Cómo Freddie Freeman realizó el icónico swing con un tobillo lastimado: 'Uno sueña con esos momentos'

Los Ángeles - A las 8:37 pm, Freddy Freeman no sintió nada. El hombre soportó torturas durante varias semanas. Su sesión de rehabilitación comenzó a las 10:30 de la mañana y duró hasta el mediodía, con las horas intermedias llenas de agonía. Exactamente 29 días antes, Freeman había quedado varado en la primera base en este mismo estadio, torciéndose gravemente el tobillo derecho. En la noche más absurda, este estadio recuerda el mismo momento del toletero zurdo hace 36 años, esta vez con Freeman flotando alrededor de la primera base. Imitó a Kirk Gibson recorriendo esas bases, su cojera menos notoria que una semana antes y sin el gesto característico de Gibby.

Al igual que Gibson, llevó a los Dodgers de Los Ángeles a la victoria en el Juego 1 de la Serie Mundial, una fantasía sacada del patio trasero y ahora transformada para siempre en una leyenda del Dodger Stadium. El primer grand slam en la historia de la Serie Mundial sacudió el lugar y aseguró una victoria por 6-3 entradas extra sobre los Yankees de Nueva York.

“Uno sueña con esos momentos”, dijo Freeman.

Freeman no corrió rápido por las bases. Más bien, vio cómo su bate ondeaba en el aire mientras lanzaba un cohete hacia la noche y lo dejaba caer al suelo, solo para ser sacudido por el rugido de 52.394 fanáticos que ahora podían decir que habían participado en una noche de inmortalidad.

"[Ese]podría ser el mejor momento del béisbol que he visto en mi vida", dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts, quien está familiarizado con la idea. noches en octubre Pegado a ti como pegamento.

El momento de Freeman llegó en la décima entrada a través de cuatro nudillos. Con la primera base abierta, el manager de los Yankees, Aaron Boone, eligió intencionalmente dar boleto a Mookie Betts para traer a Freeman con las bases llenas. El relevista zurdo de los Yankees, Néstor Cortés, había realizado todos los lanzamientos menos uno en los 37 días anteriores, preservando la ventaja del pelotón con un out restante e inclinando la serie a favor de Nueva York.

Cortés le lanzó una bola rápida a Freeman. En un mes, Freeman hizo lo que su tobillo no le permitía. Levantó su pie derecho y lo plantó en la tierra, y al girarlo lo sacó. Durante varias semanas Freeman buscó hacerlo posible nuevamente.

Max Muncy se sentó junto a Roberts con un bate que no tendría que usar. Daniel Hudson, preparándose para una inesperada undécima entrada, se paró en el montículo del bullpen con una vista directa del cajón del zurdo.

Freeman luego conectó para una explosión de 409 pies al jardín derecho.

Hudson levantó los brazos en el aire. Muncy lanzó el bate al aire. Desde la primera base, Bates gritó y corrió hasta que ya no pudo correr más.

"Sólo con ese swing, sabías que se había ido", dijo Roberts.

"Hay ciertas pelotas que conoces", dijo Muncy.

Chris Taylor dijo: "Uno de los juegos más increíbles, si no el más increíble, en el que he participado". “No podrías haber escrito un final mejor que este. ...Para él ser el hombre que llegara a ese gran lugar, fue perfecto.

Hubo días en las últimas semanas en los que sentí como si cada paso que daba Freeman le clavara mil clavos en el pie. Solía ​​rechinar los dientes mientras cojeaba e incluso tomaba medicamentos para hacerlo. Llevar a Freeman al campo se convirtió en una cuestión de volver a armar sus extremidades inferiores.

"Hay muchas cosas aburridas ahí y él las odia", dijo Hudson. "Cuando tiene que estar (en la sala de entrenamiento), está triste".

La noche que los Dodgers ganaron la Serie Divisional de la Liga Nacional, Freeman colocó cinta adhesiva en el exterior de sus tacos para mantener las cosas en su lugar.

"Está haciendo algo básicamente heroico para ponerse en condiciones de estar disponible", dijo Kiké Hernández.

Esto no ayudó al bate de Freeman. En sus primeros 32 turnos al bate en esta postemporada, Freeman conectó sólo siete hits, todos sencillos. La incapacidad de confiar en su tobillo minó la mayor parte de su poder. La noche que los Dodgers ganaron el banderín, Freeman se sentó. Por segunda vez en octubre, su tobillo se lastimó tanto que resultó difícil controlarlo.

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Los días entre la victoria del domingo por la noche y el Juego 1 del viernes le dieron tiempo a Freeman. No se escapó durante ese tiempo. Simplemente giró, su tobillo finalmente le permitió hacerlo sin dudarlo. Así que giró. Con cada corte, intentó recrear algo inherente a su swing: la capacidad de transferir fuerza desde el pie trasero al delantero, rodando sobre ese pie delantero mientras gira a través de la pelota. Se volvió imposible darme la vuelta cuando me torcí el tobillo. En el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, notó que el tobillo giraba hacia afuera y no rodaba, sobrecompensando y arrebatando todo lo que tenía detrás de cada corte. Entonces Freeman y el entrenador de bateo Robert Van Scoyoc idearon soluciones.

"Simplemente estoy trabajando mucho, manteniendo los pies planos, confiando en mí para mantenerme firme y volver a entrenarlo", dijo Van Scoyoc el viernes por la noche. La falta de confianza de Freeman en su tobillo derecho le hizo levantar el pie trasero demasiado pronto, lo que provocó que todo el swing girara.

Se decidió por una señal mental. En lugar de pensar en su pie delantero moviéndose hacia el plato mientras el lanzador lanza la pelota, Freeman pensó en salir. Al hacer esto, el pie derecho permaneció en su lugar pero el pie trasero permaneció en su lugar por un período de tiempo más largo.

Se sentía bien, así que decidió intentarlo en el campo.

Con la ayuda del entrenador de bateo Robert Van Scoyoc, Freddy Freeman pudo usar su poder nuevamente. (Alex Schlitz/Getty Images)

"Siempre fue una línea hacia el campocorto", dijo Freeman. "Ha pasado un tiempo desde que hice eso".

Taylor, que había estado observando desde las gradas del jardín izquierdo dos días antes, se volvió hacia Hudson. Los dos estaban jugando béisbol durante una sesión de práctica de bateo, pero quedaron hipnotizados por lo que estaban viendo.

Taylor le dijo a Hudson: "Creo que Freddy va a morir".

Hudson estuvo de acuerdo.

“Puedes verlo”, dijo Taylor.

"Freddie empezó a verse como él mismo otra vez", dijo Hernández.

Esto continuó el viernes cuando Freeman recibió base por bolas en su primer turno al bate contra Gerrit Cole y conectó una curva de dos strikes a la tercera base. Freeman recorrió la primera base cuando la pelota salió del acolchado del campo de foul. Infundió miedo en su refugio con cada paso siguiente. “Espera”, suplicó Roberts mientras la pelota pasaba por el jardinero izquierdo Alex Verdugo. Al correr a un ritmo más rápido, la marcha de Freeman se volvió más dependiente de su pie izquierdo para mantener el ritmo. "Oh, no", pensó Hernández para sí mismo.

"Oh Dios", pensó Freeman. "Aquí lo tienes."

Antes del primer lanzamiento, bromeó diciendo que intentaría robar la primera base de la serie para ganar un Taco Bell gratis para todo el país a través de su promoción ahora descontinuada. Este fue un paso más que eso. Freeman se deslizó hasta la tercera base con un triple que disminuyó levemente las posibilidades de lo que sucedería apenas unas horas después.

Esto se ha convertido en una tarea difícil para estos Dodgers. Dos veces en octubre, el tobillo de Freeman se lesionó tanto que se volvió demasiado para él. En ambos juegos, los Dodgers ganaron contundentemente. Los talentosos compañeros de equipo le han pedido al ex MVP que les deje tenerlo por una vez.

Jack Flaherty dijo: "Freddie es increíble". “Lo que ha hecho día a día para intentar jugar. Y luego ser capaz de entender algunos días, como si no estuviera jugando lo mejor que podía y alguien más probablemente debería jugar hoy, eso es probablemente lo más difícil de hacer.

Eso no pasó por la mente de Boone cuando consideró sus opciones el viernes por la noche. El manager de los Yankees, aferrándose a una ventaja de una carrera, deliberadamente no deliberó mucho sobre su decisión de otorgarle boleto a Betts. Los problemas de Bates de octubre pasado han desaparecido en esta ronda y siempre sigue siendo una amenaza, especialmente contra el zurdo Cortés.

Cortés ya le había concedido una recta a la altura del cinturón a Shohei Ohtani, quien la puso en territorio foul. Freeman estaba esperando otra bola rápida, buscando algo cercano a él para poder ignorar cualquier oferta fuera de velocidad de Cortés en su primer turno al bate. Cortés le lanzó una bola rápida interna, el tipo de bola que le aplica mucha torsión al tobillo.

Freeman lo aplastó.

"Cuando tienes 5 años con tus dos hermanos mayores y estás jugando wiffle en el patio trasero, esos son los escenarios con los que sueñas, dos outs, en base en un juego de Serie Mundial", dijo Freeman. "Que realmente suceda eso y conseguir un jonrón y darnos una ventaja de 1-0, eso es lo mejor que hay aquí".

(Foto superior de Freddy Freeman: Maddie Meyer/Getty Images,

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