Mientras el sueño de la Serie Mundial se desvanece, una prueba de realidad espera a los Yankees Aaron Judge

NUEVA YORK - Es el capitán, la cara de la franquicia, el hombre de 360 ​​millones de dólares. Por todas esas razones, Aaron Judge no puede ocultar su tristeza en la postemporada. Pero en realidad, la vergonzosa actuación de los Yankees en la Serie Mundial es un fracaso sistémico. Por extraño que parezca, considerando que han ganado 94 juegos y su primer banderín de la Liga Americana desde 2009, no son muy buenos en el béisbol.

Los Yankees son buenos para derrotar a oponentes débiles, algo que lograron al dominar los jonrones en la temporada regular y dominar ofensivamente a los retadores Kansas City Royals y Cleveland Guardians en los playoffs de la Liga Americana. Para que los Yankees tengan éxito, Judge necesita ser especialmente puré. Ganaron las dos primeras rondas contra la competencia AL Central con contribuciones mínimas. No pueden evitar esto en la Serie Mundial contra los Dodgers de Los Ángeles.

Si... ¿cuándo? - Los Yankees no lograron recuperarse de su déficit de tres juegos a cero, no se harán ningún favor a sí mismos si se dan una palmadita en la espalda por una gran temporada y no analizan honestamente quiénes son. Los Dodgers son el mejor equipo. Mejor ofensivamente. Mejor defensivamente. Mejor por motivos. Y, sorprendentemente, su pitcheo abridor es aún mejor.

En este punto, es justo preguntarse cómo les habría ido a los Yankees contra algunos de los otros clasificados a la postemporada en la Liga Nacional: los Padres de San Diego, los Mets de Nueva York, los Filis de Filadelfia y los Cerveceros de Milwaukee. También es justo preguntar si tendrán el mismo éxito en la Liga Americana la próxima temporada, especialmente si Juan Soto se va y otros equipos de la liga continúan mejorando.

El estilo de béisbol de los Yankees es agresivo, no sólo en el sentido estadístico de la palabra, sino también en el sentido estético. Ha sido complicado ver esta serie, como ha sido durante la mayor parte de la temporada. Ya sea que vuelvan a contratar a Soto o no, necesitan abordar su descuido en la base y en el campo. Puede ser más fácil decirlo que hacerlo lidiar con un equipo que tiene fallas fundamentales.

El manager Aaron Boone tiene cierto nivel de responsabilidad por los frecuentes errores de los Yankees en el campo. El gerente general Brian Cashman es responsable de una fecha límite de cambios en la que las incorporaciones de los Dodgers (Jack Flaherty, Tommy Edman y Michael Kopech) resultaron ser mejores que las de los Yankees (Jazz Chisholm Jr., Mark Leiter Jr.). Los Yankees se retiraron del acuerdo comercial inicial por él después de una revisión de los registros médicos de Flaherty, y los esfuerzos posteriores para completar el acuerdo fueron inútiles.

Judge también tendrá que hacer un examen de conciencia y determinar si no es un digno sucesor de la tradición de excelencia de Octubre establecida por Babe Ruth, Yogi Berra, Reggie Jackson, Derek Jeter y otros grandes Yankees. ¿Están siendo probados? pasado. Judge ahora tiene más de 250 apariciones en el plato de postemporada. Y aunque tiene 15 jonrones, el promedio de bateo de su carrera en octubre es de apenas .196. Está poniendo a prueba la teoría de que si un gran jugador tiene suficientes oportunidades en la postemporada, eventualmente tendrá éxito.

En 2022, Judge estableció un récord de la Liga Americana con 62 jonrones en la temporada regular, luego bateó .139 con OPS de .490 en la postemporada. Estos playoffs han sido exactamente iguales. Judge viene de una temporada ofensiva aún mejor en 2022. Su OPS-plus, 123 por ciento por encima del promedio de la liga, fue el 13º más alto en la historia de la Liga Americana y la Liga Nacional, 33 por ciento mejor que el siguiente finalista más cercano, Shohei Ohtani. , Y, sin embargo, aquí está de nuevo, atrapado en el barro del otoño.

Los Yankees han anotado siete carreras en sus tres derrotas ante los Dodgers. Judge tiene 1 de 12 con siete ponches. Para la postemporada, batea .140 con dos jonrones y 20 ponches en 54 apariciones al plato. Y el problema que identificó como su mayor problema (hacer swing a demasiados lanzamientos fuera de la zona de strike) está empeorando. La tasa de persecución de Judge durante la temporada regular fue la más baja de su carrera con un 17,7 por ciento. En cada serie de postemporada ha aumentado del 21,3 por ciento contra los Reales al 33,3 por ciento contra los Guardianes y al 35,3 por ciento contra los Dodgers.

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Después de irse de 3-0 con un ponche y una base por bolas en el Juego 3, Judge no proporcionó mucha información y dijo: "No recibí ningún hit, no metí a nadie. Tengo que hacer algo ahí". ¿Cuando? atléticoChris Kirshner le preguntó si sentía que estaba decepcionando al equipo, hizo una pausa de unos segundos antes de decir: “Definitivamente. Quieres pegar, quieres salir y hacer lo tuyo. "No estoy haciendo mi trabajo en este momento, así que tengo que elegir".

De hecho, el juez no puede decir nada más. Y realmente, no hay mucho que los Yankees puedan decir sobre su decepcionante desempeño. Muchos jugadores, incluido Judge, adoptaron el mantra de "ganar sólo un juego". Por supuesto. Y los Yankees realmente deberían poder ganar con los Dodgers planeando un juego de bullpen el martes por la noche. ¿Correcto?

Quizás sí, quizás no. Los Yankees podrían poner a los Dodgers en un aprieto serio al desperdiciar la ventaja el lunes y obligar al manager de los Dodgers, Dave Roberts, a utilizar relevistas de bajo apalancamiento, como lo hizo para esencialmente conceder los Juegos 2 y 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. En cambio, Clark Schmidt caminó al físicamente agotado Shohei Ohtani en cuatro lanzamientos para comenzar el juego. Freddie Freeman siguió con un jonrón de dos carreras y los Yankees no anotaron hasta que Alex Verdugo conectó un jonrón de dos carreras con dos outs en la novena.

Verdugo ofreció un análisis interesante de la serie, diciendo: “Para mí, no es unilateral. El primer partido fue nuestro. Él lo ganó. Obtuvo un éxito histórico. En el segundo juego nos limitaron a una entrada y no pudimos remontar. Ese fue el error del crimen. Y si no anotamos, estamos presionando mucho a nuestros lanzadores para que salgan y sean perfectos contra una muy buena alineación de los Dodgers.

La última parte es innegablemente cierta, pero volvamos a la primera parte. Los errores defensivos del jardinero derecho Juan Soto y del segunda base Gleyber Torres plagaron a los Yankees en el Juego 1. Todavía lideraban 3-2 en el décimo, pero el juego nunca debería haber llegado a entradas extra, y mucho menos a la gran victoria de Freeman. Slam, el primero en la historia de la serie.

La banca de los Yankees responde a una llamada de strike en la séptima entrada del Juego 3. (Vincent Carchietta/Imágenes de Imazon)

El tercero fue una referencia a una mala entrada de Verdugo en el Juego 2, que incluyó un jonrón de dos carreras de Teoscar Hernández y un tiro solitario de Freeman ante el zurdo Carlos Rodón. Pero los Yankees produjeron sólo un hit antes del noveno, un tiro solitario de Soto. Su ofensiva hizo el mismo acto de desaparición en el Juego 3, con Walker Buehler registrando cinco ponches en un lapso de siete bateadores durante las primeras tres entradas, comenzando, por supuesto, con Judge.

Los Dodgers tienen buen pitcheo, de eso no hay duda. Pero los Dodgers también hacen pequeñas cosas que los Yankees no hacen. Las dos jugadas muestran claramente las diferencias entre estos clubes. Edman hizo una gran lectura para anotar desde segunda con un elevado suave al derecho de Mookie Betts. Hernández, no conocido por su defensa en el izquierdo, hizo un tiro perfecto para ponchar a Giancarlo Stanton en el plato.

Los Yankees todavía pueden soñar con avanzar a una serie más competitiva. Golpea a los relevistas de los Dodgers en un juego de bullpen. Recuérdese detrás de Gerrit Cole en el Juego 5. Traer la serie de regreso a Los Ángeles, presionando a los Dodgers. Pero lo que hemos visto sugiere que tal escenario podría efectivamente desarrollarse.

Oh, los Yankees siguen hablando de lo cerca que están, de lo rápido que pueden cambiar las cosas. Judge consideró la curva de los nudillos de Buehler después de golpear el extremo de su bate hacia el izquierdo en el cuarto y dijo: "Saca eso del parque, las cosas cambiarán". Sí seguro. Pero el juez es comprensivo. Los Yankees se mantienen firmes. En cierto modo, no son lo que pensábamos que eran. En otros, son quienes sospechábamos que eran desde el principio.

(Foto superior de Aaron Judge: Dustin Satloff/MLB Photos vía Getty Images)

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