Thomas Frank, Kieran McKenna y los gerentes 'perden el barco' por un gran trabajo

Kieran McKenna no mostró enojo después de que un centro de Brian Mbeumo en el minuto 96 casi en tono de disculpa rebotó en la red.

No se patearon botellas de agua ni se atacaron los asientos del refugio. En cambio, el gerente de Ipswich Town permaneció impasible, con las manos en los bolsillos y sacudió la cabeza lenta y tristemente, como si estuviera esperando un autobús que hubiera parado a tiempo.

Su comportamiento tranquilo, que refleja a un hombre que desea el control, no alguien que ha perdido el corazón o la fe, continúa en la conferencia de prensa posterior al partido, 42 minutos después, cuando McKenna dice Sí, "una gran decepción y devastación", pero también está muy orgulloso de El rendimiento del Ipswich y la identidad de su equipo desde el punto de vista táctico y mental.

"Si mostramos esas cosas de forma constante seremos competitivos en la mayoría de los deportes", afirmó.

McKenna es un hombre impresionante: inteligente, inteligente y positivo, pero no hasta el punto de la ignorancia.

Es una estrella gerencial que ha ascendido casi verticalmente en los últimos dos años, logrando ascensos consecutivos con presupuestos modestos (Ipswich gastó unos pocos millones la temporada pasada) y salarios de mitad de tabla y un fútbol de alta presión y con mentalidad de ataque. . Ese fútbol decente ha continuado en su mayor parte en la Premier League (aunque, de nuevo, no hasta el punto de la terquedad de un solo ojo; pueden ir directos e incluso estar a la defensiva), pero las victorias se han detenido por completo.

Entonces, ¿cuándo comenzará a verse afectada la reputación de McKenna como resultado de toda esta debacle? ¿Está el entrenador fuertemente vinculado con los puestos vacantes en Chelsea y Brighton en el verano, antes de firmar sorprendentemente un nuevo contrato en Portman Road, ahora la "próxima gran novedad", si no lo ha sido ya? ¿Existe la posibilidad de que ya se haya perdido un selecto club de los 'Seis Grandes'? Y si se hunde con el barco de Ipswich, ¿qué pasa si el puesto en el Bayern de Múnich no está disponible? (Como fue el caso este verano cuando Vincent Kompany dio el notable salto del Burnley a los gigantes de la Bundesliga).

McKenna tiene la nobleza (y el dinero) para permanecer leal a Ipswich en lugar de pasar directamente a los grandes tiempos (incluso se consideró un regreso al Manchester United en mayo cuando Eric ten Hague fue despedido), pero si Ipswich debería ser relegado a un lado, Sin duda, su situación se deteriorará y quizás no haya perspectivas de una remontada en la mira de los líderes de la liga o de los perseguidores de la Liga de Campeones.

Y, sin embargo, hay muchos ejemplos de "próximas grandes cosas" que aprovechan la primera oportunidad, ya sea en la Premier League o en un club de primer nivel, y fracasan.

Graham Potter es el ejemplo reciente más obvio cuando cambió Brighton por Chelsea, comenzó a usar suéteres de cuello alto y solo duró siete meses. Ejemplos similares, menos el cuello alto, ya sea que David Moyes se mudara del Everton al Manchester United, que Nathan Jones cambiara Luton Town por Southampton o que Nuno Espirito Santo asumiera el puesto del Tottenham Hotspur poco después de dejar el Wolverhampton Wanderers. Todos fracasaron estrepitosamente y, en el momento de escribir este artículo, nunca volvieron al nivel en el que se encontraban en términos del tamaño de los clubes para los que trabajaban.

Potter enfrentó un período difícil en Chelsea después de dejar Brighton (Sean Botterill/Getty Images)

Michael Beale, quien fue Muy "La próxima gran novedad", rechaza el trabajo de los Wolves después de terminar en la cima del campeonato con QPR en octubre de 2022. Habla de honestidad y lealtad. Un mes después, se fue al Rangers. Dos años después, está sin trabajo; su trabajo más reciente fue una desastrosa temporada de 12 partidos en Sunderland.

el tiempo lo es todo. Enzo Maresca parece estar haciendo un gran trabajo en el Chelsea. Brendan Rodgers siguió involucrado con Swansea después del ascenso a la máxima categoría, lo que los llevó al puesto 11 y consiguió el puesto en Liverpool, lo cual fue excelente para su carrera. Si Swansea hubiera tenido problemas y hubiera perdido en la Premier League, la carrera de Rodgers podría haber tomado una dirección muy diferente.

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Esa es la línea que McKenna está siguiendo ahora y tendría sentido para un hombre que ha indicado que tiene la vista puesta en los niveles más altos del fútbol inglés.

“He trabajado como entrenador del primer equipo (en el Manchester United) en la Premier League e hice una gran contribución a algunas grandes victorias y buenas temporadas allí, así que conozco el nivel, he trabajado a ese nivel y con los jugadores. "Puedo operar a ese nivel y creo que puedo ayudar a jugadores y equipos a ese nivel". Dijo en febrero.

"Creo que, en última instancia, en mi carrera es donde quiero trabajar y causar un impacto, pero creo que hay otros entrenadores en la serie que pueden hacer eso".

Algunas personas nunca aprovechan esa oportunidad (o nunca se la ofrecen). Garry Monk, Chris Wilder, Sean Dyche e incluso Alan Curbishley; Todo Muy Calificó alto en un momento pero falló su tiro.

Quizás estemos demasiado obsesionados con las trayectorias ascendentes y el prestigio. Por ejemplo, alguien como Nuno se adapta mejor a los Wolves o Nottingham Forest, donde es un pez grande en un estanque pequeño, con más control sobre las variables que los Spurs o el Porto. Cuando Nuno intentó replicar el estilo de "nosotros contra ellos" de José Mourinho en los Spurs y la cultura de "mi palabra es la última" en los Wolves, encontró un vestuario (y un club) que era mucho más duro. Por diferentes motivos, gestiona a tu manera.

Luego está la contraparte de McKenna el sábado, Thomas Frank de Brentford, quien hizo algunos comentarios fascinantes la semana pasada sobre cómo ve este salto.

Frank ha estado vinculado regularmente con los clubes más importantes del fútbol inglés, llevando al Brentford a la Premier League por primera vez en 2021 y luego logrando el resultado más alto del club desde 1938, cuando terminaron noveno en 2023.

“En términos de alineación, liderazgo, cultura, todo… ¿por qué debería dejar este lugar?” él dijo agente deportivo podcast. “Por supuesto, si alguna vez recibiera una oferta para ir a un gran club y decidiera ir allí, probablemente no mejoraría mi vida. Creo que todos sabemos esto.

“He sacrificado mucho a lo largo de mi vida para llegar a donde estoy hoy; no celebré los cumpleaños de mis hijos durante cinco años seguidos. He trabajado 60 o 70 horas a la semana durante los últimos 30 años. Nunca se sabe cómo será si cambia de trabajo.

“¿Quizás será incluso mejor que aquí? No lo sé y sólo veo el impacto que tiene en algunos directivos. No creo que sea parte del fútbol que les gusta”.

El comentario “Esto probablemente no mejorará mi vida” es particularmente notable por su especificidad y claridad.

(Ryan Pierce/Getty Images)

Frank tiene 51 años, 13 años mayor que McKenna, por lo que quizás el fuego tremendamente ambicioso de llegar a la cima se haya extinguido. O quizás se subestima la felicidad. No estar en el centro de atención nacional y ser sobreanalizado o ridiculizado sin piedad se minimiza.

"Lo importante para Kieran es que creas en lo que estás haciendo", dijo Frank después de la victoria del Brentford por 4-3 sobre el Ipswich el sábado. "Tienes tus principios, aprendes a lo largo del camino y luego te apegas a mensajes consistentes, estoy seguro de que él lo está haciendo".

Si McKenna sigue el consejo de Frank, debería prosperar, sin importar dónde termine.

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(Fotos principales: Getty Images)