California pretende duplicar el crédito fiscal de Hollywood en medio de una producción en declive

maestro cocinero, súper chica, El show de Kelly Clarkson. Todas estas producciones se rodaron inicialmente en California, pero se convenció de que se marcharan, al menos parcialmente, debido a créditos fiscales más atractivos en otras zonas. Ahora, mientras la producción desenfrenada y la reducción de costos de Hollywood amenazan el control del estado sobre el negocio del cine y la televisión, el gobernador Gavin Newsom está interviniendo.

Newsom reveló el domingo que una propuesta presupuestaria preliminar busca aumentar sustancialmente el límite actual de California para un programa que brinda alivio fiscal a los productores de todas las empresas de $330 millones a $750 millones al año. La expansión proporcionará a la industria un crédito fiscal por valor de 3.750 millones de dólares durante cinco años a partir de 2025.

Si se aprueba, sería el subsidio más generoso ofrecido por cualquier estado excepto Georgia, que no tiene límite en la cantidad otorgada para la producción por año. Esto incluye a Nueva York, el segundo destino más popular de Hollywood, y California, que intercambia cada vez más ofertas en la batalla por la producción en medio de una carrera por incentivos altamente competitivos para atraer dólares de Hollywood.

"Esto significa que la producción cinematográfica podría detenerse", afirma la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass. "Eso significa que todos los empleos que se perderán porque se mudarán a otro estado o al extranjero se quedarán aquí".

Aún no se han finalizado más cambios en el programa. Las posibles modificaciones podrían afectar la cantidad máxima que una sola producción puede recibir en concepto de desgravación fiscal y qué tipos de gastos son elegibles para recibir incentivos.

"Consideraremos una serie de adiciones y mejoras potenciales al programa existente", dice Colleen Bell, directora de la Comisión Cinematográfica de California, que supervisa la producción de cine y televisión en todo el estado. “Todo el mundo está en el negocio de alejar la producción de California. Necesitamos invertir en nuestro liderazgo y preservar empleos para los californianos para que puedan hacer el trabajo que aman hacer y tener un cheque de pago en su bolsillo”.

La medida se produce después de que trabajadores de la industria del entretenimiento en el área de Los Ángeles hablaran durante meses sobre la falta de oportunidades laborales en el icónico centro de producción. A raíz de la huelga de escritores y actores de 2023, los miembros del equipo y creadores locales describieron un débil retorno a la producción a medida que las principales empresas buscaban reducir costos y la era de Peak TV se detuvo abruptamente.

Para algunos de estos trabajadores, las dificultades financieras durante las huelgas y sus consecuencias han sido importantes: la gente vendió casas, vivió de automóviles y vehículos recreativos y frecuentaba bancos de alimentos, algunos cerraron negocios por completo y se fueron a otras áreas. El aumento de los incentivos fiscales para la producción en todo el estado surgió como una medida propuesta para la situación en junio durante las negociaciones laborales para los miembros del equipo pertenecientes a la coalición sindical Hollywood Basic Crafts del área de Los Ángeles.

Un mes después, Bass formó un grupo de trabajo para promover la recuperación de la industria en Los Ángeles después de que la producción se viera interrumpida por la pandemia, las huelgas y la contracción de la industria. Una de sus principales prioridades ha sido ampliar el programa estatal de créditos fiscales para cine y televisión.

"Era el punto número uno de su agenda", dice Bass.

Los nuevos datos publicados el 16 de octubre muestran que el rodaje en Los Ángeles está alcanzando niveles históricamente bajos, siendo el período de tres meses de julio a septiembre el que registró la menor cantidad de días de rodaje este año. Esta cifra es menor que la registrada en la región durante el mismo período del año pasado, cuando la industria se paralizó debido a los paros laborales. El mayor motivo de preocupación es la fuerte caída de la producción televisiva sin guión. El último trimestre, los tiros para la categoría disminuyeron casi un 56 por ciento en comparación con el mismo período del año pasado. La filmación de programas de televisión, que ha sido durante mucho tiempo un medio de filmación en la región, continúa disminuyendo a medida que cada categoría de producción con guión sigue normas históricas.

Rebecca Rhines, directora ejecutiva nacional asociada y directora ejecutiva occidental del Directors Guild of America, enfatiza que la producción en el estado se encuentra actualmente en una "verdadera crisis". Agrega que la propuesta del gobernador "proporciona un reconocimiento importante de que esta es una industria que queremos mantener en California".

Según Rhines, la DGA y otras asociaciones industriales "pasaron mucho tiempo" hablando con la administración de Newsom sobre sus preocupaciones en materia de producción: "los altos niveles de desempleo, la cantidad de trabajo que abandona el país, combinado efectivamente con incentivos en otros lugares". ", dice. "Y creo que el gobernador estaba escuchando el punto de que la industria cinematográfica proporciona empleos de clase media con beneficios y sequía en el estado". Emplea a una variedad de proveedores locales y beneficiarios indirectos, desde servicios de limpieza hasta floristas.

La propuesta de Newsom tiene como objetivo aliviar uno de los principales problemas del programa de incentivos fiscales para el cine y la televisión de California: demasiadas producciones que solicitan subvenciones. Si estos proyectos son rechazados, van a otros estados y países. Según la Comisión Cinematográfica de California, desde 2020, el estado ha perdido 1.600 millones de dólares en gastos de producciones que solicitaron el crédito fiscal, pero no lo recibieron.

"No se puede negar que una de las principales consideraciones a la hora de lanzar los proyectos es si obtienen créditos fiscales", dice Bell. "Nuestro programa ha tenido un exceso de solicitudes durante mucho tiempo. Tenemos este límite, por lo que hemos tenido que desconectar a presentadores calificados que luego llevan sus proyectos a otros lugares junto con trabajos para los californianos".

Con el crédito fiscal, las producciones en California podrán afrontar más fácilmente los costos más altos de mano de obra y permisos de rodaje que en otras áreas.

Sin embargo, el Estado seguirá enfrentándose a una dura competencia. El crédito base del 20 por ciento que ofrece California es más bajo que el de la mayoría de los centros cinematográficos competidores, incluidos Nueva York, Nuevo México y el Reino Unido. Es el único centro de producción importante que prohíbe cualquier parte de costos adicionales como salarios de actores y directores. y de productores que califican para recibir incentivos. Lo que es único es que el Reino Unido y Canadá, otro punto de rodaje, con el beneficio adicional de tipos de cambio favorables y bajos costos laborales, han aprovechado para convertirse en destinos principales para las películas.

California tampoco ofrece un crédito fiscal independiente para efectos visuales. Muchas producciones subcontratan el trabajo de postproducción a países que ofrecen generosos subsidios en este frente, lo que resulta en que muchas empresas de efectos visuales con sede en el estado formen sucursales en el extranjero.

Canadá y Australia ofrecen las desgravaciones fiscales más atractivas en este frente. Las producciones pueden recuperar al menos el 30 por ciento de su gasto en publicaciones, digitales y efectos visuales en esas áreas. En marzo, el Reino Unido anunció un aumento del cinco por ciento y la eliminación del límite del 80 por ciento para los costos de VFX en el país para seguir siendo competitivo.

Además de aumentar el límite, la Comisión Cinematográfica de California ha citado a la oficina del Gobernador la falta de créditos fiscales sólo para trabajos de efectos visuales. "Estamos listos para ganar esto", dice Bell.

En comparación con California, otras regiones han capeado mejor la contracción de la industria. Algunos datos indican que los niveles de filmación en los centros cinematográficos internacionales competidores se mantienen estables o, en algunos casos, aumentan ligeramente. El último trimestre, el Reino Unido y Canadá vieron más títulos guionados de acción real con presupuestos de al menos 10 millones de dólares filmados activamente dentro de sus fronteras, según datos de la plataforma de inteligencia de la industria ProdPro.

Y tampoco se trata sólo de áreas fuera de Estados Unidos. Nueva York ha demostrado ser más resistente que California, y los niveles se dispararon a alrededor del 75 por ciento en 2022.