El locutor de los Cleveland Browns, Jim Donovan, de 68 años, muere después de una batalla contra el cáncer

Jim Donovan, el hombre de radio de los Cleveland Browns desde hace mucho tiempo, murió el sábado después de una larga batalla contra el cáncer. Tenía 68 años.

Donovan se convirtió en la voz de tiempo completo de los Browns tras el regreso del equipo a la NFL en 1999 y mantuvo el puesto hasta el comienzo de esta temporada, cuando se retiró para concentrarse en su salud.

Todavía participaba en las prácticas del campo de entrenamiento y convocó los juegos de pretemporada del equipo una semana antes de su retiro. Donovan fue un trabajador incansable cuyos enérgicos llamados fueron reconocidos y apreciados por los fanáticos de los Browns en todo el país. Su llamado característico fue "Corre, William, corre", cuando William Green ayudó a llevar a los Browns al primer lugar de la organización en los playoffs de la nueva era en 2002, y durante un prolongado período de derrotas que siguió, Donovan usó su pasión mantenida y su sentido del humor. y una conexión con la base de fans.

“Lo único que falta eres tú”, dijo Donovan a los fanáticos de los Browns después de que los Browns consiguieran un lugar en los playoffs en la final de la temporada 2020 de asistencia limitada de COVID-19.

Al crecer en Boston, Donovan era un fanático incondicional de los Bruins, Celtics, Red Sox y Patriots. Su familia disfrutó de abonos para los partidos de los Bruins en el antiguo Boston Garden durante más de una década y él siempre se sentaba en el mismo asiento: sección 77, fila F, asiento 13. Cuando era niño, se sentaba junto a su padre y convocaba juegos. La grabadora como práctica que eventualmente condujo a una famosa carrera como voz de obra por obra.

Donovan dijo una vez: "La gente mirará a su alrededor y pensará que es extraño o genial". atlético"Me encantaban Bobby Orr, Phil Esposito y Gerry Cheevers, pero mis verdaderos héroes eran los muchachos que contaban los juegos desde la góndola sobre el hielo".

Donovan asistió al campamento de hockey de Orr cuando tenía 12 años. Junto con todo su equipo de hockey, también trajo algunas de sus grabaciones para que las escuchara el miembro del Salón de la Fama.

"Él escuchó el juego conmigo", dijo una vez Donovan. atlético"En un momento me dijo: 'Vaya, realmente deberías considerar hacer esto'".

Donovan pasó casi 40 años como locutor en Cleveland. Se unió a WKYC en 1985 después de que un agente lo vio en la cinta del currículum de otro aspirante a presentador de televisión. Donovan estaba trabajando en Burlington, VT, y soñaba con regresar a Boston, donde una vez conoció a Howard Stern en la universidad cuando los dos trabajaban juntos en la estación de radio del campus de la Universidad de Boston. Pero no pasó mucho tiempo antes de que se enamorara de Cleveland y de su futura esposa, Cheryl. Celebraron su 35 aniversario de bodas en junio y tienen una hija, Meghan.

Donovan convocó juegos de la NFL para NBC de 1987 a 1997. También convocó dos Juegos Olímpicos de verano, una Copa del Mundo y pasó tres años convocando béisbol de los Indios de Cleveland en WKYC cuando la estación poseía los derechos de transmisión local del equipo. Fue durante mucho tiempo director deportivo de WKYC y presentador principal de las transmisiones televisivas de pretemporada de los Browns y de los programas de análisis y previos a los juegos locales para los tres principales equipos profesionales de Cleveland.

A Donovan le diagnosticaron leucemia linfocítica crónica en 2000, pero permaneció sobrio durante más de una década. Para evitar ser detectado, entró a la cita con el médico por las puertas del garaje y salió por las puertas laterales. No fue hasta que su condición empeoró y requirió un trasplante de médula ósea que hizo pública su batalla contra el cáncer.

"A veces me siento mal por no haber contado la historia antes", dijo Donovan. atlético En 2018. “Estaba muy asustado. Hice todo mal. No hice muchas preguntas porque tenía miedo de las respuestas. Y luego, finalmente, llegas al punto en el que simplemente dices: 'Oye, la gente quiere ayudarte'".

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Un fanático de los Browns muestra su apoyo a Jim Donovan durante su batalla contra el cáncer en 2023. (Nick Cammett/Getty Images)

Donovan se sometió a un trasplante de médula ósea en el verano de 2011 y luchó contra una fiebre de 105 grados en los días posteriores a la cirugía, pero se mantuvo firme en que regresaría para el inicio de la temporada de los Browns. Apenas cuatro días antes del inicio de la temporada, Donovan requirió otra cirugía para extirpar un tercio de su oreja derecha debido a un melanoma. No podía usar auriculares, pero Donovan obstinadamente logró su objetivo: estuvo en la cabina para el primer partido de la temporada y el debut de Pat Shurmur como entrenador en jefe de los Browns.

“Fue así de heroico”, dijo Donovan. atlético"Fue aún más estúpido".

El trasplante de médula ósea fue exitoso. Cuando Donovan estuvo libre de cáncer durante siete años, los médicos le dijeron que estaba efectivamente curado.

Hasta que dejó de serlo.

Donovan anunció después del primer partido de la temporada 2023 de los Browns que necesitaba tomar una licencia médica para luchar nuevamente contra la leucemia. Regresó al stand después de dos meses. Conmocionó a todo Cleveland cuando anunció su retiro en agosto. El cáncer había vuelto.

"Mi cáncer es un oponente desafiante y ha regresado de manera muy agresiva", escribió Donovan a los fanáticos de los Browns cuando anunció su retiro en agosto. "Requiere que dé todo lo que tengo para continuar la lucha y mi familia y yo estamos comprometidos a hacerlo".

profundizar

La voz de los Browns, Jim Donovan, habla sobre el trabajo de sus sueños, cómo recibe consejos de Bobby Orr y cómo trabaja con Howard Stern.

El mes pasado, los Browns incluyeron a Donovan en su clase Browns Legends de 2024. Aunque Donovan no pudo asistir a la ceremonia, el veterano pateador Phil Dawson, el otro homenajeado de las Leyendas de este año, llamó a Donovan a finales de septiembre para informarle que Donovan sería exaltado.

"He convocado los juegos de los Browns durante 25 años", escribió Donovan a los fanáticos en su anuncio de retiro en agosto. "No pasa un día sin que me detenga y me sienta orgulloso de ser la voz de los Browns".

No se anunció ningún acuerdo de servicio de inmediato. Los Browns honrarán a Donovan antes de su partido en casa contra los Baltimore Ravens el domingo, aunque los planes exactos aún eran inciertos hasta el sábado por la tarde.

Los propietarios de los Browns, Jimmy y Dee Haslam, dijeron: "Nos sentimos honrados de tener a Jim Donovan como la voz de los Browns desde que se convirtió en parte de la organización en 2012 y rápidamente aprendimos que nuestros fanáticos lo han amado durante los últimos 25 años. ¿Por qué amas tanto?" Al anunciar el retiro de Donovan. “Él es Cleveland y representa todo lo bueno de Cleveland.

“Jim pone todo en su arte. Ya sea que lo hayas escuchado en la televisión, la radio o hayas tenido el privilegio de asistirlo en persona, ilumina cada habitación y cada conversación con su energía contagiosa. Su clase, profesionalismo y cuidado ilimitado por quienes lo rodean nos hacen a todos mejores. Las palabras nunca podrán expresar plenamente nuestra gratitud y aprecio por Jim, cómo luchó su batalla contra el cáncer, su amor por esta ciudad y, lo más importante, su amor y dedicación a su familia. Sé que todos los fanáticos de los Browns decimos que él está en nuestras oraciones, estamos aquí para apoyarlo en todo lo que podamos y Jim Donovan siempre será un Cleveland Brown.

(Foto superior: David Richard/Associated Press)

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