¿Cómo reaccionó Victor Wembanyama ante el mal juego? Con uno histórico para los Spurs

SALT LAKE CITY – La marca de un gran jugador es su reacción ante un mal juego. Y el miércoles por la noche, en una derrota ante el Oklahoma City Thunder, Victor Wembanyama tuvo el tipo de juego que pronto olvidará. Esto fue más que el mínimo de su carrera de seis puntos. Tuvo poco impacto en el juego en general para un hombre de su inmenso talento.

Sin embargo, no hubo pánico. Por supuesto, hubo una sesión de cine para ver qué podría haber hecho mejor. Tuve una conversación con los entrenadores. Pero, sobre todo, Wembanyama y los San Antonio Spurs sabían que la naturaleza rápida de la NBA sería buena para ellos en este caso.

"Fue bueno para nosotros jugar la noche siguiente", dijo Wembanyama. “Esa fue nuestra suerte. Lo que pasa con esta liga es que tienes muchas oportunidades de mejorar durante la temporada. Hay muchas posibilidades para arreglar lo que hay que arreglar. Lo mejor para nosotros era que tuviéramos partidos consecutivos porque era la forma más rápida de volver a ganar.

Victor Vembanyama ha mostrado muchos signos del estrellato por venir. En su temporada de novato promedió 21 puntos y casi 11 rebotes por partido. Era legítimamente uno de los mejores defensores de la liga. Se gana la vida apareciendo en las principales atracciones nocturnas. Pero nada cuenta mejor la historia de su talento integral que lo que logró el jueves por la noche en la victoria por 106-88 sobre el Utah Jazz.

Ha habido 23 5x5 en la historia de la NBA, con una estadística de al menos cinco puntos, cinco rebotes, cinco tiros bloqueados, cinco asistencias y cinco robos. De esos 23, sólo dos lo habían hecho más de una vez el jueves por la noche. Esos dos son Hakeem Olajuwon y Andrei Kirilenko, a quienes los aficionados del Jazz conocen bien. Wembanyama fue al Centro Delta el jueves por la noche para celebrar Halloween disfrazado de No-Face de la película animada de fantasía japonesa de 2001 "El viaje de Chihiro". Salió del Delta Center como uno de los tres jugadores en la historia de la NBA con múltiples 5x5.

Y ha conseguido esta hazaña en 76 partidos de su carrera.

"Esto me dice que necesito elevar mis estándares", dijo Vembanyama. “Me dice que puedo ayudar a mi equipo en todas esas áreas y eso debería ser algo continuo. Como dije antes, pensé que este era un juego que definitivamente deberíamos jugar. Por eso estoy feliz de poder ayudar a mi equipo en todos los ámbitos”.

Esa noche, Vembanyama anotó 25 puntos, atrapó nueve rebotes y repartió siete asistencias. Logró cinco robos y bloqueó cinco tiros. Los Spurs superaron al Jazz por unos sorprendentes 43 puntos cuando estaba en la cancha.

Este fue claramente uno de los mejores partidos individuales de la joven temporada de la NBA. Pero siempre hay un panorama más amplio que mirar. Vembanyama sabía que no jugó bien el miércoles por la noche. Disparó 1 de 5 tiros de campo, lo que demostró la poca agresividad con la que jugó. No tuvo impacto en el juego en ninguno de los extremos de la cancha, y los Spurs no tienen muchas posibilidades de ganar juegos si juega así.

Pero Vembanyama no es más que una persona madura para su edad. Y acepta las expectativas que conlleva ser una estrella. Una de las cosas que hicieron los Spurs en esta temporada baja fue incorporar a Chris Paul para ayudar en el desarrollo de Wembanyama. Es una de las razones por las que San Antonio siguió una dieta constante de pick-and-rolls entre los dos el jueves por la noche. El objetivo era involucrar a Vembanyama en la ofensiva temprana y repetidamente.

“Fue algo bueno”, dijo Paul. “No necesitábamos decir mucho. Eso es lo que pasa con esta liga. Hay muchas oportunidades y muchas oportunidades para mejorar. Esa persona es profesional desde hace mucho tiempo. Es joven, pero tiene mucha experiencia. Sabíamos que se recuperaría”.

Al regresar, Vembanyama respondió algunas preguntas sobre sí mismo en el proceso. ¿Cómo reaccionará ante un mal juego? ¿Cómo saldrá la noche siguiente? ¿Existe una rigidez que corresponde a poca memoria?

Vembanyama anotó un triple en la primera posesión del partido. se extraña. En la segunda posesión del juego de San Antonio, anotó un triple. se extraña. En la cuarta posesión sacó un 3. Se desintegró por completo en la red.

Estos no fueron los tiros que tomó. Esto fue agresión. No había manera de que Vembanyama no pudiera encontrar su ritmo el jueves por la noche. Y a medida que el juego avanzaba y él ganaba impulso, no había manera de que dejara que los Spurs perdieran el control. En este sentido, Vembanyama tiene la característica que tienen todas las grandes personas. Él puede convertirte en su favorito con su sonrisa. Como lo atestigua su disfraz de Halloween, está llena de carisma. Pero tiene una racha competitiva feroz y ese instinto no le permitirá seguir pasando malas noches.

"Estoy absolutamente de acuerdo con que él haga muchos tiros desde el perímetro", dijo el entrenador en jefe de San Antonio, Gregg Popovich. “Es más un jugador de perímetro que de poste. Queremos que pueda hacerlo todo. Queremos que esté aislado. Queremos que dispare. Queremos que él haga todo el trato. No podemos hacerlo todo a la vez. "Depende de la situación y de lo que esté pasando".

Esa noche, Vembanyama anotó 13 triples, la mayor cifra de su carrera. Hizo cuatro de ellos. Pero se metió en el carril y remató en el aro. Consiguió el balón en la zona del medio poste. Manejó el pick-and-roll con Paul a la perfección, especialmente en la recta final. Y como estaba tan ocupado ofensivamente, también estaba ocupado en todas partes de la cancha.

Se convirtió en una de esas actuaciones que no se olvidan fácilmente, especialmente si la viste en vivo. No hubo un área de la cancha en la que Wembanyama no tuviera un impacto el jueves por la noche. Y es una de las razones por las que se le ha considerado una perspectiva generacional durante tanto tiempo.

"Sabíamos que necesitábamos este juego", dijo Vembanyama. “Era menos personal que simplemente querer poner en marcha nuestra ofensiva. El baloncesto es un juego que podemos jugar y disfrutar. Pero lo que conlleva es ser agresivo y asegurarte de no dudar cuando estás en el campo".

(Foto: Rob Gray/vía USA TODAY Network Images)