Lo que aprendimos en la Semana 8 de la NFL: los 49ers continúan dominando a los Cowboys, los Jets caen en la oscuridad

Jayden Daniels bailó hacia su derecha y luego retrocedió. Siguió luchando, atrapando la pelota, aferrándose a ella, y aferrándose a ella, ganando unos segundos más antes de finalmente dejarla volar. El mariscal de campo con las costillas magulladas, que fue capturado dos veces y golpeado siete veces por la defensa de los Chicago Bears, lanzó el balón 62 yardas en el aire.

Esta fue la última oportunidad para los comandantes de Washington.

Un momento después, después de un rebote accidental, esa pelota estaba en manos del receptor abierto de Washington, Noah Brown, quien estaba solo en la zona de anotación. Se respondió un Avemaría. Brown estaba rodeado de sus compañeros de equipo. Daniel también. El entrenador Dan Quinn corrió por el campo para celebrar y agitó sus auriculares. La orilla se rompió. Todo el estadio hizo eco.

Washington 18, Chicago 15.

El mariscal de campo ni siquiera vio la atrapada.

Daniels dijo más tarde: "Escuché a la gente gritar y correr por el campo hacia un lado". “Fue como una experiencia única en la vida. No hay mucha gente que pueda experimentarlo".

Con dos cambios de ventaja en los últimos 27 segundos, un partido que había fallado desde el principio finalmente alcanzó su clímax. Al final, el touchdown de 52 yardas de Daniels hacia los Browns sin tiempo restante lo ganó, coronando un clásico entre las dos primeras selecciones del draft de abril. Daniels terminó con 326 yardas y el touchdown ganador del juego, superando al jugador que estaba un lugar por delante de él, Caleb Williams, como favorito para el premio al Novato Ofensivo del Año. Williams lideró a los Bears de regreso en la segunda mitad después de un comienzo frío, pero se quedó en la banca con incredulidad después de ver el pase de Daniels caer directamente en las manos de Brown.

Washington (6-2) ha ganado seis de sus últimos siete y se mantiene en la cima de la NFC Este, mientras que la derrota ante Chicago (4-3) es particularmente decepcionante. No hay margen de error en la NFC Norte y los Bears lo tenían.

"Desde que llegamos aquí hemos practicado que jugaremos cien partidos", dijo el entrenador Matt Eberflus.

En otras partes de la NFL, los Chiefs permanecieron invictos después de derrotar a los Raiders 27-20, y los Lions siguieron siendo el único equipo perdedor de la liga después de derrotar a los Titans 52-14 en casa. El mariscal de campo de Detroit, Jared Goff, ha mantenido su nombre en la conversación sobre el Jugador Más Valioso: ahora ha registrado un índice de pasador de 125 o mejor en cuatro juegos consecutivos, convirtiéndose en el tercer mariscal de campo en lograrlo. Ha completado el 83 por ciento de sus lanzamientos en las últimas cinco semanas y ha superado a Peyton Manning en el mejor porcentaje de pases completos en un período de cinco juegos (mínimo 100 intentos) en la historia de la NFL.

En Jacksonville, los Packers ganaron su cuarto juego consecutivo gracias a otro gol de campo ganador de Brandon McManus, pero persisten las preocupaciones sobre el mariscal de campo Jordan Love, quien abandonó la victoria por 30-27 sobre los Jaguars con una lesión en la ingle y no regresó. . Los Packers (6-2) están apenas medio juego detrás de los Lions (6-1) en la clasificación divisional, y los dos se enfrentarán por primera vez esta temporada el próximo domingo en Lambeau Field.

Hace dos semanas, el entrenador de los Eagles, Nick Sirianni, estaba molesto con su propia base de fanáticos después de una victoria. Más tarde se disculpó, pero después de eso (una fea victoria sobre un equipo de los Browns en apuros) fue difícil entender a Filadelfia, un equipo lleno de talento pero que luchaba por encontrar consistencia. Ahora, al parecer, los Eagles están encontrando su ritmo: la impresionante victoria del domingo 37-17 en Cincinnati fue la tercera consecutiva de Filadelfia, y con 5-2, los Eagles están sólo un juego detrás de los Commanders en la división.

En Tampa, los Falcons derrotaron a los Bucs 31-26 para hacerse con el primer lugar en la NFC Sur y completar una barrida de la temporada. Mientras tanto, los Saints cayeron ante los Chargers por sexta vez consecutiva, perdiendo 26–8. Nueva Orleans está en un completo desastre después de comenzar 2-0. Los Saints anotaron 91 puntos en sus primeros dos juegos, un par de derrotas ante Carolina y Dallas. Ha anotado 94 carreras en seis partidos desde entonces.

En Miami, el regreso de Tua Tagovailoa al campo después de seis semanas fuera fue arruinado por los Cardinals, que derrotaron a los Dolphins 28-27 con un gol de campo de 34 yardas de Chad Ryland para ganar el juego. Con marca de 4-4, Arizona se encuentra en un empate a tres bandas con Seattle y San Francisco en la NFC Oeste después de la derrota de los Seahawks por 31-10 ante los Bills y la victoria de los 49ers por 30-24 sobre los Cowboys el domingo por la noche. Los Rams, que vencieron a los Vikings el jueves, tienen marca de 3-4 después de medio juego.

En la AFC Oeste, los Broncos obtuvieron una fácil victoria por 28-14 sobre los Panthers, que cayeron a 1-7. Hasta ahora, Denver sigue empatado en el quinto lugar en la clasificación de los playoffs de la AFC, lo que es un testimonio del trabajo que está haciendo el entrenador Sean Payton en su segunda temporada allí.

Lo que aprendimos en la Semana 8:

Los 49ers logran su cuarto triunfo consecutivo sobre los Cowboys

Ambos equipos lo necesitaban. gravemente.

Al comenzar el partido del domingo por la noche, los 49ers (posiblemente el equipo más afectado por lesiones en lo que va de la temporada) habían perdido cuatro de seis. Las derrotas estaban pasando factura, especialmente en la ofensiva, y algo no estaba del todo bien con uno de los ganadores más consistentes de la NFL. Recuerde, San Francisco ha jugado tres Juegos de Campeonato de la NFC consecutivos y estuvo a un cuarto y a una parada de una victoria en el Super Bowl en febrero pasado.

Mientras tanto, los Cowboys quedaron completamente avergonzados la última vez, siendo derrotados por Detroit 47–9 en casa. Y con los Cowboys atrayendo la atención y las expectativas de darles la bienvenida, caer por debajo de .500 al final de la temporada sólo inspirará más escrutinio y dudas.

¿El resultado esta vez? Para el transcurso de esta serie, una victoria de 30-24 para los 49ers que los mantiene en la cima de la NFC Oeste. Brock Purdy se sobrepuso a uno de sus peores comienzos como profesional (lanzó tres intercepciones en la derrota de la semana pasada contra los Chiefs) para terminar con 18 de 26 para 260 yardas y un touchdown. Sumó 57 y una anotación más en el campo. George Kittle brilló en el Día Nacional de los Alas Cerradas, lanzando para 128 yardas y un touchdown.

Para Dallas, a pesar de una remontada alentadora en el último cuarto que se quedó corta, es más o menos lo mismo. Más preguntas sobre el rescate. A veces hay más rotación en las ubicaciones.

Y otra derrota ante los 49ers, la cuarta derrota consecutiva de los Cowboys ante su antiguo rival de la NFC, incluidas dos derrotas en los playoffs. Es justo preguntarse, con lo tranquilo que han jugado los Cowboys esta temporada, qué tipo de camino tienen hacia un potencial lugar en los playoffs en la NFC. Tres de sus próximos cuatro son contra equipos que actualmente lideran sus divisiones.

Los aviones tropiezan y caen en la oscuridad

A principios de semana, el mariscal de campo de los Jets, Aaron Rodgers, usó algunas palabras sarcásticas para calmar las preocupaciones sobre su equipo en apuros.

"Afortunadamente, no hemos llegado al final de esta temporada", dijo el cuatro veces Jugador Más Valioso. “Aún queda mucho tiempo. Es importante que todos seamos lo más optimistas posible”.

Uno puede imaginar lo emocionados que estaban los fanáticos de los Jets después de la derrota del domingo por 25-22 ante los humildes Patriots. O si la refutación de la que habló Rodgers llegará pronto.

Oye, tal vez eso signifique un final misericordioso para este completo desastre de temporada.

Considere: con Zach Wilson – y no Rodgers – como mariscal de campo, los Jets tenían marca de 4-3 a estas alturas la temporada pasada. Actualmente, son 2-6.

Con su derrota ante los Patriots el domingo, los Jets cayeron al último lugar de la AFC Este. (Adam Glanzman/Getty Images)

Ninguna de las palabras de Rodgers puede bailar en torno a la nueva realidad de los Jets, que, ocho juegos después de la temporada, se parece mucho a su antigua realidad. Son uno de los peores equipos del fútbol. Después de todo el revuelo de la temporada baja, después del inicio de 2-1, el sorpresivo despido del entrenador Robert Saleh, la degradación del coordinador ofensivo Nathaniel Hackett, el cambio por Davante Adams y finalmente poner fin a su enfrentamiento con Haason Redick, esto es lo que obtuvieron: Cinco derrotas consecutivas y el segundo peor récord de toda la AFC.

"Decimos que no somos así, pero hasta que demostremos lo contrario, eso es lo que somos", dijo el entrenador interino Jeff Ulbrich después de la derrota. Ulbricht lo calificó como un "momento de oscuridad" para su equipo.

"He estado en la oscuridad", dijo Rodgers. "Hay que ir allí y hacer las paces con ello".

Los Jets tendrán que hacer las paces con eso: tampoco pudieron vencer a un equipo de los Patriots, que había perdido seis juegos consecutivos y perdió a su mariscal de campo titular Drake Mays en la primera mitad.

Esto significa que, antes de la mitad de la temporada, la carrera de la AFC Este efectivamente ha terminado. Los Bills, que ganaron 31-10 a los Seahawks el domingo, tienen marca de 6-2 y son el único equipo en la división por encima de .500.

James aprovechó su 'one shot'

Los Browns no habían ganado un partido en cinco semanas. Enviaron a su mejor receptor, Amari Cooper, a Buffalo a principios de este mes. Su mariscal de campo de $230 millones, Deshaun Watson, se perdió toda la temporada después de romperse el tendón de Aquiles la semana pasada. Y en un movimiento sorpresa, el entrenador Kevin Stefanski decidió renunciar a sus funciones de mandar las jugadas.

La temporada se estaba desmoronando.

Los Browns entraron al partido del domingo con los Ravens (ganadores de seis partidos consecutivos) como perdedores por ocho puntos.

Al final de la tarde en Huntington Bank Field, Jameis Winston, recién salido de un día de 334 yardas y tres touchdowns, estaba citando a Eminem en una entrevista posterior al juego. "Sólo tienes una oportunidad", dijo el veterano mariscal de campo. “No pierdas la oportunidad de explotar. Esta oportunidad se presenta sólo una vez en la vida”.

Winston pudo hacerlo cuando recuperó a los Browns de un déficit en el último cuarto para lograr una sorprendente sorpresa sobre los contendientes al Super Bowl.

Quizás esto sea sólo una victoria inesperada y nada más. O tal vez esta sea la chispa que los Browns necesitaban para volver a la respetabilidad. De cualquier manera, fue un resultado que nadie en toda la liga vio venir: Cleveland 29, Baltimore 24. Los Browns tuvieron un desempeño ofensivo muy pobre durante toda la temporada, y nunca anotaron más de 20 puntos con Watson bajo el centro. Ingresa Winston, haciendo su primera apertura en dos años, y Cleveland termina con 401 yardas de ofensiva total y 29 puntos contra un equipo que no ha perdido un juego desde el 15 de septiembre.

El factor decisivo llegó faltando 64 segundos, cuando Winston se lanzó profundo para encontrar al receptor Cedric Tillman, quien superó a la secundaria de los Ravens. El touchdown de 38 yardas lo ganó para los Browns (2-6), quienes se enfrentarán a los Chargers la próxima semana.

Richardson está frenando a los Colts

Salvo una lesión prematura de CJ Stroud, Houston seguramente perderá en la carrera de la AFC Sur. Después de asegurar la serie con la victoria del domingo por 23-20, ocho juegos después, los Texans (6-2) están efectivamente tres juegos por delante de los Colts (4-4). El mayor problema para Indianápolis, y uno que probablemente persistirá durante la temporada baja, ha sido el juego decepcionante del mariscal de campo de segundo año Anthony Richardson, cuya precisión y toma de decisiones se han quedado rezagadas esta temporada.

Para cualquiera que haya visto el colapso de este equipo, está claro: la ofensiva fue mucho más efectiva cuando Joe Flacco, de 39 años, estaba bajo el centro.

Esta temporada se trataba de conseguir que Richardson, la cuarta selección en el draft de 2023, tuviera tantas aperturas como fuera posible y ver si estaba en condiciones de construir para el futuro. Hasta ahora, los resultados no son alentadores. Richardson terminó la primera mitad el domingo con sólo 2 de 15; Su porcentaje de pases completos (13,3) fue el peor para un titular de la NFL (mínimo 15 intentos) en más de 30 años. Su mayor error ocurrió justo antes del medio tiempo, en su propia zona, cuando Richardson forzó el balón hacia el tráfico pesado, que fue interceptado por el profundo Jalen Pitre. Houston encontró la zona de anotación después de una jugada y nunca volvió a estar en desventaja.

Este es el tipo de error que Richardson ha cometido con demasiada frecuencia esta temporada y le está costando juegos a los Colts.

Estuvo un poco mejor en la segunda mitad, pero 10 de 32 para 175 yardas, un touchdown y una intercepción (los números finales de Richardson el domingo) no serán suficientes en esta liga. En la temporada, lanzó cuatro touchdowns y siete intercepciones. Y Richardson tiene un decepcionante porcentaje de pases completos de 44,3, el peor de cualquier titular en la liga.

Ha realizado 10 aperturas en su carrera durante dos temporadas hasta el momento (se perdió 15 debido a una lesión) y aún no ha lanzado para más de 224 yardas aéreas en un juego. Si los Colts pierden el puesto de comodín de la AFC, una de las principales razones será que el mariscal de campo titular fue muy inconsistente.

(Foto de George Kittle: Lachlan Cunningham/Getty Images)