La adquisición del WR Diontae Johnson por parte de los Ravens provocó dos reacciones: ¿Por qué no y qué sigue?

¿Por qué no? ¿Y qué sigue?

Ambas reacciones se aplican a la noticia del martes de que los Baltimore Ravens acordaron intercambiar una selección de quinta ronda de 2025 a los Carolina Panthers por el talentoso pero espectacular receptor abierto Diontae Johnson y una selección de sexta ronda de 2025. Los Panthers, que aparentemente querían que Johnson se fuera, también acordaron renunciar a una parte de su salario, lo que significa que los Ravens tendrían que pagarle al receptor aproximadamente $625,000 por el resto de la temporada.

Si los Ravens (5-3) y Panthers (1-7) continúan con sus trayectorias actuales, la diferencia entre las selecciones de quinta y sexta ronda podría ser tan solo 20 lugares a mediados del tercer día del Draft de la NFL 2025. . , Entonces, por ese pequeño precio y un salario modesto que no tendrá ningún impacto significativo en la ajustada situación del tope salarial del equipo, los Ravens obtienen un receptor abierto que puede abrirse, hacer grandes jugadas y potencialmente entrar en juegos de devolución. Fue casi inexistente durante todo el año.

Aquí es donde entra en juego el “por qué no”. Básicamente, los Ravens no renunciaron a nada para conseguir a un tipo que pudiera ayudarlos en la ofensiva y potencialmente en los equipos especiales.

El receptor abierto no era ni de lejos la mayor necesidad de Baltimore. Zay Flowers está en camino de una temporada de 87 recepciones y 1,120 yardas. Rashod Bateman está en camino de establecer récords personales en recepciones y yardas recibidas, y sus tres touchdowns ya son un récord personal. El receptor No. 3 Nelson Agholor tiene solo 22 objetivos en toda la temporada, pero Lamar Jackson ha demostrado en las últimas dos temporadas que tiene confianza en el veterano, quien superó al esquinero estrella Denzel Ward para un touchdown en la derrota del domingo ante los Cleveland Browns. .

Los Ravens han utilizado a sus 11 miembros del personal, es decir, tres receptores en el campo, menos del 30 por ciento del tiempo esta temporada. Los alas cerradas Mark Andrews, Isaiah Possiblemente e incluso Charlie Kolar han estado involucrados en la ofensiva de pase, al igual que el corredor número 2, Justice Hill. Así que no es como si Jackson estuviera molestando a la gente para que le lanzara el balón cuando el gerente general Eric DeCosta hizo este movimiento.

La ofensiva de Todd Monken ha sido eficiente, equilibrada y dinámica. Los Ravens ocupan el primer lugar en la NFL en DVOA ofensivo (valor ajustado por la defensa sobre el promedio), y Jackson es quinto en la liga en yardas aéreas. También están corriendo el balón a un ritmo líder en la liga.

Johnson, sin embargo, les da a los Ravens otra opción de la que la defensa tendrá que preocuparse. El jugador de 28 años tuvo 30 recepciones para 357 yardas y tres touchdowns en siete juegos para los Panthers en apuros. Durante las últimas cinco temporadas con los Pittsburgh Steelers, Johnson promedió 78 recepciones y 873 yardas recibidas por año.

Johnson puede discrepar. Puede vencer la cobertura de hombre a hombre. También tiene mucha experiencia dentro de la AFC Norte. Como mínimo, con este movimiento, los Ravens han mejorado significativamente su profundidad y se han protegido mejor en caso de que uno de sus mejores receptores de pases sufra una lesión de varias semanas.

El único inconveniente sería que Johnson, un agente libre pendiente, se quejara de su papel. El actual grupo de receptores de pases de Baltimore ha tenido que adoptar un enfoque desinteresado en una ofensiva que depende en gran medida de la capacidad de Jackson y Derrick Henry para correr y poner el balón en el aire. Los Ravens tienen seis jugadores con más de 10 recepciones.

Flowers, Bateman, Andrews y Likely han jugado partidos esta temporada en los que solo han marcado uno o dos goles. Para ponerlo en perspectiva, Johnson tiene un promedio de más de ocho goles por partido en Carolina. Parece poco probable que pueda alcanzar esos números de manera consistente con los Ravens. Johnson no ha tenido reparos en compartir toques, oportunidades o juego de mariscal de campo en sus paradas anteriores. También ha sido criticado en varios momentos por caídas y no terminar los partidos.

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Obviamente, esto no funcionaría con un equipo de Ravens cohesionado y dentro de un vestuario apretado y relajado, por lo que existe potencial de inestabilidad con este acuerdo. Sin embargo, los Ravens tienen un historial de incorporar muchachos francos con grandes personalidades y verlos florecer dentro de la cultura de la organización. El receptor abierto Odell Beckham Jr. no tuvo problemas para adaptarse a esto la temporada pasada, incluso si nunca recibió los toques que quería.

Si ese es el mayor riesgo aquí, vale la pena correrlo. ¿Y mencionamos que los Ravens no cedieron prácticamente nada?

Aquí es donde entra en juego “lo que sigue”. Si a los Ravens se les otorga el máximo de cuatro selecciones compensatorias, como se proyecta, todavía tendrán 11 selecciones en el draft de 2025. Así que este acuerdo con Carolina no afectará su flexibilidad para intercambiar más capital de draft antes de la fecha límite del 5 de noviembre si así lo desean.

Y dado que están dispuestos a asumir muy poco del salario de Johnson, no sería demasiado prohibitivo si los Ravens quisieran agregar otro contrato mediante un intercambio. Los Ravens llegaron el martes con menos de $4 millones en espacio bajo el tope salarial, según el informe público sobre tope salarial de la Asociación de Jugadores de la NFL, agregando un elemento de dificultad para hacer un trato.

Pero la adquisición del martes no obstaculizará significativamente los esfuerzos del equipo por agregar otra pieza, y ha quedado bastante claro que se necesita ayuda del otro lado del balón. La defensa de pase de los Ravens ha sido un desastre durante la mayor parte de la temporada. No están recibiendo una presión constante sobre el mariscal de campo. Hay fallas de cobertura semanales y problemas de comunicación. La ya delgada línea defensiva se ha visto afectada recientemente por las lesiones.

profundizar

La defensiva de los Ravens demostró una vez más que no se puede confiar en ella para detener una derrota ante los Browns.

Antes del martes, se creía ampliamente que si los Ravens llegaban a un acuerdo (y DeCosta siempre quiere estar en la combinación de cambios antes de la fecha límite) implicaría agregar un cazamariscales o un back defensivo. La incorporación de Johnson no cambiará la capacidad del equipo para hacerlo.

A las 4 p.m. del próximo martes, si el único movimiento que hizo DeCosta fue adquirir a Johnson, sería justo preguntarse por qué se ignoró a la defensiva en problemas. ¿Pero ahora? No hay mucho que cuestionar sobre el acuerdo con Johnson, excepto por qué no y ¿qué sigue?

(Foto: Jacob Kupferman/Associated Press)