Un estudio muestra que una proteína clave ayuda a transportar nutrientes dentro de las células vegetales

Los botánicos comprenden los canales y transportadores involucrados en la absorción y el transporte de nutrientes, pero ¿cómo se ubican donde deberían estar?

Por ejemplo, las plantas necesitan boro, que se transporta al interior de las células mediante moléculas conocidas como canales de ácido bórico. Pero, ¿cómo llegan las proteínas formadoras de canales a la membrana plasmática?

Un grupo de investigación dirigido por el profesor Junpei Takano de la Escuela de Graduados en Agricultura de la Universidad Metropolitana de Osaka, identificó una línea mutante de Arabidopsis thaliana en la que los canales de ácido bórico no llegan adecuadamente a la membrana plasmática. Los hallazgos se publican en Revista de botánica experimental,

La causa fue la deficiencia de la proteína KAONASHI3 (KNS3); El nombre Kaonashi ("sin rostro" en japonés) fue acuñado en 2008 por un equipo de investigación dirigido por Sumie Ishiguro, profesora asociada de la Universidad de Nagoya y autora del presente estudio.

La investigación detallada del proceso de transporte de los canales de ácido bórico reveló que KNS3 y las proteínas homólogas denominadas KNSTH1 y KNSTH2 probablemente forman un complejo proteico. Estos complejos ayudan a transportar los canales de ácido bórico desde el retículo endoplásmico al aparato de Golgi y luego a la membrana plasmática.

Además, el polen de Arabidopsis thaliana normalmente tiene una superficie con un patrón similar al de la piel de un melón, pero este patrón desaparece (permaneciendo sin rostro) en cepas mutantes que carecen de la función codificadora de proteínas del gen KNS3, cuyo polen está implicado en la formación de exina. Esta característica puede deberse a un transporte anormal de una proteína distinta del canal del ácido bórico.

El profesor Takano dijo: "Basándonos en los mecanismos de transporte intracelular de proteínas de membrana revelados en este estudio, las plantas pueden controlar la absorción de nutrientes y la estructura del polen regulando el transporte intracelular de proteínas específicas a través del complejo KNS3-KNSTH1-KNSTH2". "Nuestros resultados pueden ayudar a descubrir formas de reducir los requisitos de fertilizantes y al mismo tiempo mejorar el rendimiento de los cultivos".

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