NFL: Brett Gosper, el ex publicista que vendió los Juegos Olímpicos con el fútbol de bandera

Brett Gosper sabe todo sobre lanzamientos ganadores. La carrera publicitaria del australiano comenzó bajo la dirección del experto británico David Ogilvy, ampliamente considerado como el "padre de la publicidad", y pasó tres décadas de gran éxito en la industria.

Trabajó en Francia, Londres, Alemania y Estados Unidos, y cuando pasó a la administración deportiva, había escrito eslóganes como "No te rompas bajo presión" para el fabricante de relojes de lujo TAG Heuer y la red global de agencias de publicidad McCann. Había liderado. Erickson a ambos lados del Atlántico.

El hombre de 65 años, ahora jefe de la NFL para Europa y Asia-Pacífico, utilizó sus poderes de persuasión al máximo en la publicidad cuando jugó un papel clave en la obtención del flag football, una versión sin tacleadas del fútbol americano. Los Juegos de 2028 en Los Ángeles colocarán lo que la NFL dice que es el deporte de más rápido crecimiento en el mundo en su escenario deportivo más grande.

Gosper explicó: "Fui una de las partes dentro de la NFL que pudo convencer a los poderes establecidos dentro de la NFL de que esta era una causa que valía la pena, que iba a ser un gran juego de desarrollo para la NFL". atlético En las oficinas de la NFL en el centro de Londres.

“El proceso real de la candidatura, la presentación de nuestros argumentos, la preparación de los materiales necesarios, el fortalecimiento de la asociación entre la IFAF (Federación Internacional de Fútbol Americano) y los diferentes elementos dentro de la NFL, fui parte de ese equipo de liderazgo. Fue en gran medida un enfoque de equipo. Todos sabían que ésta era una causa increíble, que marcaría una gran diferencia en el juego, y hubo un acuerdo total en todo el sistema por parte de los comisionados y propietarios.

Gosper ha tenido una asociación de toda la vida con los Juegos Olímpicos. Su padre Kevan ganó una medalla de plata con el equipo australiano de relevos 4x400 metros en Melbourne en 1956 y luego fue miembro del Comité Olímpico Internacional (COI) de 1977 a 2013. Fue dos veces vicepresidente de la organización y jugó un papel importante en la recuperación del deporte. En 2000 en su tierra natal con Sydney como anfitrión.

Mientras vivía en Francia en la década de 1980, Gosper Jr. llevó una doble vida. Durante el día, era ejecutivo de publicidad. Las noches y los fines de semana era jugador de rugby semiprofesional del Racing Metro. El animado equipo, apodado Le Show-Biz, jugó sus partidos en casa en el Stade Olympique de Columbus, sede de los Juegos de 1924, como quedó inmortalizado en la película Carros de fuego de 1981.

Y luego, como director ejecutivo de World Rugby, el organismo rector global de la unión de rugby, Gosper vio de primera mano el impacto transformador que los Juegos Olímpicos podrían tener en un deporte, como el rugby a siete masculino y femenino, que no era un tradicional 15-a-A más corto. versión del formulario lateral. El deporte hizo su primera aparición en los Juegos de 2016 en Río de Janeiro.

Entonces, cuando Gosper se unió a la NFL como jefe de Europa y el Reino Unido en 2021, después de casi una década con World Rugby (Asia-Pacífico se agregó a su competencia el año pasado), su objetivo era expandir aún más las fronteras internacionales del fútbol americano. Inmediatamente puso en práctica sus habilidades aprovechando sus experiencias de primera mano con el movimiento olímpico.

“Probablemente fui útil en el sentido de que estuve allí y sabía cuáles eran los puntos de contacto correctos. También estamos trabajando con un comité organizador, también estamos trabajando con el COI, y hay que complacer a ambas entidades", dijo Gosper.

“Un comité organizador está buscando algo que dé a sus Juegos una personalidad diferente a la de otros Juegos Olímpicos. Están buscando algo que pueda atraer específicamente a su audiencia local, razón por la cual estos juegos adicionales se inventaron como concepto, permitiendo al comité organizador local involucrar a sus comunidades de esta manera. Si lo hace, los Juegos Olímpicos no siempre funcionarán. En ese sentido, la experiencia que tuve antes fue útil.

La NFL dice fútbol americano con banderas... Una versión sin contacto de su juego. Mientras que los portadores de la pelota se consideran placados cuando el jugador defensor tira de una o ambas banderas que llevan en la cintura: hay 20 millones de jugadores en 100 países. Abre la puerta para que niños y niñas aprendan los fundamentos del juego sin involucrarse en los aspectos más físicos del bloqueo y la entrada, y Gosper no tiene ningún deseo de hacerlo solo en los Juegos de 2028 organizados en Estados Unidos.

El fútbol de bandera es una versión del juego sin contacto (Ian Maule/Getty Images)

“Creemos que es definitivamente un deporte olímpico, que es un deporte olímpico a largo plazo. Creemos ciertamente que nuestra inclusión será buena para los Juegos Olímpicos por todo tipo de razones y creemos que los Juegos Olímpicos serán buenos para nosotros”, dijo. “Obviamente es un deporte de gran desarrollo, incluso aparte del aspecto del plan de estudios escolar, los gobiernos están buscando medallas y poniendo más dinero en el deporte no sólo a nivel de élite, sino también para desarrollarlo a nivel de base. también.

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“Pero la atención que recibes durante ese período también llega a países a los que tu deporte normalmente no llega. Naturalmente, los Juegos Olímpicos abren la mente de las personas a nuevos deportes que nunca antes habían probado. Y esta es nuevamente la ventaja.

“Tenemos muchas ganas de que con el tiempo se convierta en un deporte olímpico fundamental. Se necesita tiempo. Ciertamente, si haces dos cosas de manera consistente, estás en un muy buen lugar. No existe exactamente una ley sobre en qué momento te conviertes en un deporte principal. Pero yo diría que si has jugado tres Juegos Olímpicos seguidos, puedes considerarte un deporte olímpico principal y ser visto como parte del panorama en el futuro. “Ciertamente Brisbane (la ciudad australiana que albergará los Juegos de 2032) es un paso importante para nosotros”, afirmó Gosper.

El Príncipe de Gales visita el evento de fútbol americano de banderas de la NFL Foundation en Londres el mes pasado (Kin Cheung – WPA Pool/Getty Images)

Desde la pandemia, la NFL ha ampliado su presencia a nuevas áreas.

En 2022, Alemania se agregó a la rotación internacional para albergar partidos de la NFL que ya incluyen al Reino Unido y México, y albergará su cuarto partido de la temporada regular el domingo en el Allianz Arena de Múnich. La siguiente eliminatoria en Sudamérica fue en septiembre, y São Paulo organizó un partido el primer fin de semana de la temporada 2024. Al igual que los Juegos Olímpicos, Gosper conoce la importancia de mantener las apariencias.

“Si entras en un mercado, tienes que seguir trabajando en ese mercado. No puedes salir a jugar, porque todo lo que has hecho para generar interés se va a perder'', explicó.

“Ellos (los juegos internacionales) son como mini-Super Bowls en esos mercados: se espera mucho una semana de actividad total en el juego. Después de todo, la gente ya espera con ansias el próximo año. "Definitivamente regresaremos a ese mercado el próximo año".

También en 2025, España hará su debut con el Estadio Bernabéu de Madrid, con capacidad para 81.000 personas, albergando uno de los ocho partidos jugados fuera de América esa temporada.

“Cuando entras a un estadio es bueno que también tengas una asociación con un club de fútbol, ​​y eso lo hemos experimentado en el Tottenham (donde se juegan dos partidos cada temporada). Lo vivimos en el Bayern (Múnich) y también lo vivimos en el Real (Madrid), donde ya tienes acceso a una enorme afición interesada en lo que pasa en su mundo.

El Allianz Arena de Múnich albergará un partido de la NFL entre los Seattle Seahawks y los Tampa Bay Buccaneers en 2022 (Sebastian Wiedmann/Getty Images)

Si bien la discusión sobre un equipo de la NFL con sede en el Reino Unido se ha enfriado ("Sé que siempre ha habido especulaciones sobre una franquicia en Londres y demás. Ciertamente no parece estar en la agenda o ser inminente de ninguna manera", dice Gosper). , Dublín se ha convertido en una posible ciudad anfitriona de la liga. "Es muy posible", dijo Gosper, añadiendo que Francia también era un "mercado de interés".

De cara al futuro, 2025 promete ser otro año sin precedentes para la NFL y Gosper.

"A medida que continuamos aumentando nuestro inventario, ahora que los propietarios votaron para aumentarlo a ocho juegos por año a partir de 2025, incluso con estos ocho juegos hay potencialmente más demanda que inventario", dijo Gosper. “Hay mucho interés en albergar un partido de la NFL. Creo que la ciudad y el país saben cuál es este entusiasmo que se avecina, esta economía que se avecina. Se conecta cultural y económicamente con la economía más grande del mundo. Entonces todas estas cosas son positivas para las ciudades.

“Además, hay un grupo entrante que gasta mucho más, ya sean equipos, seguidores, etcétera... y lo hemos visto en Londres, recientemente, en Alemania, ciertamente, en México en los últimos años. Es un placer para las ciudades albergar estos juegos y también destacan esas ciudades.

“Cuando hablamos de nuestros deportes, tienen mucho más impacto en los Estados Unidos que el Open (golf) o Wimbledon (tenis) o un partido de la Premier League (fútbol), hasta un partido de la NFL. Lo que aparentemente también representa directamente una ciudad de un país. Tiene muy buen precio en escaparate. Entonces, la NFL es bastante única porque tiene altos índices de audiencia en los estados.

“Lo que estamos haciendo es llegar rápidamente a una hora de inicio a las 9:30 p.m. ET (media tarde en el Reino Unido). Y creo que a medida que aumentamos nuestro inventario en Europa, convertir el domingo por la mañana en un horario valioso en la costa este de los Estados Unidos es una parte importante de lo que estamos haciendo. Ver un aumento en el inventario en esa ventana sería valioso como un buen momento para que los fanáticos en los Estados Unidos vean fútbol.

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(Imagen superior: PA Images a través de Getty Images; Photo Coalition a través de Getty Images; AP Images para NFL)