Sequía récord en la Amazonia afecta a 420.000 niños: UNICEF

Más de 420.000 niños en la cuenca del Amazonas están siendo duramente afectados por una sequía que está arrasando gran parte de América del Sur, interrumpiendo el suministro de agua y el transporte fluvial, dijo UNICEF el miércoles.

La sequía sin precedentes está pasando factura a las comunidades indígenas y otras comunidades que dependen de las conexiones por barco en Brasil, Colombia y Perú, dijo la agencia de la ONU.

"Estamos siendo testigos de la devastación de un ecosistema esencial del que dependen las familias, dejando a muchos niños sin acceso a alimentos, agua, atención médica y escuelas adecuadas", dijo en un comunicado la jefa de UNICEF, Catherine Russell.

La agencia dijo que la inseguridad alimentaria resultante aumenta el riesgo de desnutrición infantil, mientras que el acceso reducido al agua potable puede provocar un aumento de las enfermedades infecciosas.

Sólo en la región amazónica de Brasil, los bajos niveles de los ríos provocaron que más de 1.700 escuelas y 760 clínicas médicas cerraran o se volvieran inaccesibles.

En la Amazonía colombiana, 130 escuelas tuvieron que suspender clases por falta de agua potable y alimentos. En Perú, más de 50 clínicas eran inaccesibles.

UNICEF dijo que necesitaba 10 millones de dólares para ayudar a las comunidades afectadas en esos tres países en los próximos meses, incluido el suministro de agua y el envío de brigadas de salud.

Agencias de observación meteorológica como el Observatorio de la Tierra de la NASA y el servicio Copernicus de la UE dicen que la sequía en la cuenca del Amazonas desde finales del año pasado fue causada por el evento climático El Niño de 2023-2024 en el Pacífico.

Los expertos brasileños dijeron que la crisis climática también es responsable de esto.

Las precipitaciones insuficientes y la reducción de ríos vitales en la selva tropical aumentaron los incendios forestales, interrumpieron la generación de energía hidroeléctrica y secaron cultivos en partes de Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela.

© 2024 AFP