Steve Bruce está mirando las desventajas, el dolor, el fútbol y nuevamente

La comida del jueves por la tarde es un lugar ocupado, dos días antes de la visita de Blackpool a Northampon Town, y la oficina de entrenamiento de Steve Bruce, puerta de par en par.

El asistente Steve Agnue es contrario a su gerente, como el director deportivo del club, David Downs y los principales exploradores, Dean Hughes. Hablan con entusiasmo sobre el presupuesto y los oponentes, y se burlan de los accidentes de capacitación y los objetivos faltantes.

El delantero Neal Annis contacta cuidadosamente y se burla sin piedad de su humilde solicitud de una estación de servicio después del juego de fin de semana. "Ahora estás en el banquillo el sábado", Chakallas Bruce, quien pronto actúa a Anis en una victoria por 2-0 en Northampton, verá que el autobús está vivo sobre las expectativas de la promoción de la Liga Uno. Otros van y vienen, con perdón para usar la impresora.

Es una escena vibrante, que está perforada regularmente por la risa, pero que Bruce habría luchado por la imagen en la profundidad del otoño.

Dice 64 años -old: "Hubo momentos en que pensé no volver". "Estoy seguro de que la gente debe haber entendido completamente, pero a veces el fútbol me ha salvado un poco".

Bruce y su familia continúan llorando. La hija, Amy y su hijo, Matt Smith, antiguos ex Leeds United y Phulham, de 35 años, se han perdido trágicamente con su hijo, Madison. Bruce dio una llamada que cambió la vida cuando llegó al campo de entrenamiento de Blackpool temprano en la mañana.

"Todavía no hay un día en el que no te afecte", dice. "Todavía encuentro un día difícil el viernes porque esto sucede cuando sucede. Incluso si es un día antes de un juego, cuando estás construyendo, me resulta muy difícil el viernes".

Uno de los cuatro nietos de Bruce era Madison, solo cuatro meses de edad cuando murió en su casa en octubre. Bruce fue inmediatamente dada una amable licencia por sus empleadores en Blackpool y verá bien regresar después de recordar tres juegos con su familia. El hijo de 40 años, Alex, también dio un paso atrás de sus tareas de entrenamiento con la liga a la ciudad de Salford, donde Smith completó su carrera en la temporada anterior.

"Esta es la tragedia de todas las tragedias", dice Bruce. "Cualquiera está pasando por el mismo tipo de tristeza, siento por ellos. Es aterrador que un niño bueno, joven y saludable no se despierte una mañana. Nunca vendremos con él. Esto es dolor".

Las cuatro décadas y media de Bruce en el fútbol profesional aseguraron una multitud de los mejores deseos en semanas después de la muerte de Madison. Señala una botella de vino tinto en su escritorio, el regalo de otro gerente.

"Te vuelves un poco recurrente porque la gente no sabe qué decirte", dice Bruce. "Todos desde dentro del juego han estado en contacto para enviar sus condolencias y no siempre saben qué decir" y tiene razón.

"Seré exactamente lo mismo. Tengo muchos de los mejores deseos, pero saben que no hay mucho en la vida que pueda sucederle. Es peor. Perder a un hijo es el último en dolor, confía en mí. Todas estas personas que se están volviendo iguales con un niño enfermo, solía mirar desde lejos y pensar:" ¿Cómo haces el infierno? " Solo tienes que intentar encontrar una manera.

La energía se centra en el hermano de tres años de Madison, Lennon, descrito como "luz brillante" para la familia. Una unidad apretada es apretada. "Amy y Matt tendrán sus momentos, como todos lo hacemos. Solo tenemos que tratar de apoyarlos lo mejor que podemos hacer".

Blackpool le dijo a Bruce en octubre que hasta que necesitaba recuperarse, pero el fútbol sin darse cuenta jugó su papel en devolver su vida juntos. Es un club que está cerca de su casa de Cheshire, que es cálida y familiarizada con el campo de entrenamiento diario y modesto de la Puerta de Squeadores, al lado del aeropuerto de la ciudad. El dolor no puede ser conquistado rápidamente, pero puede distraerse. La gestión de fútbol, ​​que es conocida durante el último cuarto de siglo, brinda la oportunidad.

"¿Fue una grieta para el dolor?" Bruce se pregunta a sí mismo. "Probablemente. La gente aquí, para quien trabajo, eran fantásticas y no quería decepcionarlos. Me pidieron que me tomara mi tiempo. Estuve fuera durante un mes o cinco semanas, lo que sea. Probablemente fue afectado por estas personas (en Blackpool).

"No pensé en el fútbol durante algún tiempo. Fue un momento en que eres padre y, en todos los asuntos, Amy, Matt y mi buena mujer están tratando de ayudar a Janet. No sé cómo lo superas o te ayudas, pero tal vez el tiempo te ayuda a tratar de manejarte. Te deja; eres solo un rumorista a la vuelta de la esquina;

Bruce afirma que todavía tiene sus "momentos oscuros", pero no estaba claro desde su perspectiva porque la liga es una temporada en la última recta a continuación.

Blackpool es el 13º club que había tomado después de una carrera en el juego con Sheffield United desde los primeros pasos de entrenamiento, incluidos tres títulos de la liga de estreno y tres tazas de FA como defensor central estoico con Manchester United.

El último club de Blackpool Bruce también puede ser. Hubo un punto en el que pensaba que el West Bromvich Albian, el club en el que logró durante ocho meses, podría estar allí, un sentimiento que era rígido cada mes estaba fuera del juego.

Bruce con hijo Alex en West Brom en 2022 (John Early/Getty Image)

"Nunca salí por más de tres o cuatro meses", dicen. “Tuve muchas propuestas en los primeros meses y luego el teléfono se calma sobre ti. Luego te das cuenta de que has alcanzado una cierta edad y este es el juego de una persona joven.

"El teléfono nunca puede volver a sonar y, para ser honesto, estaba bien con él. Tenía toda la intención de pensar que había hecho mi trabajo, pero recuerdo el ambiente y el desafío cotidianos. Necesitaba un propósito.

"Se dirigirá a cualquier persona que llegue a la era de la jubilación. Llegará allí y se preguntará si está disfrutando (jubilados) tanto como quiera. Vas a montar al atardecer y disfrutarás del resto de tu vida, pero no siempre es tan fácil".

Bruce habló sobre la República Vacante de Irlanda a la parte posterior de 2023 y fue entrevistado para el papel del gerente del equipo nacional de Jamaica cuando finalmente fue a Steve McCleron el año pasado. El fútbol internacional, apeló, con su intensidad diaria.

"Uno era el más cercano a más que Jamaica", explica. "Tiene muy buenos jugadores y tuvo una buena oportunidad para llegar a la Copa del Mundo. Sentí que sería un gran desafío. Pensé en ello mucho y difícil y una plataforma donde sentí que estaba cerca de recibirlo. Claramente cayeron en una dirección diferente y dieron a Steve a la feria".

Bruce admite que cuando estaba cerrado la temporada actual, se consideró retirado, pero despedir a Neil Crichale a fines de agosto le dio a Bruce la oportunidad de regresar a principios de septiembre. El acuerdo de dos años con Blackpool comenzó con el premio para el Gerente de la Mes de la Liga hasta el mes después de una victoria directa.

Bruce dice: "Una cosa que firme es para disfrutarlo". "Siempre he creído, incluso hasta la fecha, que si eres feliz dentro de tu trabajo, se convierte en lo mejor de las personas.

"Tomé esta tarea porque quería la razón para levantarme por la mañana y todavía se aplica. Ahora, ¿cuán afortunado he sido con el fútbol? Me ha dado una vida maravillosa. No puedo cobrar por el campo de entrenamiento, como solía hacer, pero he encontrado a los jóvenes a mi alrededor, Richard Caoh y Stephen Dobbi (Blackpol), que me está dando a pie y energía, lo que tengo y el primer entrenador), lo que tengo de mi entrenador). Son.

"Tenía que preguntarme, '¿Todavía tengo entusiasmo por eso?" Pero lo que he disfrutado es la honestidad de este nivel.

Bruce tiene la distinción de ser el gerente más antiguo de las cuatro principales divisiones del fútbol inglés. Kevin Nolan, el gerente de Northampton de 42 años, que se desempeñó mejor el sábado, también hizo su debut profesional, cuando Bruce comenzó en administración en 1998. El fin de semana fue el juego número 1,070 como gerente y Bruce ha visto de primera mano para la modernidad.

"La gerencia es un poco diferente ahora", dicen. "Tenemos directores de deportes y el papel de un gerente no es el mismo, cuando estuvo involucrado en cada última pequeña cosa. Cambia.

"El reclutamiento en cualquier club de fútbol sigue siendo importante. Debes hacer ese derecho, ese vínculo entre un director deportivo y un gerente. Mira a mi antiguo club Newcastle. Estaba feliz por ellos. Sí, tienen dinero, pero han invertido bien por Dios. Han traído a excelentes jugadores y es importante".

Bruce estaba gravemente herido por las experiencias de Newcastle y West Brome, dos trabajos que estaban antes de Blackpool, donde las críticas personales se ahogaron. Eston Villa, también, siempre se dirigió a un repollo en su dirección, no siempre fue muy divertido.

Bruce con Graeme Jones en su tiempo en Newcastle

Los pasos más fáciles serán alejarse, pero hay ambiciones de eliminar la gerencia en un alto con Blackpool. Con solo tres collares en los últimos 22 juegos de la Liga Uno, son hasta el décimo después del fin de semana y aún se espera que desmayen las diferencias de siete puntos se pueden preparar para el play-off con ocho juegos para jugar. La quinta promoción de su carrera sigue siendo el objetivo de ambos ganaron tanto en Birmingham City como en Hul City.

Bruce dice: "Todavía tengo esa discusión el sábado por la tarde o no me quedaré aquí". "Todavía quiero ganar. Fui completamente destruido en el último fin de semana contra el (Lon) Orient. Vale la pena ganar y no.

"Todavía me estaba golpeando el lunes. A mi edad crees que 'ven', pero fue una parte importante de la temporada y los derrotamos, realmente nos había puesto en una posición realmente fuerte para ir a los últimos 10 partidos.

"Estamos cerca de ser un equipo muy civilizado aquí. Puede que no esté en esta temporada, pero hasta que el propietario quiera mantener otra grieta en la próxima temporada y ver si podemos ser mejores. Lo tengo en mente para verlo en verano y hay un equipo que puede competir encima de la división en la próxima temporada".

Bruce está esperando de nuevo. No siempre, pero lo está intentando.

(Foto superior: James Baylees - Ama/Getty Images)