Paul George no tiene "mala voluntad" hacia los Clippers antes de regresar a Los Ángeles

WESTWOOD, California – A medida que avanzan los juegos de regreso, Paul George espera que su reunión con los Clippers el miércoles por la noche sea igual de cordial.

La estrella de los Sixers que siempre imaginó retirarse con una camiseta de los Clippers, y que quedó tan sorprendida y decepcionada por la ruptura de las conversaciones de agencia libre que llevaron a su salida en el verano, todavía tiene cosas buenas que decir sobre su antiguo equipo, excepto que no hay nada bueno que decir sobre su antiguo equipo. cosas. Elogió a la directiva dirigida por Lawrence Frank y compartió su afecto por el propietario Steve Ballmer, el entrenador Ty Lue y sus ex compañeros de equipo.

George dijo que es cercano a su antiguo coprotagonista de los Clippers, Kawhi Leonard, y que no tiene "mala voluntad" hacia el equipo. Como lo vio George, todo estuvo "bastante bien" durante sus cinco años aquí, excepto el final, cuando el nativo del área de Los Ángeles firmó un contrato de cuatro años y 212 millones de dólares con los Sixers.

"La narrativa sobre la relación con Lawrence, la relación con Steve Ballmer, no fue escrita correctamente", dijo George a los periodistas en el tiroteo dentro del Wooden Center de UCLA. “Quiero decir, siempre que estuve aquí, fueron increíbles. Por eso fue una decisión tan impactante, cómo finalmente resultó (en la agencia libre). Pero fueron increíbles.

“Creo que fue reconfortante estar en una oficina principal y tener ese tipo de asociación. Y creo que ese fue probablemente el punto culminante de toda la situación: lo grandiosos que fueron durante mi mandato.

Pero ciertamente no se puede decir lo mismo sobre el resultado del tribunal.

Cuando George y Leonard decidieron formar equipo en el verano de 2019, con Leonard llegando de Toronto como agente libre y George abriéndose camino en un intercambio desde Oklahoma City, fueron ampliamente promocionados durante años en la formación de un contendiente al título allí. Se esperaban volúmenes por venir. Pero los problemas de salud fueron casi una constante para ambas estrellas, y los Clippers salieron de la primera ronda solo dos veces en cinco años (Semifinales del Oeste en 2020 y Finales del Oeste en 2021).

"Estar en esa serie (Finales del Oeste) contra Phoenix (en 2021), llevar a los Clippers lo más lejos que jamás hayan llegado, ese grupo fue especial", recordó George. “Nuevamente, (el resto de su tiempo con los Clippers) fue desafortunado. Las lesiones ocurren. Pero creo que esa raza reveló quiénes podríamos ser, y en cierto modo reveló quiénes podríamos ser cuando estuviéramos sanos. Pensé que éramos una fuerza ese año”.

Los Clippers se perdieron por completo los playoffs en 2021-22, habiendo perdido en la primera ronda las dos temporadas anteriores, después de que Leonard estuvo fuera toda la temporada por una lesión del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha.

Cuando los Clippers firmaron a Leonard con una extensión de tres años y $152 millones en enero, se esperaba ampliamente que un acuerdo similar para George no se quedara atrás. Pero el deseo de George de un compromiso de cuatro años, la negativa de los Clippers a concederlo y la firma de James Harden por dos años y 70 millones de dólares el verano pasado fueron, en última instancia, los puntos de ruptura entre George y el equipo.

"¿Entendí?" dijo George cuando se le preguntó sobre la elección de los Clippers. “Umm, quiero decir, lo entiendo. ...Creo que la gente no se da cuenta de que los negocios son negocios. Tomaron una decisión comercial que funciona para la organización y está bien. Tomé una decisión comercial que funcionó para mí y mi familia. Y así, nuevamente, ningún amor se pierde. Todavía aprecio y amo a esas personas. Pero ya sabes, es parte del negocio".

Además, George tiene mucho de qué preocuparse en este momento, ya que su equipo actual ha tenido un comienzo dramático y decepcionante de 1-5. George sufrió su primera derrota el lunes en Phoenix después de sufrir una lesión en la rodilla en la pretemporada. La estrella de los Sixers, Joel Embiid, aún no ha jugado debido a un problema en la rodilla izquierda que ha generado todo tipo de escrutinio, y su ausencia se complicó aún más por una pelea en el vestuario con un periodista el sábado, debido a la cual fue suspendido por tres juegos. Liga.

Por parte de George, cuando se enfrente a estos Clippers, aprovechará las experiencias de los juegos de reunión en Oklahoma City e Indiana, demostrará que no hay fricciones entre las dos partes y volverá al trabajo de recuperación de los Sixers.

“Cada año fue especial”, dijo George. “Cada año fue genial. Steve fue increíble. T-Lew fue increíble. Lorenzo fue increíble. Entonces la gente con la que jugué aquí fue increíble. Entonces, ya sabes, siempre me encantará estar aquí. Obviamente, es mi hogar, pero esta organización es de primera clase y estoy agradecido de ser parte de ella.

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(Foto: Kevin C. Cox/Getty Images)