La atrapada milagrosa de Garrett Wilson pudo haber salvado la temporada de los Jets

hace 8 meses

La atrapada milagrosa de Garrett Wilson pudo haber salvado la temporada de los Jets


EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey - Fue hace 10 años cuando el fanático de los Cowboys, Kenneth Wilson, se sentó con su hijo de 14 años, Garrett, en el sofá de su sala en Austin, Texas, para ver "Sunday Night Football". Enfrentamiento: Vaqueros contra Gigantes.

Cuando Odell Beckham Jr. saltó y alcanzó un balón profundo de Eli Manning, con el brazo derecho extendido y lo aseguró con una mano, fue un momento en la historia de la NFL que Garrett Wilson nunca olvidaría.

Wilson dijo: "Lo estaba viendo, sentado con mis papás, y pensamos: Wow".

El jueves por la noche, tal vez en algún lugar de Texas, un adolescente sintió lo mismo.

En el mismo campo que la atrapada de Beckham, en la misma zona de anotación, Wilson saltó, con las piernas abiertas y su mano derecha alcanzando el balón, la silueta de Michael Jordan cobrando vida en el MetLife Stadium. En tercera y 19, con los Jets perdiendo 10-7 a principios del último cuarto, Aaron Rodgers lanzó el balón y Wilson se levantó y lo atrapó con una mano, justo en frente del cornerback de los Texans, Kamari Lassiter. A Wilson le tocaron el pie derecho y luego la espinilla derecha.

Inicialmente fue declarado incompleto. El entrenador interino de los Jets, Jeff Ulbricht, izó su bandera roja de desafío. Los compañeros de Wilson comenzaron a celebrar. Wilson dijo que les dijo que "mantuvieran la calma" y esperaran hasta que los funcionarios tomaran una decisión.

"Pensé: espero que cuente", dijo Wilson. "Espero que no sea una de esas cosas que se supone que debo ser: ¿Y si?"

Ulbricht dijo que le dijo a un funcionario: “Para las generaciones futuras, hay que decir esto porque pasará a la historia. "Rivalizará con la captura de Odell".

En revisión adicional: touchdown.

"Es un jugador especial", dijo el ala cerrada Tyler Conklin, "y los jugadores especiales juegan juegos especiales".

Los Jets llegaban al jueves por la noche con una racha de cinco derrotas consecutivas y un récord de 2-6; parecía como si se hubiera perdido la esperanza. Luego, en una actuación estelar, con una de las recepciones más impresionantes que jamás haya visto la NFL, Wilson inyectó algo de vida a una temporada agonizante. Ese touchdown, la segunda atrapada de touchdown con una mano de Wilson de la noche, los puso adelante 14-10. Los Jets ganaron 21-13, la primera victoria de Ulbricht como entrenador en jefe.

"Era una especie de temporada en juego en la segunda mitad", dijo Rodgers. “Obviamente, puede que no hayamos sido eliminados matemáticamente, pero mentalmente terminar 2-7 sería real, muy difícil. "Ojalá eso nos dé confianza en que podemos vencer a cualquiera, porque creemos que podemos".

Los Jets vistieron uniformes negros el jueves por la noche. Se alegran de que esto no haya llevado al funeral de su temporada, aunque, en el entretiempo, ciertamente parecía que iba en esa dirección.

En la primera jugada ofensiva del juego de los Jets, Rodgers falló gravemente ante un Davante Adams abierto en la banda derecha, una jugada que habría resultado en una gran ganancia, tal vez un touchdown. El corredor Breece Hall dejó caer un pase en segundo intento y luego Rodgers fue capturado en tercer intento. Los fanáticos crearon un alboroto.

A principios del segundo cuarto, el equipo celebró el primer touchdown de la NFL del receptor abierto novato Malachi Corley en un pase completo de 19 yardas. Pero Corley soltó el balón cuando estaba a punto de entrar a la zona de anotación. Tras la revisión, se dictaminó un balón suelto y la pelota fue ignorada mientras rodaba lentamente fuera de la zona de anotación, convirtiéndose en una pérdida de balón y un touchback.

Rodgers lo llamó una "jugada estúpida". Ulbricht reconoció estar "enojado" y "decepcionado" por el error. Su mensaje a Corley: “En primer lugar, no puedes hacer esto. En segundo lugar, te debemos un favor”.

"S-sucede", dijo Conklin. “Lo más importante de lo que hablamos como equipo es ¿cómo respondemos a la adversidad? Cuando las cosas van mal, ¿cómo respondemos?”

Después de que los equipos se poncharan tres veces cada uno, con el partido aún sin goles, el decepcionado público local recibió un impulso muy necesario de una fuente poco probable: el corredor de apuestas Thomas Morstad. Su despeje de 75 yardas rodó hasta que Jerick Bernard-Converse lo enterró en la yarda 2 de los Texans. Pero Houston regresó para comenzar el marcador con una serie anotadora de 14 jugadas y 98 yardas, coronada por un touchdown de Joe Mixon.

Después de la advertencia de dos minutos, algunos fanáticos de los Jets corearon en voz alta "Vende el equipo" dirigido al propietario Woody Johnson. Algunas personas llevaban bolsas de papel en la cabeza. Justo antes del medio tiempo, el pateador de los Texans, Kaimei Fairbairn, falló un gol de campo largo, dejando a los Jets con 22 segundos y tres tiempos muertos en el medio campo (los suyos 46), pero una caída de Adams obligó a un despeje desde el medio campo. Los Jets entraron al vestuario perdiendo 7-0, aunque parecía que deberían haber perdido aún más. Rodgers tuvo problemas, completando 7 de 14 pases para 32 yardas y sin touchdowns. "Estuve terrible", dijo el mariscal de campo. Se sintió como otro nuevo punto bajo en una temporada llena de ellos.

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Todos en el vestuario se mantuvieron positivos. El tackle ofensivo Morgan Moses dio un discurso ofensivo sobre cómo "la defensa estaba jugando mal y ahora es nuestro momento de brillar", dijo.

"Al principio tuvimos problemas para conseguir el mismo puesto en todas partes", dijo Adams. “Encontrar un ritmo es algo importante. Como escuchaste, los fanáticos querían un espectáculo. Salimos tambaleándonos un poco. Salimos, hicimos un mitin, hablamos de algunos temas, todos descansaron un poco.

Adams "casi sintió mucha urgencia" en la primera mitad. Es una situación de vida o muerte cada vez que salimos a jugar, pero no quieres sentir que estás presionando. La gente se esfuerza por anotar, el balón llega a los creadores de juego y la gente hace jugadas.

Más específicamente: el balón empezó a ir a Wilson.

Su primer touchdown probablemente habría sido del que todos seguirían hablando si el segundo TD no lo hubiera eclipsado. En la primera serie de la segunda mitad, los Jets se abrieron camino por el campo con pases completos a los corredores Hall y Braylon Allen, así como a Wilson (8 yardas), Adams (12) y Mike Williams (6). En segunda y 12, Rodgers lanzó a Wilson en un centro mientras el back defensivo de los Texans, Jalen Pitre, intentaba socavar la ruta. Wilson extendió su brazo derecho, lo atrapó con una mano y lo corrió el resto del camino para un touchdown de 21 yardas.

En la siguiente serie, los Jets tenían cuarta y 1 en la yarda 48 de los Texans y se lanzaron a por ello. Rodgers atrapó la pelota y rápidamente se la lanzó a Adams, quien se abrió con un lanzamiento impresionante en la línea de golpeo. Se enfermó: el primero de dos momentos que recuerdan sus años en Green Bay, y la primera vez que encontró esa conexión con los Jets. Adams abandonó el juego brevemente para hacerse un chequeo de lesiones, uno de varios jugadores de los Jets que abandonaron el juego del jueves debido a lesiones. En varios momentos, los cornerbacks Sauce Gardner y DJ Reed, el ala defensiva Will McDonald, el guardia John Simpson y el guardia Jake Hanson salieron lesionados.

Adams, Reed, Gardner y McDonald regresaron, pero Simpson y Hanson no, lo que llevó al tackle novato Olu Fashanu a recibir sus primeras repeticiones como guardia derecho, una posición que nunca había practicado ni jugado en su vida. Jugada por jugada, Joe Tippman le estaba diciendo a Fashanu qué hacer y dónde alinearse. Mientras tanto, el tackle reserva Max Mitchell se conectó como guardia izquierdo. funcionó. La línea ofensiva jugó bastante bien en la segunda mitad.

Sin embargo, unas cuantas jugadas después de que Adams saliera, Fashanu fue sancionado con una penalización por sujetar en el momento equivocado, anulando la impresionante carrera de 13 yardas de Rodgers en tercera oportunidad y nueve. Pero no importa: en tercera y 19, a Wilson se le ocurrió la atrapada.

"Antes del centro sabía que era tercero y extralargo", dijo Rodgers. “Estaba mirando el lado débil del safety y pensé: 'Si cae, simplemente diría que se joda; Se lo voy a tirar a (Wilson). Sentí que lo puse en un buen lugar, pero sí, no hice mucho al final. Simplemente presioné allí. Hizo una atrapada increíble.

Hall agregó: "Vi a Garrett atraparlo y supe que estaba dentro. Y luego me giré hacia la banda de los Texans y simplemente sonreí y me reí de ellos".

De repente, los aviones empezaron a rodar. La ofensiva se movía mientras la defensa dominaba, con dos unidades jugando bien juntas al mismo tiempo, lo cual era raro en este equipo. Ulbricht redescubrió su ritmo como líder de jugadas defensivas y suprimió al mariscal de campo estrella de los Texans, C.J. Stroud, por segundo año consecutivo. Stroud completó 11 de 30 pases para 191 yardas y ningún touchdown, un año después de completar 10 de 23 pases para 90 yardas y ningún touchdown en una derrota ante los Jets liderados por Zach Wilson. Stroud fue golpeado 11 veces y capturado ocho veces: dos veces por Michael Clemons, dos veces por Jamion Sherwood y una vez y media por Quinnen Williams. Stroud fue presionado 26 veces.

“Estaban por encima de sus posibilidades”, dijo Rodgers sobre la defensa. "Fueron increíbles".

Por si acaso, Rodgers conectó con Adams nuevamente en un touchdown de 37 yardas que cerró el juego con 2:56 restantes, un momento clásico de Rodgers a Adams con el balón fuera de las manos de Rodgers casi inmediatamente después de realizar el centro. Adams se colocó detrás del back defensivo, lo agarró y corrió para un touchdown fácil.

Al salir del campo, Rodgers miró a Ulbricht y le dijo: Eso fue para ti. A Ulbricht le entregaron el balón en el vestuario y se lo llevó a la conferencia de prensa posterior al partido.

“Se lo merecía”, dijo Moisés. “Hablamos de ello toda la semana: comienza con él. Él trae energía al campo de práctica con nosotros todos los días, y solo amor, afecto y respeto, lo que nos inspira a unirnos como una unidad. Es un sentimiento asombroso. "Simplemente tenemos que mantener la pelota en marcha".

Ulbricht dijo: "Es especial para mí porque representa a este equipo".

Lo que muestra: Esperanza, aunque sea solo por una semana, de que esta temporada no haya terminado por completo.

"Ganamos", dijo Wilson, quien terminó con 90 yardas en nueve recepciones. “Al final del día, ganamos. Queremos empezar una carrera y la única manera de hacerlo es ganar”.

En lo que respecta a sus capturas: Wilson dijo que se sentía "honrado" de que sus capturas fueran mencionadas junto con las de Beckham. Cuando se le recordó que los Giants perdieron ese juego ante los Cowboys en 2014, Wilson sonrió.

"Sabes qué, está bien", dijo. "Me parece bien."

(Foto superior: Ed Mulholland/Imagen Images)

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