Conclusiones sobre la fortaleza del calendario de la NFL: ¿Qué equipos tienen los juegos restantes más difíciles?

Estamos en el punto medio de la temporada regular de la NFL y, con la carrera por los playoffs tomando forma, debemos recordar que no todos los calendarios restantes son iguales.

La solidez del calendario es siempre un factor importante en el equilibrio competitivo de una liga, pero a veces podemos olvidar que algunos calendarios pueden volverse significativamente más difíciles o más fáciles a medida que pasan las semanas. Y eso tiene un gran impacto en cómo se desarrolla la carrera por los playoffs. Tomemos como ejemplo un equipo como los Pittsburgh Steelers. Han tenido un gran comienzo de 6-2, pero enfrentarán un revés increíblemente difícil en su temporada.

Según mi modelo de proyección de la NFL, los Steelers en realidad tienen el calendario restante más difícil. Para determinar esto, el modelo toma en cuenta los equipos restantes en el calendario, se ajusta si ese partido se juega en casa o fuera de casa, así como las implicaciones de descanso y/o viaje.

Así que, si bien los Steelers están en buena forma, ganar partidos el resto de la temporada no será fácil. Lo mismo puede decirse de algunos de los otros equipos en la parte superior de esta tabla, que están clasificados desde el calendario más difícil hasta el más fácil.

Principales conclusiones

• Los Steelers aún se enfrentarán a cuatro equipos con seis o más victorias, mientras que los Tampa Bay Buccaneers no se enfrentarán a ningún partido restante. Curiosamente, el modelo espera que ambos equipos tengan marca de 4-5 a pesar de que los Steelers se proyectan como el mejor equipo.

• Los Kansas City Chiefs tienen marca de 8-0 y enfrentan el quinto calendario restante más fácil. Fuera de su juego en Buffalo en la Semana 11, mi modelo les da a los Chiefs al menos un 62% de posibilidades de ganar cada uno de los juegos restantes. Y con este calendario restante, los Chiefs tienen un 3% de posibilidades de quedar invictos.

• Será una carrera hasta el final en la NFC Este, ya que tanto los Philadelphia Eagles como el Washington Commander buscan garantizar un título divisional y al menos un partido en casa en los playoffs. Afortunadamente, ambos tienen calendarios que se encuentran entre los más fáciles de la NFL. Si bien los Eagles tienen un calendario un poco más fácil, ambos equipos tienen un camino cómodo para llegar a los playoffs.

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• Llegar a los playoffs será una batalla cuesta arriba para los San Francisco 49ers, ya que su récord actual es de 4-4 y se enfrentan al cuarto calendario restante más difícil. Seis de los nueve juegos restantes serán contra equipos con marca de .500 o mejor. Dadas todas las lesiones que aún enfrentan los 49ers, les resultará difícil llegar a los playoffs. Mi modelo actualmente les da una probabilidad del 41%.

(Foto de Mike Tomlin: Joe Sargent/Getty Images)