Travis Kelce establece récord de playoffs de la NFL mientras los Chiefs superan a los Texanos y avanzan al Juego de Campeonato de la AFC: aspectos destacados

El día histórico de Travis Kelce ayudó a extender la búsqueda de los Kansas City Chiefs por un triplete por una semana más con una victoria 23-14 sobre los Houston Texans en la Ronda Divisional de la AFC.

Kelce lideró la ofensiva de los Chiefs con siete recepciones para 117 yardas y un touchdown. Fue el noveno partido de playoffs de su carrera con al menos 100 yardas recibidas, la mayor cantidad en la historia de la NFL, rompiendo un empate con el receptor abierto del Salón de la Fama del Fútbol Americano Jerry Rice. Kelce y Rice son los únicos jugadores en la historia de la liga que tienen al menos 2,000 yardas en recepción y 20 touchdowns en recepción en sus carreras de postemporada.

Mahomes lanza TD mientras Kelce cae

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Patrick Mahomes ha tenido marca de 16-3 en los playoffs y llegó al Juego de Campeonato de la AFC en las siete temporadas como mariscal de campo titular, una racha que comenzó en 2018. Completó 16 de 25 pases para 177 yardas y un touchdown. El corredor Kareem Hunt agregó una anotación por tierra para Kansas City. El pateador Harrison Butker acertó 3 de 3 en tiros de campo. La victoria es la número 300 de Andy Reid como entrenador en la NFL (contando los playoffs), el cuarto miembro en unirse a ese club. También marcó la octava victoria consecutiva de los Chiefs en los playoffs.

Houston le dio a Kansas City todo lo que pudo manejar en este caso. Los Texans ganaron más yardas totales (336 a 212) y controlaron el reloj (33:26 a 26:34) con un juego terrestre exitoso, con un promedio de 149 yardas terrestres y 5,1 yardas por acarreo. El corredor Joe Mixon ganó 88 yardas y un touchdown entre ellas. El mariscal de campo CJ Stroud terminó con 245 yardas aéreas pero fue capturado ocho veces. Un avance de 15 jugadas y 82 yardas a principios de la segunda mitad que tomó 10 minutos y 24 segundos dejó a Houston en posición de empatar el juego a 13, pero el pateador Kaimei Fairbairn falló el punto extra.

Fue un cambio de juego ya que los Chiefs respondieron con un avance propio de 13 jugadas y 81 yardas que tomó 7 minutos y 44 segundos y resultó en el touchdown de Kelce. Al final del último cuarto, el apoyador Leo Chenal aseguró la victoria con un intento de gol de campo bloqueado.

El siguiente paso para Kansas City es el ganador del partido del domingo entre los Buffalo Bills y los Baltimore Ravens. Los Chiefs serán los anfitriones de ese juego el 26 de enero a las 6:30 pm ET por CBS y ya se han enfrentado a cada uno de sus oponentes potenciales en la temporada 2024. Kansas City derrotó a Baltimore (en casa) en la Semana 1, 27-20, pero perdió ante Buffalo (fuera de casa) en la Semana 11, 30-21.

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Josh Allen y Lamar Jackson están en el camino del otro, ya sea que le resten importancia o no

Kelce brilla en el primer partido de los playoffs

A lo largo de la temporada regular, Kelce estuvo tratando de perfeccionar la versión futbolística de un boxeador veterano inteligente similar al ex gran Floyd Mayweather Jr.: lanzando golpes de calidad y manteniendo su cuerpo lo más seguro posible para la gran pelea de todos los tiempos. , gran batalla con premio muy grande. El partido más productivo de Kelce esta temporada antes del sábado fue 14 recepciones para 100 yardas en una victoria en tiempo extra sobre los Tampa Bay Buccaneers en la Semana 9.

Los 23 días de descanso de los Chiefs resultaron ser de gran ayuda para Kelce, quien tuvo su recepción más larga de la temporada, una ganancia de 49 yardas antes del medio tiempo. Además de la actuación histórica de Kelce, su excelente forma lo llevó a regresar a lo que lo convirtió en un ala cerrada tan especial: su capacidad para ganar algunas yardas después de la recepción. Kelce ganó 57 yardas después de su recepción del sábado, más que cualquier otro jugador en posición de habilidad. - Nate Taylor, escritor de Chiefs Beat

La presión sobre el pasador de KC es una obra maestra

Bajo el liderazgo del veterano coordinador Steve Spagnuolo, la defensa de los Chiefs cumplió su mayor misión hasta el momento. La unidad interrumpió la conexión entre Stroud y el receptor Nico Collins.

En la ronda anterior, los Texans se habían recuperado para derrotar a Los Angeles Chargers en parte porque Stroud completó siete pases a Collins para 122 yardas y un touchdown. Contra los Chiefs, Collins tuvo cinco recepciones para 81 yardas. Cuando esos juegos no sucedieron, el esquinero Trent McDuffie fue efectivo en la cobertura masculina de Collins y Stroud fue presionado, golpeado o capturado por los Chiefs, un subproducto del esquema de presión de Spagnuolo. Stroud fue capturado ocho veces y golpeado un total de 14 veces.

En la segunda mitad, Stroud a menudo no tuvo tiempo de ver a todos sus receptores debido al ataque de Spagnuolo. El ala defensiva George Karlaftis lideró a los Chiefs con tres capturas.

¡George Karlaftis vence a Stroud por una pérdida de balón!

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Una rápida captura del ala defensiva Charles Omenihu fue la última jugada antes de que Fairbairn fallara un intento de gol de campo de 55 yardas en el segundo cuarto. - Sastre

Esperando a tu próximo oponente

Luego de su victoria, los Chiefs regresaron al Juego de Campeonato de la AFC por séptima vez consecutiva y extendieron su récord de la liga. El domingo por la noche, los Chiefs verán a sus dos principales rivales, los Bills y los Ravens, enfrentarse en uno de los juegos más esperados del año.

Esto plantea la pregunta: ¿para qué lado deberían trabajar los jefes? Independientemente del ganador, los Chiefs sentirán que tienen un enfrentamiento muy favorable. Aunque los Bills fueron el único equipo que venció a Kansas City con Mahomes esta temporada, los Chiefs quieren otra revancha. Hay que recordar que los Chiefs han eliminado a los Bills en tres de los últimos cuatro años. Una posible revancha con los Bills también incluiría a un grupo de jugadores que se perdieron la primera reunión en noviembre: el corredor Omenihu, el esquinero Jaylen Watson, el receptor Hollywood Brown y el corredor Isiah Pacheco.

Una revancha con los Ravens podría ser más difícil para los Chiefs. Kansas City apenas venció a los Ravens en la noche inaugural de la NFL, la diferencia fue el dedo gordo del pie derecho de los Ravens, Isaiah Presumiblemente, quien pensó que atrapó el pase de touchdown de último segundo que le habría dado a Baltimore la oportunidad de ganar el juego. Conversión de dos puntos. Esa noche marcó la primera vez que el mariscal de campo Lamar Jackson y el corredor Derrick Henry jugaron como compañeros de equipo. Desde entonces, ese dúo ha sido eléctrico y la defensiva de los Ravens ha mejorado con la transición de Kyle Hamilton a profundo. - Sastre

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(Foto: Jamie Squire/Getty Images)