Freddy Freeman lleva a los Dodgers cerca del título: 'Una carrera muy especial'

NUEVA YORK - Recordemos que Freddy Freeman nunca pensó que terminaría en Los Ángeles. Si una o dos cosas hubieran sido diferentes hace tres inviernos, la ciudad podría no tener su nuevo ícono de la Serie Mundial. No obstante, el primera base de los Dodgers de Los Ángeles ha sido acogido con agrado, y el Dodger Stadium coreó su nombre de la misma manera que lo hicieron los fanáticos en Atlanta hace 12 años. No hace mucho tiempo que el propio Freeman fue un espectacular agente libre firmado, una mezcla del oportunismo de los Dodgers y el deseo de mantener una ventana perpetuamente abierta a la esperanza de una era dorada.

Ahora bien, eso también podría significar algo más.

Los Dodgers, después de derrotar a los Yankees de Nueva York por 4-2 en el Juego 3, están a una victoria de ganar la Serie Mundial. La victoria de Freeman establece su legado y leyenda en Los Ángeles.

“Tú lo dijiste, Heritage”, dijo Max Muncy. "Para un tipo como Freddie, que realmente no necesita nada más para cimentar su legado, esta ha sido una carrera muy especial para él".

Freeman ya ha pintado la imagen definitoria de su mandato. En el Juego 1 de esta Serie Mundial, Freeman derrotó a un equipo de los Dodgers que iba perdiendo en la final y los llevó a la victoria. Al igual que Kirk Gibson 36 años antes que él, la superestrella agitada, que había estado lidiando con un doloroso esguince en el tobillo derecho durante el último mes, llegó al pabellón del jardín derecho para sacudirse el dolor y cambiar el rumbo del octubre de la franquicia.

Kiké Hernández dijo: "Espero que Freddy nunca pague una comida en Los Ángeles". “No sólo por lo que ha hecho en los últimos tres (juegos), sino por lo que ha hecho durante el último mes para ponerse en una posición en la que pueda presentarse y usar los tacos. ... Realmente no creo que ustedes tengan idea de lo que ha dado de sí mismo para poder jugar para nosotros".

A diferencia de Gibson, Freeman escribió un bis: volvió a jonronear en el Juego 2 cuando los Dodgers vencieron al abridor de los Yankees, Carlos Rodón. Y el segundo: Freeman puso a los Dodgers arriba 2-0 en el Juego 3 antes de que el Yankee Stadium estallara por completo. Un jonrón de dos carreras en la primera entrada le dio a su equipo una ventaja que no cedería.

Freeman obtuvo la inteligencia que quería en su primer turno al bate. Nunca se había enfrentado al derecho de los Yankees, Clark Schmidt, un abridor talentoso con material premium, a pesar de que los Dodgers esperaron pacientemente a que lanzara a la zona de strike. Pero Schmidt le mostró a Freeman todo lo que tenía en tres lanzamientos. Lanzó una barredora al fondo de la zona para golpear al ex MVP. Lo tentó con un cortador muy por encima de la zona de strike. Luego, le lanzó una bola curva a Freeman y se inclinó hacia la zona para un segundo strike.

“Pude ver todo lo que tenía”, dijo Freeman.

Cuando Schmidt lanzó otro cortador, alto pero no lo suficientemente alto y adentro pero no lo suficientemente adentro, Freeman le dio la vuelta. La línea no aterrizó hasta que la pelota golpeó entre los asientos en la pequeña terraza del jardín derecho. Fue el tercer jonrón de Freeman en la misma cantidad de juegos para iniciar una Serie Mundial, una hazaña lograda sólo por Barry Bonds (en 2002) y Hank Bauer (en 1958). Al recordar sus días como Atlanta Brave en 2021, Freeman ahora ha establecido un récord de Grandes Ligas en cada uno de sus últimos cinco juegos de Serie Mundial.

Mookie Betts dijo: "Incluso en una pierna, él es Freddy Freeman y nos está cargando ahora mismo".

La adquisición del WR Diontae Johnson por parte de los Ravens provocó dos reacciones: ¿Por qué no y qué sigue?

"Está empezando a convertirse en una especie de superhéroe", dijo Hernández.

En una temporada definida por las superestrellas de los Dodgers, cuando el equipo comprometió más de mil millones de dólares en un invierno para asegurar su franquicia durante la próxima década, fue Freeman quien pasó a un segundo plano por primera vez. La presencia de Shohei Ohtani dominó la escena en Los Ángeles. Fue Bates quien controló el oxígeno restante de los Dodgers durante la mayor parte del verano, desde su paso al campocorto poco antes del Día Inaugural hasta su fractura en la mano.

Freeman tuvo un comienzo decepcionante, quejándose de un swing que nunca le pareció bien. Se vio obligado a adaptarse: cauteloso con su rutina y decidido a evitar la sala de entrenamiento, Freeman escuchó los consejos de los Dodgers. Cuando su hijo menor, Maximus, quedó temporalmente paralizado y hospitalizado debido a una rara condición neurológica, el síndrome de Guillain-Barré, Freeman dejó a los Dodgers por completo durante 10 días. Desde entonces, la salud de Maximus ha mejorado, pero aún quedan desafíos en un año difícil. Los Dodgers cortaron a uno de sus mejores amigos en el juego, Jason Heyward, antes del último mes de la temporada. Para entonces, Freeman ya jugaba con el dedo medio derecho fracturado. Freeman continuó produciendo, aunque no recibió la mejor facturación.

"Probablemente tuvo el peor año de su carrera, y probablemente todavía esté bateando como (.282) con (22 jonrones o algo así) y (.854) OPS y ese es el peor año de su carrera", dijo Hernández. año." , "Dice mucho sobre el jugador".

Luego llegó la noche en que los Dodgers ganaron la división cuando Freeman se torció gravemente el tobillo al intentar evitar una etiqueta cerca de la primera base. Los médicos le dijeron a Freeman que la recuperación de la lesión generalmente tomaba de cuatro a seis semanas. Freeman comenzó en la primera base de los Dodgers ocho días después.

Su mera presencia en la alineación sirvió para aumentar la emoción. Su producción siguió siendo limitada. Freeman no registró un hit de extrabase durante ninguna de las dos primeras series de playoffs de los Dodgers en octubre. En dos ocasiones, el dolor en su tobillo se volvió insoportable y se sentó: los Dodgers ganaron ambos juegos, incluido el que aseguró el banderín.

Eso hubiera sido suficiente. Freeman, con un tobillo fuertemente vendado y una salida prematura en cada una de sus dos primeras aperturas en octubre en Los Ángeles, ayudó a que los Dodgers regresaran a la Serie Mundial. Ayudó a que los Dodgers volvieran a este nivel más alto.

Los días siguientes dieron tiempo para que su tobillo sanara y para que se desarrollara la leyenda. Freeman y el entrenador de bateo Robert Van Scoyoc recibieron una señal mental que abrió su swing y le permitió generar potencia a través de su dolor de tobillo. Claramente funcionó.

El tobillo de Freeman todavía está adolorido, peor después de cometer una falta en la séptima entrada el lunes por la noche. Pero su swing probablemente no haya lucido tan bien en toda la temporada.

Eso también se ha sumado a sus conocimientos. Los cánticos de "Free-DD" se hicieron más fuertes en el Dodger Stadium en el Juego 2. Antes de su primer turno al bate el lunes, los fieles del Bronx también corearon su nombre, sólo que con una blasfemia delante. Con otra victoria, Freeman es uno de esos nombres que permanecerán en la memoria de los fanáticos de los Yankees en los años venideros.

Esto lo inmortalizaría en Los Ángeles, como lo hizo con Gibson, Orel Hershiser y otros como ellos.

"Tengo muchas ganas de alzar ese trofeo", dijo Freeman. “No me importa cómo suceda. "No me importa si me quedo 0 en los próximos 70 ponches, mientras ganemos, eso es todo lo que me importa".

(Foto superior: Luke Hales/Getty Images)

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