El estadio de los Tampa Bay Rays en 2025 no está claro, pero es poco probable que sea Nashville o Salt Lake City: fuentes

LOS ÁNGELES – La Liga Mayor de Béisbol y la Asociación de Jugadores han resuelto el último elemento importante que queda para la reubicación de los Atléticos en Sacramento, que es una superficie de juego para lidiar con el calor: MLB usará pasto, no como originalmente. planificado. Una vez que MLB elija una ubicación para que jueguen los Tampa Bay Rays, ambas partes pueden pasar por una lista de verificación completamente nueva.

El Día Inaugural de 2025 presentará la extraña situación de que no uno sino dos equipos de la MLB utilicen una instalación inusual que requiere modificaciones para el uso de las Grandes Ligas. El plan de los Atléticos es compartir la casa de los Sacramento River Cats Triple-A durante al menos tres temporadas, hasta que se muden a Las Vegas en 2028 como muy pronto. Pero se sabe poco sobre lo que harán los rayos. Su parque habitual, Tropicana Field en San Petersburgo, Florida, sufrió daños importantes durante el huracán Milton y no se podrá jugar al menos durante el comienzo del año, y tal vez durante toda la temporada o más.

MLB se centra en la necesidad inmediata (un hogar para 2025) y la prioridad de la liga es que los Rays permanezcan en Florida, donde no faltan entrenamientos de primavera e instalaciones de ligas menores para elegir. Dos posibilidades son Steinbrenner Field, las instalaciones de entrenamiento de primavera de los Yankees en Tampa, y la antigua casa de entrenamiento de primavera de los Atlanta Braves en Kissimmee en el complejo Wide World of Sports de Disney.

Pero la liga ha considerado básicamente todo lo imaginable, incluidas ubicaciones remotas. Es poco probable que los Rays debuten en 2025 en una ciudad considerada en última instancia como un destino principal para una franquicia de expansión, según una persona informada sobre las discusiones. Eso significa que Nashville y Salt Lake City son sospechosas.

"Creo que todo está todavía sobre la mesa con respecto a la fecha límite, tanto a corto como a largo plazo", dijo el viernes el jefe del sindicato de jugadores, Tony Clark, antes del Juego 1 de la Serie Mundial. “No he escuchado nada confirmado formalmente por parte de la liga en este momento. Por eso es difícil decirlo”.

Los Rays ya estaban planeando abrir un nuevo estadio en San Petersburgo en 2028, pero Tropicana Field, una instalación más antigua, sería demasiado costosa de reparar hasta 2026 o 2027.
"El plan es construir un nuevo estadio allí", dijo Clark. “Lo que pase de aquí a entonces, la primera va a ser la temporada 2025. Tenemos que prestar atención a esto y luego avanzar en función de lo que vemos y de lo que se puede considerar de aquí a 2026 desde el estadio actual.

"Existen opciones, algunas de las cuales han sido objeto de bromas públicamente, otras no tanto como para ser revisadas, y tenemos que asegurarnos de que sean de un estándar que sea el de las grandes ligas", dijo Clark.

Los Atléticos y los Rays siempre han estado vinculados debido a su búsqueda de años para construir un nuevo estadio. Es extraño que los Rays sean ahora el equipo que se una a los Atléticos en su existencia de gira.

"Sí, tal vez sea una coincidencia que nos encontremos en un mundo donde esos dos lugares son tan desafiantes como lo son ahora", dijo Clark. “Pero basta decir que dondequiera que estén los jugadores en 2025, tendremos un asiento en la mesa para asegurarnos de que, en la medida de lo posible, estemos al día con esos estándares. ... Sería ideal tener a los 30 equipos instalados mañana en un estadio de las grandes ligas.

La MLBPA técnicamente no tiene autoridad sobre qué instalación elige utilizar la MLB.

“No tenemos ninguna participación en la instalación. No tenemos ninguna participación en este movimiento”, dijo Clark. “Participamos en lo que se llama negociación de influencias: ¿Cómo se ven afectados los jugadores por las decisiones de la liga? Al final del día, si la decisión perjudica a los jugadores, depende de lo que signifique el daño".

Clark dijo que, como "último recurso", el sindicato podría presentar una queja. Sin embargo, la situación en Sacramento, donde los jugadores sentían firmemente que el césped estaría demasiado caliente, no llegó a ese punto.

"La perspectiva real de jugar en una superficie tan caliente con tanta frecuencia iba a resultar desafiante desde una perspectiva de salud y seguridad", dijo Clarke. “Nos llevó un tiempo llegar allí, pero lo logramos, y ahora estamos en un mundo en el que sacaremos lo mejor de una situación en la que habrá mucha pérdida de césped a lo largo del año, y Nos ajustaremos en consecuencia.

“No hemos llegado al punto en que nos hayamos planteado presentar una denuncia. Simplemente hablamos sobre lo que pensábamos y, como resultado, le dimos retroalimentación al jugador. Así que lo solucionamos. ...No comienzas la conversación mirando esa conversación (sobre la queja) y no la presentas como una estratagema para tratar de llegar a donde quieres llegar. Te sientas y tienes una conversación profesional, analizas todos los datos y la información que tiene cada lado y esperas poder encontrar puntos en común.

Con dos equipos jugando en el Sutter Health Park de Sacramento (los Atléticos y el club Triple-A de los Gigantes de San Francisco, los River Cats), el césped probablemente habría sido la opción más sostenible. En su lugar, el césped estará más fresco, pero requerirá un mantenimiento importante.

"Grass trae un nivel diferente de desafío", dijo Clark.

(Foto superior: Brian R. Smith/AFP vía Getty Images)