El estudio revela pistas para la vida antigua sobre la historia volcánica y Marte.

En un estudio de un estudio de un científico de la Universidad de Texas A&M, los investigadores han revelado la nueva visión de la historia geológica de Jejero Crater of Mars, el sitio de aterrizaje de la NASA. Sus hallazgos sugieren que el piso del pozo está compuesto por una variedad diversa de rocas volcánicas ricas en hierro, que proporciona una ventana en el pasado lejano del planeta y aún tiene una gran oportunidad de resaltar los signos de la vida antigua.

El científico investigador Dr. Michael Tice, quien estudia geobiología y geología sedimentaria en Texas A&M College of Arts and Sciences, es parte de un equipo internacional que descubre la superficie de Marte. Él y sus co-escritores publicaron sus hallazgos Progreso de la ciencia,

"Al analizar estas diversas rocas volcánicas, hemos alcanzado una valiosa información sobre los procesos formados por esta región de Marte", dijo. "Mejora nuestra comprensión de la historia geológica del planeta y tiene su capacidad para apoyar la vida".

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La estabilidad, como parte del explorador de robots más avanzado de la NASA, aterrizó en el cráter de Jezero el 18 de febrero de 2021, Misión de Mangal 2020Busque signos de vida microbiana antigua en el planeta rojo. El rover está recolectando los principales especímenes de roca y resolución marcianas (roca y suelo rotos) para un posible análisis futuro en la Tierra.

Mientras tanto, los científicos como TICE están utilizando dispositivos de alta técnica del rover para determinar su composición química y analizar las rocas marcianas para detectar los compuestos que pueden ser signos de la vida anterior. El rover también tiene un sistema de cámara de alta resolución que proporciona imágenes amplias de texturas y estructuras de roca. Pero Tice dijo que esta tecnología es tan avanzada en comparación con los Rovers anteriores de la NASA que están recopilando nueva información en niveles sin precedentes.

"No solo estamos mirando imágenes, estamos obteniendo datos químicos amplios, composiciones minerales e incluso texturas sutiles", dijo Tice. "Es como un laboratorio móvil en otro planeta".

Tice y sus co-escritores analizaron las estructuras de rocas dentro del cráter para comprender mejor los volcanes y la historia hidrológica de Marte. El equipo utilizó un espectrómetro avanzado, el equipo planetario para una litochemistry de rayos X (PIXL), para analizar la composición química y la textura de las rocas en la formación de la tabla, fue un campo geológico importante dentro del cráter Jezero. Las capacidades de rayos X de alta resolución de PIXL permiten detalles sin precedentes en el estudio de elementos en las rocas.

Tice señaló la importancia de la tecnología para traer revolución en la exploración marciana. Él dijo: "Cada rover que alguna vez ha ido a Marte ha sido un milagro técnico, pero esta es la primera vez que hemos podido analizar rocas en tan alta resolución utilizando fluorescencia de rayos X. Ha cambiado completamente la forma en que piensas sobre la historia de las rocas en Marte", dijo.

Lo que cuentan las rocas

El análisis del equipo reveló dos tipos diferentes de rocas volcánicas. El primer tipo, de tensión oscura y rica en hierro y magnesio, contiene minerales intergragón como la piroxina y los feldespatos de plasioclass, que contienen evidencia de olivina convertida. El segundo tipo, una roca de contado suave que se clasifica como tricchi endicita, incluye cristales de plasioclass dentro de las masas de tierra ricas en potasio. Estos hallazgos indican una historia volcánica compleja que consiste en muchos flujos de lava con diferentes composiciones.

Para determinar cómo se formaron estas rocas, los investigadores operaron el modelado termodinámico, un método que sigue las condiciones bajo las cuales los minerales crearon ferozmente. Sus resultados sugieren que las composiciones únicas se originaron en la cristalización parcial de alto grado, un proceso donde diferentes minerales se separan de la roca derretida porque se enfría. También indicaron que la lava podría mezclarse con la corteza de Marte con contenido rico en hierro, lo que hace que la creación de rocas sea aún más.

Tice dijo: "Los procedimientos que estamos viendo aquí: cristalización agresiva y asimilación de la corteza en sistemas volcánicos activos en la Tierra". "Sugiere que esta parte de Marte puede tener actividad volcánica a largo plazo, que a su vez podría proporcionar una fuente continua para varios compuestos utilizados por la vida".

Este descubrimiento es importante para comprender el hábito potencial de Marte. Si Marte tenía un sistema volcánico activo durante un período prolongado, también puede mantener condiciones adecuadas para la vida durante largas partes de la historia temprana de Marte.

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"Seleccionamos cuidadosamente estas rocas porque tienen pistas de la atmósfera anterior de Marte", dijo Tice. "Cuando los llevamos de regreso a la Tierra y los analicemos con dispositivos de laboratorio, podremos hacer preguntas más detalladas sobre su historia y su característica biológica potencial".

Misión de reembolso de muestra de MarteUn intento de colaboración entre la NASA y la Agencia Espacial Europea es recuperar muestras en la próxima década. Una vez en la Tierra, los científicos tendrán acceso a técnicas de laboratorio más avanzadas para analizar con más detalle.

Tice dijo que dado el sorprendente nivel de tecnología sobre la firmeza, más descubrimientos están por delante. "Algunas de las obras más emocionantes todavía están por delante de nosotros. Este estudio es solo el comienzo. Estamos viendo cosas que nunca habíamos esperado, y creo que en los próximos años, podremos refinar nuestra comprensión de la historia geológica de Marte en la forma en que nunca habíamos imaginado".