Lonzo y LaMelo Ball se enfrentan con asombro por primera vez en tres años

CHICAGO – Fueron necesarios tres años, un mes y 19 días para que Lonzo y LaMelo Ball volvieran a enfrentarse en un partido de la NBA.

Mucho ha cambiado desde entonces.

"Es un poco surrealista ver lo lejos que ha llegado", dijo Lonzo Ball sobre su hermano menor.

Por primera vez desde el 29 de noviembre de 2021, los hermanos estrella finalmente tuvieron la oportunidad de luchar por el derecho a fanfarronear una vez más el viernes. Anota esta ronda para el hermano pequeño.

LaMelo anotó 26 puntos, el máximo del equipo, con nueve asistencias, el máximo del juego, para llevar a los Charlotte Hornets a una victoria como visitantes por 125-123 sobre los Chicago Bulls. Este fue sólo el cuarto encuentro entre los hermanos Ball debido a las lesiones de ambos jugadores. La serie cara a cara está empatada 2-2.

LaMelo esbozó una gran sonrisa cuando sonó el timbre final. Comenzó a flexionar sus músculos y a gritarles a sus compañeros. Fue la tercera victoria de los Hornets (10-28) en cuatro juegos, y mientras los hermanos Ball se abrazaban en la mitad de la cancha, un LaMelo jubiloso estaba claramente más interesado en las bromas posteriores al juego.

"Estábamos hablando de nuestro récord", dijo Lonzo. “Le estaba diciendo que era 2-2. No puede estar muy contento con esto. Pero para ellos el resultado es 3-1. No sé cómo piensa ese tipo a veces (risas)".

Lonzo expresó su respeto por LaMelo como sólo un hermano mayor orgulloso puede hacerlo. Desde su último enfrentamiento cara a cara en su segunda temporada, LaMelo se ha convertido en un All-Star y uno de los cinco mejores anotadores de la NBA. Promedió 29,5 puntos, 5,3 rebotes, 7,5 asistencias y 1,4 robos en 27 partidos.

Lonzo dijo: "Siendo un hermano mayor y vigilándolo toda su vida, para verlo alcanzar el nivel más alto, y ahora lidera la liga en votos para el Juego de Estrellas en el Este, está haciendo su trabajo, con un promedio de alrededor de 30. ", dijo Lonzo. "Definitivamente es una bendición verlo salir y hacer las cosas que sé que puede hacer todas las noches".

A diferencia de su primer enfrentamiento, cuando LaMelo era el reserva y Lonzo era el titular, Lonzo salió de la banca el viernes. Los Bulls han utilizado a Lonzo como reserva y lo han restringido de minutos mientras continúa recuperándose de una ausencia de casi tres años debido a un dolor crónico en la rodilla y múltiples cirugías en la rodilla izquierda.

"Es un privilegio volver a jugar", dijo Lonzo. “Jugar contra él es definitivamente un poco diferente a jugar contra el resto de los jugadores de la liga, simplemente porque crecimos jugando juntos y él es mi hermano. Entonces, esta es definitivamente una noche un poco más grande que las demás para mí.

“Es un momento de orgullo. Definitivamente me alegro de verlo allí”.

El Manchester City llega a un acuerdo verbal con el Frankfurt por Omar Marmosh

LaMelo se mostró sorprendido por el regreso de Lonzo de una compleja condición médica que amenazaba su carrera. Lonzo se sometió a tres cirugías en la rodilla izquierda para abordar el dolor crónico que experimentó durante la temporada 2021-22, la primera con los Bulls. Estuvo limitado a 35 juegos esa temporada antes de someterse a un reemplazo de menisco y cartílago. Su cirugía fue considerada un procedimiento de último recurso para salvar su carrera.

"El viaje en sí es asombroso", dijo LaMelo. “Es el único que hace eso en la NBA, así que es una locura. Ella es increíble".

Con su hermano mediano, Gelo, ahora artista de rap, sentado en la cancha a lo largo de la línea de fondo, era un asunto de la familia Ball dentro del United Center. Cuando Gelo fue presentado en la pantalla grande durante el tiempo muerto del primer cuarto, los fanáticos le dieron una cálida bienvenida.

LaMelo calificó el tiempo pasado con hermanos y otros seres queridos como "vibraciones increíbles".

Lonzo dijo: "Hacemos lo que siempre hacemos cuando nos vemos: simplemente patearlo en la cuna, hombre, como si volviéramos a ser niños, honestamente". "Subimos, hacemos que el chef cocine para nosotros, comemos buena comida y descansamos toda la noche".

La multitud se volvió loca cuando Lonzo se registró por primera vez cuando restaban 7:06 del primer cuarto. Cinco segundos después de su primer período, una posesión defensiva, cambió a LaMelo y el revuelo se hizo mayor. Los hermanos se protegieron mutuamente lo mejor que pudieron. Lonzo acabó con seis puntos, tres rebotes, tres asistencias y tres robos en 25 minutos. Jugó los últimos 6:10 y continuó consolidándose en la alineación final como uno de los jugadores más impactantes de los Bulls. El viernes, cerró el juego con Josh Giddy y Patrick Williams.

El entrenador de los Bulls, Billy Donovan, dijo: "Obviamente estamos tratando de incorporar muchachos, al menos yo, que creo que nos darán la mejor oportunidad de ganar".

Lonzo ha hecho lo suficiente en las últimas tres temporadas como para saber que no debe dar por sentadas sus posibilidades. Jugar contra tu hermano, aunque sea raro debido a las circunstancias, nunca pasa de moda.

"La gente tiene que entender que sigue siendo un negocio", dijo Lonzo. “A veces es parte del juego. Las lesiones ocurren: cargas (manipulación) y cosas así. No sé qué hace Charlotte, pero sé que si fueran consecutivos, no jugaría. Entonces, hay muchos factores diferentes involucrados, no sólo el deseo de jugar. Porque obviamente siempre queremos estar ahí y jugar, pero es más que eso".

(Foto: Luke Hales/Getty Images)

Brentford 0 Liverpool 2 - ¿Darwin Núñez ha dado un vuelco a la carrera por el título?