, Pittsburgh tiene la intención de mantener la mente abierta a todas las posibilidades, dijo la fuente.

Los tres equipos mencionados anteriormente, todos los cuales son más competitivos que los Piratas, generalmente mejoran no a través de la agencia libre sino a través de cambios. El creciente costo del pitcheo en la agencia libre puede llevar a los clubes a hacer ofertas comerciales agresivas por abridores jóvenes y económicos. Entonces, si un equipo ofrece a los Piratas un bateador con el mismo talento y servicio que Jones, podría ser algo que consideren (o, al menos, deberían hacerlo).

(Foto superior de Sugano con los Yomiuri Giants en abril de 2024: Yomiuri Shimbun vía AP Images)