Probabilidades de Novato del Año de la NBA: Stephen Cassel, nuevo favorito después de la lesión de Jared McCann

El panorama del Novato del Año de la NBA se vio dramáticamente alterado luego de una lesión grave del base de los Philadelphia 76ers, Jared McCann. Era el favorito para el premio después de un excelente comienzo de temporada, pero las posibilidades de McCann cambiaron significativamente después de sufrir un desgarro del menisco lateral de su rodilla izquierda que lo descartó para el futuro previsible.

McCann tomó la liga por asalto durante las primeras etapas del juego grupal de la Copa de la NBA en noviembre. Lidera a todos los novatos en anotación (15,3 puntos por partido), lanzando un 46 por ciento desde el campo y un 38 por ciento desde el rango de 3 puntos.

En minutos difíciles para los 76ers plagados de lesiones, el producto de Duke ayudó a compensar las lesiones de las estrellas de Filadelfia Joel Embiid, Paul George y Tyrese Maxey al registrar múltiples juegos de 30 puntos. Durante una racha particularmente poderosa de siete juegos en noviembre, McCain promedió 26,1 puntos, 4,2 asistencias y 2,8 rebotes por juego, mientras disparaba al 50,8 por ciento y al 45,6 por ciento desde el rango de 3 puntos.

El Novato del Año no tiene un límite mínimo de 65 juegos como otros premios individuales de la NBA, pero es difícil imaginar a McCain ganando un premio importante después de jugar sólo 23 juegos, con retornos adicionales inciertos.

Dado que McCain ya no es el favorito para el premio al Novato del Año, la carrera por el premio está muy abierta. Aparte de McCann, sólo cinco novatos de la NBA están promediando anotaciones a estas alturas de la temporada.

Hay tres niveles de jugadores con una base lo suficientemente fuerte como para defender el título de Novato del Año. Ahora que McCann (-140 antes de la lesión) no tiene tiempo libre, he aquí un vistazo a las probabilidades, los nuevos favoritos en las apuestas y los recién llegados que compiten por el premio.

Cuotas de Novato del Año de la NBA 2024-25

Castle lidera la carga

Por segundo año consecutivo, los San Antonio Spurs pueden tener un ganador del premio al Novato del Año en su plantilla. La última elección de lotería de San Antonio, Stephen Cassel (+125), es el nuevo favorito al Novato del Año después de que Victor Wembanyama ganara cómodamente la temporada pasada. Las probabilidades de Castle eran de +1400 a finales de noviembre antes de que la posición cambiara debido a la lesión de McCann.

Después de un comienzo de temporada lento, Castle tuvo la oportunidad de ser titular con los Spurs durante noviembre. Con un promedio de 11,7 puntos, 3,9 asistencias y 2,6 rebotes por partido mientras jugaba una defensa sólida, los números de Cassel aumentaron cuando se convirtió en titular (14,6 puntos, 4,5 asistencias, 2,6 rebotes). Al regresar a la banca debido a una lesión y algunos tiros fríos, Castle aún lidera a todos los novatos en asistencias y es segundo en puntos y robos.

Los malos disparos impiden que Castle se convierta en el líder fugitivo de la recompensa. Cassel, que dispara sólo el 37,8 por ciento desde el campo y el 27,4 por ciento desde el rango de 3 puntos, necesita más consistencia en el futuro. Durante una temporada en la que pocos novatos ganan minutos de nivel inicial, Cassel debería acumular estadísticas y proyectar un perfil sólido.

Missy se perfila como candidata

Missy ocupa actualmente el segundo lugar en el tablero de apuestas para ganar el premio con +225. Las estadísticas brutas no son llamativas para el gran hombre de los New Orleans Pelicans, Yves Messi, ya que promedia 9,2 puntos, 8,5 rebotes y 1,2 tapones por partido.

Una racha fuerte recientemente ha llevado a Missy a jugar grandes minutos como la clara opción número uno en el centro de Nueva Orleans. En sus últimos 10 juegos, Missy ha promediado 12,8 puntos, 11 rebotes y 1,5 tapones por juego, mientras lanza un eficiente 57,3 por ciento desde la cancha. Con un nivel inicial constante de minutos y uso, Missy se ha convertido en una candidata creíble.

Missy no es tan hábil ofensivamente y las grandes salidas anotadoras no serán la columna vertebral de su currículum. Sin embargo, si continúa la racha de dobles-dobles y juego eficiente, Missy seguirá en la cima de la tabla de probabilidades como una de las novatas más productivas de la liga.

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¿Podrá Knecht mantener su oportunidad de ganar el premio?

El base de Los Angeles Lakers, Dalton Knecht (+425), ha estado tranquilo en diciembre después de algunas actuaciones anotadoras de alto nivel para comenzar la temporada. Con un promedio de 10,6 puntos, 3,7 rebotes y 1,1 asistencias por partido, Knecht disparó un sólido 46,8 por ciento desde el campo y un 37,6 por ciento desde el rango de 3 puntos. Llegó a los titulares con una salida de 37 puntos contra el Jazz en noviembre. Tres partidos más con más de 20 puntos ilustran la capacidad de Knecht como fuerte anotador de banquillo.

Para permanecer en el máximo nivel, Knecht necesita superar su reciente frío de tiro y volver a la forma de principios de temporada. Diciembre no fue bueno para las posibilidades de Knecht. El producto de Tennessee ha anotado cifras dobles solo una vez en los últimos siete juegos, mientras dispara un miserable 37 por ciento desde el campo y 11 por ciento desde larga distancia.

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El segundo nivel comienza con la selección general número uno del draft de los Atlanta Hawks, Zachary Reascher (+1100). Rischer, titular como lateral de uno de los equipos sorpresa de la Conferencia Este, promedia 10,9 puntos, 3,3 rebotes y 1,2 asistencias por partido.

Defensivamente, Rishachar contribuye gracias a su longitud y atletismo y permanece en la rotación. Rescher necesitará mejorar sus números de tiro en el futuro. A menudo no es un factor en la ofensiva, lanzando sólo el 39,9 por ciento desde la cancha y el 27,4 por ciento desde el rango de 3 puntos. En el partido más importante de su joven carrera, Rishacher anotó sólo 2 puntos con 1-8 tiros en una derrota ante los Knicks en las semifinales de la Copa de la NBA.

El caso de Zack Eddy (+1400) gira en torno a su salud y a conseguir minutos constantes para los Memphis Grizzlies. El gran hombre de 7 pies 4 pulgadas, que se perdió 12 juegos por un esguince en el tobillo izquierdo, logró un doble-doble en su regreso contra los Lakers. Con un promedio de 11,3 puntos, 7,1 rebotes y un bloqueo por partido con un 61,9 por ciento de tiros, Eddy pudo ver cómo sus números aumentaban rápidamente en minutos.

Debido a que jugó más minutos que Brandon Clarke y Jay Huff en su regreso, el uso basado en enfrentamientos de AD limita su ventaja estadística en comparación con otros candidatos. Pero si se mantiene sano y juega más de 20 minutos por partido, AD presenta un perfil atractivo.

El tercer grupo de candidatos a Novato del Año conserva cierto atractivo debido a la falta de estrellas en la cima. El ala de los Memphis Grizzlies, Jaylen Wells (+2500), permanece en la mezcla gracias a una puntuación eficiente desde el banco. Wells, Novato del Mes de octubre/noviembre en la Conferencia Oeste, promedia 11,4 puntos, 3,3 rebotes y 1,7 asistencias por partido en sólidos repartos de tiros (45,5 por ciento en tiros de campo, 39 en triples, 80,9 en tiros libres).

Wells, una selección de segunda ronda y ex estrella de la División II antes de una temporada sólida en el estado de Washington, vio caer sus números en diciembre. Pero si anota de manera eficiente, Wells es un candidato interesante para la compra si se le da un tiempo de juego constante.

Alexandre Sarr (+2500) está empezando a entender las cosas para los Washington Wizards. La segunda selección general promedia 10,9 puntos, 6,3 rebotes, 2,0 asistencias y 1,8 tapones.

Los números de Sarr han mejorado en las últimas dos semanas, incluidos aumentos en las estadísticas como tirador (13 puntos, siete rebotes) y una mayor eficiencia (44 por ciento). Sarr tendrá minutos consistentes para los Wizards, pero sus pobres porcentajes de tiro (38.8 por ciento en tiros de campo, 26.5 por ciento en triples) deben mejorar si Sarr quiere ser considerado seriamente.

(Foto de Stephen Castle: Ezra Shaw/Getty Images)