¿Por qué los porteros ya no usan gorras?

Brad y Charlie Hart tienen abonos de temporada en los Spurs. Padre e hijo, siempre se sientan cerca del túnel del estadio del Tottenham Hotspur y todo el tiempo, después de cada partido, Charlie, de 10 años, intenta llamar la atención de los jugadores cuando salen del campo.

Pero a principios de este mes, después de que Tottenham venciera al West Ham United por 4-1, Charlie se da cuenta de que ha olvidado su confiable rotulador para esos autógrafos que tanto ama. No tenía idea de que ese sábado por la tarde abandonaría el estadio no con unas manchas de tinta en la camiseta ni con un evento, sino con una auténtica pieza de colección.

Durante el partido, el portero de los Spurs, Guglielmo Vicario, usó una gorra de béisbol para protegerse del sol del almuerzo, un momento que muchos aficionados al fútbol aclamaron como el bienvenido regreso de una pieza clave del uniforme de portero. "Recuerdos de la vieja escuela", dijo un fan en las redes sociales.

Esos eran los tiempos: un portero con gorra o tal vez pantalones de jogging, que priorizaba la comodidad antes que la moda, más propenso a lavar el coche o sacar al perro a pasear el domingo por la mañana que a jugar en la liga de fútbol nacional más importante del mundo. Llevaba ropa más adecuada. . Si bien era común ver a un portero con gorra en la década de 1990 y principios de la de 2000 (me viene a la mente Oliver Kahn para Alemania y el Bayern de Múnich), ahora es una visión más inusual. Atrás quedaron los días en que porteros como el gran Lev Yashin llevaban gorras planas.

"Vicario salió con el entrenador de porteros (Rob Birch) sosteniendo la gorra", explica Charlie, de Harpenden, una ciudad de cercanías al norte de Londres. Atlético. “Él (Burch) simplemente me miró a los ojos y dijo: 'Espera', y luego arrojó el sombrero. Lo agarré con una mano como lo hizo el teléfono de mi padre con la otra, aunque felizmente habría dejado caer el teléfono de mi padre para asegurar el agarre.'

A diferencia de su padre, que recuerda a los porteros como una visión más familiar, fuera de los vídeos de YouTube, esta era la primera vez que Charlie veía a un portero con gorra en un partido.

En los últimos años, el internacional inglés Dean Henderson y Jordan Pickford han usado gorras para sus clubes, Crystal Palace y Everton, pero son una minoría.

Entonces, ¿por qué es tan raro encontrar porteros con gorra?

Las regulaciones de la Junta de la Asociación Internacional de Fútbol (IFAB) para la temporada 2024-25 establecen que se permiten gorras para los porteros, al igual que "gafas deportivas" y pantalones de chándal. También existen reglas específicas sobre la cobertura de la cabeza de los jugadores, incluida la necesidad de que sea negra o del mismo color principal que la camiseta, pero las mismas instrucciones no se aplican a las gorras estilo béisbol que usan los porteros. Si las reglas no cambian, ¿qué cambió?

El ex portero del Liverpool Chris Kirkland se convirtió en sinónimo de llevar la gorra durante su carrera profesional, que comenzó a finales de los años 1990. Cuando la gente lo conoce ahora, este hombre de 43 años dice que todavía es algo por lo que se le recuerda.

Kirkland, que ganó un partido internacional con Inglaterra cuando era un jugador juvenil en la academia de Coventry City, comenzó a usar la gorra en los entrenamientos cuando vio al portero titular del equipo senior, Steve Ogrizovic, usarla. Kirkland lo encontró útil para aumentar los niveles de concentración y para mantener el resplandor del sol fuera de sus ojos.

Lev Yashin lleva una gorra plana mientras juega con la Unión Soviética contra Inglaterra durante el Mundial de 1958 (Presence Bild/AFP)

Kirkland, que fichó por el Liverpool a la edad de 20 años en 2001, convirtiéndose en el portero más caro de Gran Bretaña gracias a este acuerdo, explicó: "Siempre lo uso en los entrenamientos porque no soy bueno bajo el sol". Atlético.

“Me quemo con el sol, así que solía usar un sombrero para protegerme la cara del sol. Pero me acostumbré y me ayudó a tener mejor visión. Bloqueó otras cosas y descubrí que podía concentrarme más porque bloqueó las distracciones. Solía ​​usarlo a veces incluso cuando no hacía sol, lo que me daba un aspecto extraño.

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“Un sombrero puede bloquear el sol en ciertos ángulos, lo cual me resultó útil. Me sorprende que los guardianes ya no los usen porque los ves (de cara al sol). “Levantó la mano y se tapó los ojos, lo que obviamente es una distracción en sí mismo”.

La afición ha salido en ocasiones en defensa de los porteros que miran de reojo. Cuando el portero del Leeds United, Felix Widwald, estaba luchando contra el sol en Barnsley en 2017, un seguidor se acercó heroicamente desde la distancia para quitarle la gorra. Un año después, un aficionado del West Ham lanzó uno al campo para desgastar al No. 1 de Inglaterra, Joe Hart, durante un empate en la tercera ronda de la Copa FA contra Shrewsbury Town.

Kirkland jugó para Coventry, Liverpool y Wigan Athletic, entre otros (David Davis/PA Images vía Getty Images)

“Me quedé con el mismo sombrero durante años”, dice Kirkland. “Era uno de Nike azul marino, y la marca Nike finalmente se cayó porque lo usaba mucho. Lo hice bien en el primer partido y seguí así. Sólo usaré el segundo si lo saqué de mi bolso para lavarlo. Estaba podrido hasta el final, pero lo conservé durante años hasta que mi señora me dejó deshacerme de él. Ella estaba como, '¡Está tocando la bocina y tiene que irse!'

Richard Lee es un ex portero de Watford y Brentford conocido por sus gorras, pero no porque las usara.

"Mi asociación con las gorras se remonta un poco al pasado porque asistí a Dragons' Den (un programa de juegos británico basado en negocios) en el pasado y era para una compañía de gorras, pero nunca usé una en un juego", Lee, quien ahora es agente de fútbol y tiene una larga lista de clientes de porteros, dice Atlético.

“Era bueno usar un sombrero cuando el sol no te daba en los ojos, pero en el momento en que entra un centro o se juega una pelota por encima y recibes esa mirada repentina, miras hacia arriba y el sol te golpea. Entonces, me encantaría ver el sol allí casi todo el tiempo y ya sabes dónde estaba".

Otra razón por la que los porteros no usan gorras podría ser el estilo. Puede que sea simplemente una elección de moda.

"Ahora miras a los porteros y se dan cuenta de que tienen una determinada marca y apariencia, y eso influye", dice Lee. "Cuando sales (al campo) quieres sentirte de cierta manera y presentarte de cierta manera, ya sea ante los fanáticos, los cazatalentos o tus compañeros de equipo".

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La decisión de los porteros de élite de no llevar gorras también afecta a la próxima generación. "Los jóvenes copiarán a los porteros actuales de la Premier League", afirma Lee. "También se ve cada vez menos en grupos de edad más jóvenes".

Hacia el final de su carrera, la ex portera del Everton y de Inglaterra, Rachel Brown-Finnis, encontró una "mejor alternativa" a llevar gorra.

“Durante algún tiempo, Nike produjo lentes de contacto blandas como gafas de sol. Eran de color naranja brillante y parecían un poco de Halloween cuando te los ponías", explica Brown-Finnis. Atlético. “Fueron lo más efectivo que jamás haya existido. Odio usar gorra porque si la pelota estuviera en el suelo estaría bien, pero tan pronto como la pelota estaba en el aire, tenías que inclinar tu ángulo y tu visión: estabas mirando al sol.'

Brown-Finnis dijo que la luz del sol es un problema para los porteros y que la importancia del lanzamiento de moneda antes del juego aumenta en los partidos de la tarde. Dijo que un portero querría que su homólogo mirara al sol en la primera mitad, con la esperanza de que la fuerza de los rayos del sol se redujera en la segunda mitad.

“Obviamente, no estar al sol en la primera parte se considera una ventaja para tu equipo, pero tiene un impacto en el portero y en los jugadores. Es interesante que no exista una intervención estándar para esto”, afirmó.

Jacob Vidal Zetterstrom del Derby County en el campeonato de segunda división es uno de los pocos porteros del fútbol profesional en Inglaterra que usa casco. El internacional sueco lleva una gorra protectora de scrum, atléticoEl analista de porteros Matt Pyzdrowski lo conoce.

Zetterstrom del Derby durante un partido en agosto (Nathan Sterk/Getty Images)

Durante los últimos siete años de su carrera, mientras jugaba en Suecia, donde todavía se desempeña como director de la academia de su antiguo club, el Angelholms, Pyzdrowski usó un casco protector, al igual que el ex portero del Chelsea, Petr Cech, que regresó. El jugador, que llevaba una gorra estilo rugby, sufrió una fractura de cráneo en enero de 2007, tres meses después de una colisión con Stephen Hunt del Reading.

"Fueron muchas conmociones en un corto período de tiempo", dice Pyzdrowski. ,Recuerdo que el especialista con el que me reuní me dijo: 'Matt, tienes que tener cuidado, porque no sabemos cuánto te va a afectar esto. Si quieres una buena vida en el futuro, debes empezar a pensar en el riesgo versus la recompensa de 1) jugar y 2) tu seguridad.

"Cuando lo pones en perspectiva, dije: 'Tengo que usar un casco'. A lo largo de mi carrera, usé un casco de rugby. En cada entrenamiento, en cada partido, se convirtió en parte de mi vestimenta.

“Me llevó algún tiempo acostumbrarme a cabecear el balón y aprender a controlarlo, pero la gran ventaja fue que me hizo sentir seguro. Cuando regresas de una lesión en la cabeza, te vuelves tímido, a pesar de que antes eras un portero agresivo. Me tomó un tiempo volver a sentirme seguro, a pesar de que tenía casco”.

Charlie Hart recibe un recuerdo memorable del partido en casa de los Spurs contra el West Ham este mes (Brad Hart)

Pyzdrowski dijo que los cascos protectores son cada vez más frecuentes en Suecia, y algunos porteros de alto nivel los usan. “Como portero eres muy vulnerable. Hay que ser valiente y ponerse en situaciones muy difíciles e inseguras. Cuando pienso en ello y en la seguridad de los porteros, realmente tiene que convertirse en una prioridad", afirma.

En cuanto a Charlie, después de llevar la gorra de Vicario al colegio para mostrársela a sus compañeros, espera que el propio jugador la autografíe en uno de los próximos partidos en casa del Tottenham. Luego se colocará en una vitrina, que servirá como recordatorio de ese día familiar especial que trajo recuerdos al mundo del fútbol.

(Fotos principales: Getty Images; Diseño: Eamonn Dalton)