UFC 303: Alex Pereira vuelve a derrotar a Jiri Prochazka para retener el título de peso semipesado

Llámalo magia, llámalo poderes ostentosos o llámalo poderes espirituales.

El sábado por la noche, Alex Pereira hizo honor a su apodo "Potan", que significa manos de piedra en idioma tupi, al derrotar a Jiri Prochazka con una patada de cambio ultrarrápida en el segundo asalto para defender su título de peso semipesado en UFC 303.

¿Chama? Chamá.

Después de la victoria, Pereira explicó el significado de su eslogan a través de un traductor y dijo: "Chama puede significar cualquier cosa, positiva o negativa". Después del sábado por la noche, incluso podría significar leyenda.

Chama 🔥🗿#ufc303 , @AlexPereiraUFC pic.twitter.com/M5MU6TeixH

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En el evento principal, que originalmente estaba programado para presentar el tan esperado regreso de Conor McGregor, Pereira le mostró al mundo de las MMA por qué es la nueva cara de UFC.

Pereira pasó gran parte del primer asalto practicando patadas y calculando la distancia necesaria para conectar su característico gancho de izquierda. Luego, en los últimos segundos del asalto, Pereira conectó el mismo gancho que envió a Prochazka al suelo y al “Samurái Checo” al suelo cuando terminó el asalto.

Cinco segundos después del segundo asalto, Prochazka, todavía tambaleándose, no tenía esperanzas. Una patada en la cabeza fue asestada con tal fuerza que Pereira pareció lastimarse la punta de su pie izquierdo en la cabeza de Prochazka.

Después de algunos golpes adicionales debido a una lenta detención del árbitro Herb Dean, Pereira salió victorioso del evento principal de la Semana Internacional de la Lucha de la compañía.

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Con emocionantes nocauts tanto en UFC 300 como en la International Fight Week, UFC ha convocado a su potencia brasileña para que sea la cara global de la compañía en uno de sus eventos más importantes de este año. Y ha realizado incluso más que esto.

Pereira tiene un récord de 4-0 desde que ascendió al peso semipesado y ha defendido el título divisional dos veces desde que derrotó a Prochazka para ganar el título vacante en noviembre. Al igual que aquel choque de noviembre, el legendario gancho de izquierda de Pereira causó graves daños en Las Vegas.

El resultado del sábado llega después de una semana en la que Prochazka repitió las afirmaciones de que Pereira usó poderes espirituales para ganar peleas en la jaula. Después de pedirle a Pereira "obviamente" que peleara, Prochazka salió del pesaje formal del viernes por la noche sacudiendo la cabeza y diciendo a los periodistas: "Está tratando de jugar algo, lo vi en sus ojos. Lo que está haciendo, alguna técnica, no lo ve". No importa. Soy puro."

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Después de un altercado verbal a mitad de semana, los dos mantuvieron su intensidad en la jaula incluso antes de que comenzara la pelea. Después de que su incidente de mirada fija en UFC 295 se volviera viral debido a su intensidad, los dos se miraron a los ojos durante mucho (muy, mucho) tiempo antes de la pelea, desde el momento en que entraron a la jaula y durante la presentación. de Bruce Buffer.

Cuando comenzó la pelea, el comentarista John Anik dijo: "Esos caballeros se miraron fijamente durante cuatro minutos y medio y Poiton ni siquiera parpadeó".

Intensidad. #ufc303 pic.twitter.com/7DQTSqcIvJ

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Pero a pesar de la pureza de Prochazka, Pereira le propinó su segunda derrota en tres peleas cuando regresaba de una devastadora lesión en el hombro que lo obligó a dejar vacante el título de peso semipesado en 2022.

La defensa ha consolidado aún más la leyenda en rápido ascenso de Pereira, ya que Pereira, de 35 años, ganó ocho de sus nueve peleas en UFC. De sus últimos seis partidos, la mayoría han sido por el título. Todas estas peleas se remontan a noviembre de 2022, cuando Pereira se enfrentó (y derrotó) por primera vez a su ex rival de kickboxing Israel Adesanya por el título de peso mediano.

Además de ser uno de los nueve peleadores en la historia de UFC en tener títulos en múltiples divisiones, Pereira se convirtió en el primer campeón de peso semipesado desde Jon Jones en defender el título de la división varias veces. El estrellato de Pereira finalmente ha traído estabilidad a la división, que vio cinco campeones diferentes en los cuatro años posteriores a que Jones dejara vacante el cinturón en 2020.

Perera también se ha convertido en un favorito de los fanáticos por su frecuencia de peleas. Al noquear a Prochazka, logró su sexto final desde que se unió a UFC en 2021.

2024 es el año de poaton🏹 #ufc303 , @AlexPereiraUFC pic.twitter.com/vTirPPquGY

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Diego Lopes derrotó a Dan Ige por decisión unánime en el evento coestelar, pero Ige salió de la jaula con una reputación mucho mejor. Ige reemplazó a Brian Ortega con cuatro horas de antelación, quien se retiró en el último minuto por enfermedad.

A principios de semana, Ortega tuvo problemas para alcanzar el peso y su pelea programada con López fue cambiada de peso pluma a peso ligero. La pelea de López con Ige se peleó en un peso acordado de 165 libras.

A pesar de no estar en absoluto preparado para la pelea con Lopes, Ige luchó con valentía. Sacudió al creciente Lopes con varios golpes de poder, mostró una excelente defensa de sumisión en el primer y segundo round, luego controló el ritmo en el tercero mientras Lopes se cansaba.

"No importa ocho semanas, seis semanas, cuatro semanas, cuatro horas", gritó Ige después de la pelea. "No importa. Esto es para lo que vivo. Este es mi sueño".

"Al estar en el evento principal con cuatro horas de antelación en la International Fight Week, una de las carteleras más importantes del año, quedé muy satisfecho con mi actuación".

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(Foto: Jeff Bottari/Zuffa LLC vía Getty Images)