Nivel de destino de Juan Soto: MLB ejecuta el mercado de pronóstico de agentes libres más importante del invierno

Por Will Sammon, Patrick Mooney y Katie Wu

Cuando se trata de Juan Soto, dijo un ejecutivo de un equipo de Grandes Ligas, todos los equipos deberían hacer al menos esto. Esfuerzoél es Él Bien. él es Él Juventud. Ahora que la Serie Mundial ha ocurrido, Soto ha entrado oficialmente en la agencia libre en su mejor momento después de batear una temporada ridícula de .288/.419/.569 con 41 jonrones. El tipo de números de carrera que Soto ha logrado antes de cumplir 26 años lo llevan a Cooperstown. Soto, cliente del superagente Scott Boras, debería conseguir un contrato largo por valor de más de 500 millones de dólares; Tal vez sea sólo una cuestión de qué tan cerca esté de llegar a los 600 millones de dólares.

Por supuesto, incluso si los 30 equipos estuvieran interesados ​​en contratar a Soto (algunos todavía no lo harían), algunos tienen más posibilidades de conseguir al jardinero estrella que otros.

Después de hablar con varios funcionarios de diferentes equipos de la liga, atlético Evaluó las posibilidades de cada club de fichar a Soto y las agrupó.

Nivel 1: seguir difundiendo las noticias

Soto manejó con aplomo convertirse en una estrella en Nueva York. Trabajar en equipo con Aaron Judge generó frecuentes comparaciones con el dúo icónico de Babe Ruth y Lou Gehrig. Los Yankees tienen este tipo de tradición. A Soto parecía gustarle. En cada juego, los fanáticos corearon su nombre, ondearon banderas dominicanas y sostuvieron carteles pidiendo a los dueños que lo volvieran a contratar. Soto floreció en ese escenario, ayudando a los Yankees a llegar a la Serie Mundial. Y quedarse corto sólo resalta la necesidad de traer de regreso a Soto. ¿Y si esto fuera sólo el comienzo en Nueva York?

Nivel 1A: El poder de Steve Kong

Equipo:

Nadie tiene bolsillos más profundos que el dueño de los Mets, Steve Cohen, quien también tiene un hambre intensa de ganar. Hace unos años, Boras llamó a Cohen "Steve Kong" mientras hablaba de la necesidad de "más Goliat" en la MLB. Sea lo que sea que eso signifique, parecen tener una muy buena relación de trabajo. Hubo una larga conversación entre ambos durante la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en Los Ángeles. Después de un primer año exitoso para el club bajo la dirección del presidente de operaciones de béisbol David Stearns y el manager Carlos Mendoza, la llegada de Soto entusiasmará a la base de fanáticos en Flushing.

Nivel 1B: permanecer siempre en secreto

Equipo:

Es un súper equipo campeón de la Serie Mundial recién creado que tiene el dinero, la ambición y la capacidad de agregar a cualquiera a voluntad. Eso no significa que la preferencia de Soto sea darle la espalda a Nueva York y jugar en la Costa Oeste. Pero una llamada telefónica o un mensaje de texto de Andrew Friedman, presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers, podría cambiar todo el tono de estas negociaciones.

Nivel 2: Rico, Desesperado, Agresivo

No son los favoritos, pero se pueden presentar argumentos para que estos equipos de grandes mercados se incluyan en el sorteo de Sotto. Varios ejecutivos mencionaron a los Gigantes y los Medias Rojas como clubes que deberían formar parte del segundo nivel de posibles contendientes.

Los Azulejos y los Gigantes fueron finalistas de Shohei Ohtani el año pasado. San Francisco también se separó de Carlos Correa, Bryce Harper y Aaron Judge, aunque no fue por reticencia a gastar. Los Gigantes están bajo una nueva administración, con Buster Posey asumiendo el cargo de presidente de operaciones de béisbol. Aún así, se espera que Posey lidere a los Giants hacia adelante, y su competitividad podría conducir a un enfoque agresivo en su primer invierno al frente de la franquicia.

Toronto está teniendo una temporada decepcionante. Cerrar un mega acuerdo para Soto cambiaría inmediatamente su suerte y quitaría algo de presión a una directiva que no ha aprovechado al máximo a Vladimir Guerrero Jr. y Bo Bichette. Tampoco se puede descartar a los Filis mientras buscan extender su ventana competitiva. "Existe una habilidad para convencer a los propietarios de que gasten dinero", dijo una fuente de la liga. "Dave Dombrowski ha sido muy bueno en eso".

Nivel 3: ya tuve la oportunidad

Equipos:

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En este tipo de conversación, Boras quiere involucrar a los equipos a nivel de propietarios, presentar al agente libre como una fuerza económica formidable y, al mismo tiempo, recopilar información para compartir con el jugador estrella sobre cómo quiere construir la franquicia. Boras tenía relaciones particularmente estrechas con el propietario de los Nacionales, Ted Lerner, y el propietario de los Padres, Peter Seidler, quienes morirán en 2023, y sus planes de sucesión crearon una nueva incertidumbre.

burros Recientemente le dijo a USA TODAY que estaba "hasta las rodillas" en las negociaciones de Soto antes de la muerte de Seidler.prediciendo que Soto nunca habría sido cambiado a los Yankees si Seidler todavía estuviera vivo. Los Nacionales cambiaron a Soto a San Diego después de que rechazó una oferta de extensión por 15 años y $440 millones que lo habría convertido en el jugador mejor pagado en la historia del béisbol. Un ejecutivo de la Liga Americana dijo que colocaría a los Nacionales en los niveles superiores del ejercicio.

Nivel 4: Duda

Boras diría que un jugador de 26 años con una trayectoria de Salón de la Fama encajaría en la línea de tiempo de cualquier equipo. Soto podría ser una pieza final para un club con calibre de campeonato, un imán para atraer a otros agentes libres a un equipo prometedor, o una superestrella para aliviar la presión de los jugadores jóvenes en una organización en reconstrucción. El potencial de marketing en un lugar icónico como el Wrigley Field sería inmenso.

Pero algunos propietarios y ejecutivos simplemente insistirán en que no es el momento adecuado, o dirán que la duración excesiva de un contrato a largo plazo casi nunca tiene sentido. Podría ser una filosofía de aversión al riesgo, un miedo a perder dinero de la nómina o de la televisión por cable vinculado a compromisos futuros.

A pesar de su gran interés en Soto en la fecha límite de cambios de 2022, los Cardinals están pasando por un período de transición que los sacará de casi todas las carreras de agentes libres importantes este invierno. Será interesante ver si los Orioles operan de manera diferente ahora que el multimillonario de capital privado David Rubenstein controla totalmente el club, y si surge un equipo misterioso.

Un ejecutivo de la Liga Nacional dijo: "Sólo una suposición, pero no me sorprendería que Detroit se involucrara". “Deberían tener listo su 2024 y ya contar con un pitcheo bastante bueno”.

Nivel 5: No sucede

Equipos:

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¿La cuestión de la paciencia del QB, así como la elección de QB número uno de 2025?

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Los Rays adoptan un enfoque poco convencional y de mente abierta: persiguieron a Freddy Freeman antes de que dejara Atlanta para ir al Dodger Stadium, pero no existe un escenario realista en el que el mercado de Soto se hunda y de repente llegue una franquicia con menores ingresos.

(Foto superior de Juan Soto en el Yankee Stadium: Robert Gauthier/Los Angeles Times vía Getty Images)