Es imposible ignorar el pasado compartido del nuevo GM de Sun Brian Gregory, el propietario Matt Ishbia

PHOENIX - Mat Ishbia puede haberlo predicho hace dos semanas cuando se dirigió a los periodistas en el centro de práctica de Phoenix Sun, prometiendo cambios después de una temporada de expectativas sin éxito.

El propietario de Sun enfatizó la importancia de una identidad organizacional. Al igual que los Pittsburgh Steelers, dijo. Todos saben cuáles son los Steelers, cómo compiten. Y luego:

"O incluso mi antiguo equipo, Michigan State Basketball", dijo Ishabia. "Sabes lo que vas a conseguir cuando hables del baloncesto del estado de Michigan. ¿Qué es Phoenix Sun Basketball?"

Esta respuesta aún no está clara, pero Ishabia ha dado un paso importante, contrató al hombre cuya responsabilidad principal será creada. Ishabia promovió a Brian Gregory como el nuevo gerente general de Phoenix el jueves, se activó el movimiento más grande en una renovación de la oficina después de la temporada más decepcionante en la historia de la franquicia. Gregory reemplaza al GM James Jones durante mucho tiempo, que fue transferido a un senior de asesoramiento.

Dado el fondo de Gregory, este es un paso interesante. El jugador fue alquilado como vicepresidente de Phenix of Programming, Gregory tiene un entrenamiento de la NBA de 11 meses. Con la necesidad de cambiar su lista al sol, han experimentado un draft de la NBA, una agencia libre de verano, una fecha límite de negocios de febrero.

Gregory de 58 años pasó su juego universitario mayorista. Fue el entrenador en jefe en Detun (2003-2011), Georgia Tech (2011-2016) y South Florida (2017-2023). También trabajó dos stents en empleados de Tom Izo en el estado de Michigan, y la mayor atención se prestará a esta transacción.

Como Ishbia asumió la propiedad, muchas personas en el desierto están bromeando de que si Izo era 10 años más joven, ya estaba entrenando al sol. (Incluso hoy, con el sol en busca de un entrenador en jefe, puede encontrar el nombre del entrenador del estado de Michigan en las listas de candidatos). Pero no hay una opción con Izo, Ishabia puede haber optado por la siguiente mejor opción, cambiando un estilo y cultura de baloncesto que él conoce mejor.

Es arriesgado.

Gregory es un salvavidas de baloncesto. Después de la universidad, se unió como asistente graduado junto con empleados de Jud Heathkot, ex entrenador del estado de Michigan. Estuvo allí durante cinco años bajo Heathkot y para la primera temporada bajo IZO. Era un entrenador restringido de Kamai, que era el tercer hombre en el banquillo, incapaz de admitir en el camino. Se dirigió.

De 1996 a 1999, Gregory actuó como asistente en Toledo y Northwestern antes de regresar al estado de Michigan. Durante este segundo mandato, Gregory tuvo una mano dura en el reclutamiento de las estrellas más grandes del programa. También conoció a Ishabia.

Un guardia cotizante, Ishbia estuvo en su segundo año cuando Gregory llegó, trabajando como armador del equipo explorador. En una entrevista de 2023 AtléticoGregory dijo que dio entrenamiento a Ishabia como si fuera un All-American porque Ishabia tenía que saber todo sobre los oponentes del estado de Michigan. Recordó la película viendo la caminata con entrenadores, estudiando a los mejores jugadores en el calendario de Spartons. (De hecho, durante la última temporada de Ishabia, un escritor local de latidos le pidió que seleccionara al equipo de Big Ten y luego preguntó cómo Ishhabia protegería a cada jugador).

"Tenían que saber cada llamada", dijo Gregory. "Tenían que saber qué le gusta hacer al armador y lo que a las otras cuatro personas les gusta hacer. Y cada tercer día, era algo nuevo. Era algo nuevo. Era algo nuevo para prestar tiempo y atención que llevó con las otras cuatro personas: él era su líder".

El estado de Michigan ganó el campeonato nacional en esa temporada. Cuando se le preguntó qué recordaba más ese año, Gregory no dudó: "Digo esto todo el tiempo, pero ese equipo nunca había tenido una mala práctica. Nunca. Así que ganamos 30 juegos".

Esto se puede aplicar al sol mientras crean una identidad. Bajo el entrenador muy a menudo rechazado Mike Budenholzer, sus hijos, que tenían la lista más cara de la NBA, carecían de la intensidad y la energía requeridas para competir. A veces se tarda unos minutos en sentir que el sol no se comprometió mentalmente, y cuando la cabeza va, se sigue la pérdida.

Ishabia dijo que estaba avergonzado y prometió un cambio: luego promovió al niño en el edificio con el que era el más cómodo, que fue la experiencia mínima de la NBA. Para una persona conocida por hacer grandes salpicaduras (Kevin Durant, intercambiando por Bradley Belle), este fue un opuesto maravilloso.

Es posible que Gregory haya afectado durante su corto tiempo y haya demostrado que está listo para convertirse en GM. Es posible que la conexión de Michigan State sea exagerada. Pero no debe ser rechazado.

En 2023, se le preguntó a Ishabia sobre su papel de líder y la forma en que fue tomada de control en su negocio de rehenes puede trabajar en la NBA. El propietario de Phoenix trajo a Izo como el estándar.

"Si alguna vez ves baloncesto, ¿qué pasa en el tiempo de espera?" Dijo Ishabia. "La universidad y la NBA, el entrenador sale de la línea libre, y el asistente lo rodea y hablan durante 30 segundos y luego hablan con los jugadores. Mirando el reino. Están corriendo adentro. Izo está atrapando a este hombre. Está hablando con este hombre.

Alinee la propiedad con la oficina principal y, en la próxima semana o dos, es un entrenador en jefe inteligente. Un paso necesario. Pero el enfoque del grupo para las decisiones de baloncesto los ha puesto en esta posición. Y es difícil saber si es simplemente mejor o peor.

(Foto superior de Brian Gregory en 2021, como entrenador en jefe del sur de Florida: Chris O'Mera, File / Associated Press)