Explicado: la victoria legal de Benjamin Mendy sobre el Manchester City y lo que podría significar para el fútbol

En un raro momento en el que el Manchester City está pasando apuros en el campo, también ha sufrido una derrota en el campo.

Su ex defensa Benjamin Mendy ganó la mayor parte de su caso en el tribunal laboral contra el club, en el que reclamó £11 millones ($14,2 millones) en salarios impagos.

Se dijo en la audiencia que la ciudad dejó de pagarle un salario a Mendy en septiembre de 2021, un mes después de que fuera acusado de múltiples cargos de violación y acoso sexual. Posteriormente fue absuelto de todos los cargos penales.

Mendy argumentó que el City retuvo ilegalmente su salario hasta que expiró su contrato en junio de 2023 y, el miércoles por la mañana, el juez Joan Dunlop dictaminó que podía recuperar la mayor parte de la suma reclamada: alrededor de £ 8,5 millones.

Examinamos los detalles de su decisión y qué implicaciones podría tener en el juego.

¿De qué se trataba?

En las pruebas presentadas ante el tribunal, Mendy, que llegó al City procedente del Mónaco en Francia por 52 millones de libras en el verano de 2017, reveló que su contrato de seis años con el equipo de la Premier League valía 6 millones de libras al año.

El tribunal escuchó cómo estaban involucradas varias bonificaciones, incluido un mínimo de £1,2 millones en pagos por derechos de imagen cada año, una bonificación adicional de £900.000 por aparición si asistía al 60 por ciento de los partidos del City y un pago global de £50.000. 1 millón si llegan a la Champions. Habrían recibido £700.000 por ganar la Liga de Campeones, £350.000 por la Premier League, £100.000 por la Copa FA y £50.000 por la Copa de la Liga, la Supercopa de la UEFA o el Mundial de Clubes.

En su decisión escritaEl juez Dunlop dijo que Mendy había desarrollado el gusto y el hábito de "fiesta", un término eufemístico, que en el caso del señor Mendy incluía sexo casual frecuente con diferentes mujeres, a menudo mujeres con las que estaba saliendo.

Y añadió: "A medida que crecían su fama y sus ingresos, también crecían las oportunidades de fiesta y sexo casual".

Mendy fue arrestado inicialmente por cargos de violación en noviembre de 2020, pero fue puesto en libertad bajo investigación. En enero de 2021, fue arrestado por segunda vez después de que otra mujer hiciera acusaciones sexuales, y fue puesto en libertad bajo fianza con la condición de que no celebrara fiestas en su casa. Sin embargo, Mendy continuó celebrando y asistiendo a fiestas en violación de las restricciones de COVID-19 y las restricciones relacionadas con su fianza.

Fue arrestado nuevamente el 25 de agosto de 2021 por cargos de violación. Al día siguiente, Mendy fue acusado de varios delitos sexuales y puesto bajo custodia policial. Fue suspendido por el City en ese momento y también por la Asociación de Fútbol de Inglaterra, que tomó medidas de acuerdo con la decisión, porque uno de los denunciantes en el caso penal tenía 17 años en el momento del presunto delito. La prohibición de Mendy fue, efectivamente, una medida de seguridad.

Al mes siguiente, el 28 de septiembre, el Ayuntamiento dejó de pagarle el sueldo.

En enero de 2023, Mendy fue absuelto de seis violaciones y un cargo de agresión sexual, y se ordenó un nuevo juicio por otros dos cargos: uno de violación y otro de intento de violación. Después de que se le concediera nuevamente la libertad bajo fianza, fue declarado inocente de esos cargos en julio del año pasado.

Después de que su contrato con el City expirara el 30 de junio del año pasado, se mudó al club francés Lorient en una transferencia gratuita e hizo 15 apariciones en la liga para ellos, ya que descendieron a la segunda división al final de la temporada 2023-24.

¿Qué argumento dio Mendy?

Mendy, que estuvo representado por el abogado deportivo Nick De Marco Casey, argumentó que nada en su contrato permite al City dejar de pagarle en septiembre de 2021.

Su caso se basó en su deseo de cumplir con sus obligaciones con el club, pero se enfrentó a un "obstáculo inevitable" para hacerlo debido a las condiciones de la fianza que se le impusieron, lo que significaba que no podría ingresar al condado hasta enero de 2023. aumentó. Dentro del área delimitada por la autopista M60 del Gran Manchester, que incluía los estadios y campos de entrenamiento de la ciudad, y la suspensión de la FA.

En su sentencia escrita, el juez Dunlop aseguró a Mendy que "es un hombre inocente cuya carrera y vida han sido arruinadas por acusaciones sexuales falsas y el club de fútbol que lo trajo a este país lo ha abandonado efectivamente en su hora de angustia". necesidad".

Durante la audiencia, Mendy dijo que la negativa del City a pagarle "casi me lleva a la quiebra" y se vio obligado a depender del apoyo de sus compañeros para pagar sus honorarios legales. Describió cómo "luchó para pagar la manutención de los hijos" cuando la ciudad congeló su salario.

Mendy citó un artículo que decía que sentía que lo atacaban injustamente cuando otros jugadores del City asistían a fiestas. atlético Compañeros de equipo, incluidos Riyad Mahrez, Raheem Sterling, Jack Grealish, Kyle Walker y John Stones, asistieron a la misma reunión.

También puso como ejemplo el caso del entonces delantero del Manchester United Mason Greenwood, donde otros jugadores recibieron un trato preferencial por parte de la FA y su club. atlético Informado anteriormente.

Mendy ganó tres títulos de la Premier League con el City (Dave Thompson - Poole/Getty Images)

¿Qué argumento esgrimió el Ayuntamiento?

A su juicio, el juez Dunlop expuso el caso de la ciudad de la siguiente manera: "El señor Mendy se buscó en gran medida sus problemas e ignoró consejos sensatos y advertencia tras advertencia en su búsqueda autodestructiva del estilo de vida elegido".

El City argumentó que no podían incluir a Mendy en los entrenamientos y partidos debido a su suspensión de la FA, el tiempo que pasó bajo custodia policial y sus condiciones de libertad bajo fianza, y que estas "barreras absolutas" eran el resultado del comportamiento del jugador.

Durante la audiencia, el abogado de la ciudad, Sean Jones Casey, dijo que a pesar de las repetidas advertencias sobre su conducta, Mendy continuó de fiesta y "pidió que lo detuvieran".

¿Por qué Mendy recuperó la mayor parte de su dinero?

El juez Dunlop dictaminó que la ciudad tiene derecho a retener pagos durante los dos períodos que Mendy estuvo bajo custodia policial: del 1 de septiembre de 2021 al 7 de enero de 2022 y del 30 de diciembre de 2022 al 17 de enero de 2023.

Su razonamiento fue que Mendy había violado las condiciones de su libertad bajo fianza, lo que le imposibilitaba cumplir los términos de su contrato de trabajo. Se trata, decidió, de "una conducta culpable que puede separarse de los cargos penales subyacentes".

Sin embargo, dictaminó que Mendy estaba "listo y dispuesto" a trabajar durante el período restante fuera de la custodia (aproximadamente 17 meses, lo que equivalía a alrededor de £8,5 millones de los £11 millones que reclamaba) y las probabilidades le impidieron hacerlo. por lo que fue "inevitable o involuntario por su parte".

En concreto, estas limitaciones fueron la suspensión de la FA, que el resumen de prensa de la decisión describió como "cautelar más que punitiva" y no dio lugar a acusaciones de mala conducta, y las condiciones de libertad bajo fianza de Mendy, que indirectamente amenazaron la decisión de la FA de suspenderlo. afectado por la decisión.

Es importante destacar que el juez Dunlop también destacó que la falta de una disposición específica en el contrato de Mendy para que el City retuviera el pago en caso de una suspensión de la FA o condiciones de fianza que le impidieran trabajar era "una razón importante para esta decisión".

Dijo: "En esas circunstancias, y en ausencia de cualquier autoridad en el contrato para que el empleador retuviera el pago, tenía derecho a recibir el pago".

El juez Dunlop dijo que la cantidad exacta que se pagará a Mendy debería ser calculada por su equipo legal y la Ciudad, o en otra audiencia judicial si no se puede llegar a un acuerdo.

¿Ha respondido Mendy?

Poco después del veredicto, Mendy hizo una declaración sobre X:

declaración. pic.twitter.com/9EgsM2jQM7

- Benjamín Mendy (@benmendy23) 6 de noviembre de 2024

¿Ha respondido el Ayuntamiento?

atlético Se contactó al club para hacer comentarios, pero no ha tenido una respuesta formal a la decisión.

"Será interesante ver si el Manchester City apela, porque en otros litigios en los que ha sido parte, no hemos visto ningún enfoque de litigio gratuito", dijo Dan Chapman, socio y director de deportes y empleo de Leiths. Previo, dijo. atlético,

“Esta fue una decisión del tribunal laboral y es realmente el primer peldaño de la escalera legal. Pueden intentar apelar ante el Tribunal de Apelaciones Laborales y desde allí existen otras vías de apelación potencialmente ante el Tribunal de Apelaciones y el Tribunal Supremo.

"Sin embargo, tendrían que establecer una base para esa apelación, y no tengo del todo claro cuál podría ser".

¿Cuál fue la respuesta legal y qué implicaciones podría tener para el fútbol?

Se consultó a expertos jurídicos atlético El resultado no fue una sorpresa, ya que Chapman señaló que los contratos de los futbolistas están muy inclinados a su favor, lo que significa que sólo hay muy pequeñas excepciones en las que, legalmente, un club no puede pagarles.

"Creo que el City adoptó la opinión de que 'éticamente, no creemos que debamos pagarle, por lo que no vamos a hacer eso y vamos a ignorar lo que se dice en el contrato'. Vamos y lo haremos". Aprovecha nuestra oportunidad. , o malinterpretaron la situación", dijo Chapman. "No creo que este resultado sea una sorpresa desde el punto de vista legal".

Y añadió: “Creo que los clubes ya saben que hay circunstancias muy limitadas en las que no pueden pagar a un jugador. "Así que la característica inusual del caso no es el resultado, es el hecho de que el City no le pagó a Mendy".

Una pregunta clave se relaciona con el juez Dunlop que destaca la falta de una disposición en el contrato de Mendy para retener los salarios en caso de una suspensión de la FA.

"Los clubes pueden ver esto y pensar: 'Espera, la FA podría suspender a uno de nuestros jugadores, ya sea inocente o culpable de un delito penal, el sistema legal penal podría tardar mucho tiempo, entonces, ¿es correcto para nosotros como club? ¿Tener que pagar por un jugador con el que no podemos jugar?', dijo Chapman.

“Algunos clubes de niveles inferiores de la liga pueden preguntarse si necesitan hablar con la FA sobre esto. Si la FA va a suspender a personas que dicen ser inocentes de un delito penal, ¿la FA meterá la mano en sus bolsillos y cubrirá sus salarios durante ese tiempo?

"Si los contratos no se modifican, y no veo por qué la PFA (Asociación de Futbolistas Profesionales, su sindicato en el fútbol inglés) estaría motivada a debilitar las protecciones de los jugadores, creo que la FA podría pensar en tener más precaución". antes de suspender a jugadores que han sido acusados ​​de un delito penal y que dicen ser inocentes.

(Foto superior: Oli Skarf/AFP vía Getty Images)